La producción de células de batería en Alemania, en la cuerda floja

El consorcio TerraE, que había previsto crear una mega producción de células de baterías en Alemania, ha fracasado porque ninguna de las empresas implicadas estaba dispuesta a asumir la inversión, informan los medios alemanes. TerraE sigue así a otros actores del país que siguen haciendo caso omiso del llamamiento del gobierno para que aporten su granito de arena.

Aun así, Peter Altmaier, Ministro Federal de Economía, no se ha dado por vencido y ha anunciado la presentación de un nuevo consorcio de producción de pilas el 13 de noviembre, según informa Tagesspiegel periódico. Se ha dicho que Varta Microbattery Systems y Ford forman parte del consorcio, pero aún no se ha confirmado.

Y hubo noticias aún más extrañas de que el ministro supuestamente había prometido a la compañía eléctrica RWE una considerable cantidad de dinero si construía una fábrica de baterías y renunciaba por fin a la minería del carbón. Esto último ha sido el motivo de una disputa en curso entre activistas medioambientales y RWE por una zona boscosa llamada Hambacher Forst.

Pero volvamos a TerraE - el conglomerado formado por 20 empresas, desde productoras a especialistas en química, pasando por BMZ y StreetScooter, ha fracasado. Inicialmente planearon instalar una planta de baterías no muy diferente a la Gigafactoría de Tesla cuando se reunieron en mayo de 2017. La idea era aumentar la capacidad hasta alcanzar los 34 GWh en 2028. Sin embargo, el proyecto no se llevó a cabo porque ninguna de las empresas quiso realizar la considerable inversión necesaria.

En esto no se diferencian del resto de la industria (alemana) según se informa. Bosch había estimado que necesitaría 20.000 millones de euros para establecer una fábrica significativa y aún así no se sabía si sería suficiente para competir con los proveedores establecidos en Asia (nosotros informó).

El gobierno alemán, sin embargo, ha hecho que el hecho de tener instalaciones de producción de células en el país ascienda en la agenda de forma imparable. El mes pasado, el ministro Altmaier propuso la construcción de dos fábricas a gran escala, financiadas con mil millones de euros cada una. Su llamamiento se hace eco de la Comisión Europea que ha empezado a dar forma a una Alianza Europea de Baterías (EBA) a diferencia de Airbus a principios de este año.

Mientras la CE pide vagamente una "batería verde" que cumpla las normas de la UE para diferenciarse de los competidores asiáticos, la industria apunta a una solución tecnológica: las baterías de estado sólido. El gobierno alemán también ha reservado fondos para ello. 16 millones de euros son para formar un nuevo cluster de investigación según se informa.

Sin embargo, es incierto si Alemania llegará a ser grande en el sector de las pilas. A nivel europeo, actores como Northvolt de Suecia o Saft de Francia, que establecieron una cooperación con Siemens, Manz y Solvay están avanzando y quieren desarrollar baterías (de estado sólido) con financiación de la UE (nosotros informó). Además, son las grandes empresas de China y Corea como CATL y Innovación SK que están instalando la producción local de pilas en el continente, por ahora.

tagesspiegel.de (en alemán)