SAIC, CATL, Sinopec y CNPC intercambiarán baterías en China
En China, el fabricante de automóviles SAIC, el fabricante de baterías CATL y las dos petroleras Sinopec y China National Petroleum (CNPC) han fundado una empresa conjunta para promover los vehículos eléctricos con baterías sustituibles. SAIC quiere producir vehículos capaces de cambiar las baterías bajo varias marcas a la vez.
Se espera que la empresa conjunta, denominada Shanghai Jieneng Zhidian New Energy Technology, instale este año unas 40 estaciones de intercambio de baterías en ciudades como Shanghai, Pekín, Guangzhou y Shenzhen. El objetivo es poner en funcionamiento unas 300 estaciones de este tipo para finales de 2023 y unas 3.000 para 2025. Según un comunicado de SAIC Motor, la empresa conjunta contará inicialmente con 4.000 millones de yuanes (unos 577 millones de euros).
Las marcas Rising Auto, Roewe, MG y Maxus de SAIC lanzarán los correspondientes modelos de vehículos con baterías reemplazables, no sólo para coches eléctricos sino también para todoterrenos eléctricos y vehículos eléctricos comerciales y pesados. El primer modelo en el sector de la movilidad personal será el R7 E-SUV de Rising Auto, disponible en China desde finales de septiembre.
CATL lleva ya algún tiempo en el negocio del intercambio de baterías. De vuelta en 2020el mayor fabricante de baterías del mundo lanzó baterías como servicio con Nio. En enero de este año, CATL demostró su propio sistema de intercambio de baterías a través de su filial CAES.
Además de las aportaciones de SAIC y CATL, las dos petroleras chinas Sinopec y China National Petroleum (CNPC) van a proporcionar los emplazamientos y a encargarse del suministro de energía limpia para el intercambio de baterías a partir de sus redes de gasolineras existentes. En este caso, Sinopec y CNPC pretenden cambiar a las nuevas energías y transformar las gasolineras en "estaciones de servicio de energía integrada" donde los conductores puedan cargar o intercambiar las baterías de sus vehículos. Juntas, las dos petroleras cuentan actualmente con una red de más de 50.000 estaciones de servicio.
La empresa conjunta de SAIC se centrará en el negocio del alquiler con baterías, el desarrollo y la promoción de la tecnología de intercambio de baterías, la gestión del funcionamiento de las baterías y los servicios de big data. SAIC está poniendo en marcha un modelo de venta en el que la batería ya no forma parte de la compra del vehículo sino que se alquila, lo que reduce la inversión inicial al comprar un coche. Los conductores de los nuevos vehículos podrán recargar o sustituir las baterías, mientras que el vehículo en sí, que cuenta con una tecnología y un hardware más duraderos, sigue siendo el mismo.
El proponente más conocido del sistema de intercambio de baterías hasta la fecha es Nio, una empresa emergente de coches eléctricos que actualmente también gestiona unas 1.100 estaciones de intercambio de baterías, la mayoría de ellas en China. Ahora también se han instalado las primeras estaciones en Europa y Nio ha anunciado un lanzamiento de 120 estaciones de intercambio de baterías en el continente europeo para finales de año.
En China, varios actores se han unido al negocio del intercambio de baterías. Este año, en enero, Lanzamiento de Geely y Lifan una empresa conjunta de intercambio de baterías, y en abril GAC Aion abierto estaciones de intercambio de baterías en China. Los jugadores de fuera también se están uniendo al juego como Bosch y Mitsubishi también ha iniciado un proyecto de intercambio de baterías en China. Los gigantes petroleros occidentales ya han iniciado el intercambio de baterías en China como Shell unió fuerzas con Nio el año pasado, y Cambio de batería con respaldo BP allí con Aulton. Justo el mes pasado, CATL presentó un nuevo tecnología de baterías denominada MTB (Módulo a soporte) para camiones eléctricos de gran tonelaje que es compatible con la infraestructura de intercambio de baterías.
Se espera que el último esfuerzo conjunto de SAIC, CATL, Sinopec y China National Petroleum popularice el intercambio de baterías y promueva la unificación de normas. El rumbo está respaldado por la actual política de subvenciones de China: aunque los modelos de vehículos que cuestan más de 300.000 yuanes (unos buenos 43.000 euros) no están subvencionados, los vehículos capaces de intercambiar baterías están exentos de este tope de precio.
Para el gobierno chino, las redes de intercambio de baterías ofrecen una serie de ventajas: Batería las estaciones de intercambio pueden funcionar como estabilizadores de la red, construir centrales eléctricas virtuales y mejorar la eficiencia general. Las baterías extraíbles también permiten mejor funciones de reutilización de segunda vida, llamadas "laddering". o "cadencia" de uso de las baterías, es decir, priorizar su uso posterior antes de reciclarlas en función de su estado y de sus capacidades a mitad de su vida útil en, por ejemplo, aplicaciones de baterías estacionarias o para vehículos eléctricos más ligeros.
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