Freudenberg suministrará pilas de combustible para cruceros
El especialista en tecnología Freudenberg Sealing Technologies y uno de los mayores astilleros para la construcción de cruceros, Meyer Werft, planean equipar los cruceros de nueva generación con propulsión por pilas de combustible. Las primeras pruebas están previstas para 2021.
Los ensayos forman parte de un proyecto más amplio para la movilidad marítima con cero emisiones denominado Pa-X-ell2. Freudenberg y Meyer Werft desarrollarán conjuntamente una nueva generación de pilas de combustible para su uso en buques marítimos, actuando Freudenberg como socio tecnológico. La tecnología de las pilas de combustible se basa en gran medida en el hidrógeno reformado a partir del metanol. Cuando se utiliza como fuente de energía, el metanol también ofrece excelentes propiedades en términos de volumen de almacenamiento, afirma Freudenberg.
Las primeras pruebas prácticas a bordo del crucero AIDAnova están previstas para 2021. Para ello es necesario que las pilas de combustible duren mucho más que las baterías utilizadas en los turismos. Las pruebas iniciales han demostrado que se puede alcanzar una vida útil de más de 35.000 horas de funcionamiento.
Freudenberg afirma que se basa en los conocimientos técnicos que ha acumulado durante décadas, también mediante la adquisición de un fabricante de pilas de combustible a principios de 2018. Al mismo tiempo, el antiguo especialista en estanqueidad ha adquirido experiencia en tecnología de baterías, ya que posee la mayoría de las acciones del fabricante estadounidense XALT Energía. Esta última está especializada en accionamientos eléctricos de batería para vehículos pesados. Freudenberg considera que la combinación de estas dos tecnologías para accionamientos limpios es ideal para la producción en serie en el futuro. Un ejemplo es el proyecto de desarrollo de Freudenberg con Flixbus en el que está previsto un sistema híbrido que combina batería y pilas de combustible para permitir el transporte de larga distancia.
En el caso de los cruceros, sin embargo, el proyecto Pa-X-ell2 cuenta con financiación pública del Ministerio Federal Alemán de Transporte e Infraestructuras Digitales (BMVI) como parte del "Programa Nacional de Innovación en Tecnología de Hidrógeno y Pilas de Combustible" (NIP). Además de Meyer Werft y Freudenberg, el consorcio del proyecto incluye a Lürssen Werft, DNV GL, el Centro Aeroespacial Alemán, AIDA Cruises representada por Carnival Maritime GmbH, besecke y EPEA GmbH.
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