Incat Tasmania construirá el mayor transbordador eléctrico del mundo hasta la fecha

El Incat Hull 096, como se llama el barco de aluminio, tendrá capacidad para 2.100 pasajeros y tripulación, 225 coches y una tienda libre de impuestos de más de 2.000 metros cuadrados. El sistema de propulsión procede del grupo tecnológico finlandés Wärtsilä, mientras que las baterías, con una capacidad total de 40 MWh, serán suministradas por el especialista noruego en almacenamiento de energía Corvus Energy.

El transbordador eléctrico se está construyendo en Australia para su uso en Sudamérica; también hay alguna participación europea: El sistema de propulsión procede del grupo tecnológico finlandés Wärtsilä, y las baterías, con una capacidad total de 40 MWh, las aporta el especialista noruego en almacenamiento de energía Corvus Energy. El sistema de almacenamiento de energía será "cuatro veces mayor que cualquier instalación de baterías que se haya construido e instalado en cualquier parte del mundo para el entorno del transporte marítimo", escribió Incat.

Wärtsila suministrará, entre otras cosas, su sistema interno de gestión de la energía, ocho motores eléctricos y las ocho toberas de flujo axial Wärtsilä WXJ1100 asociadas, incluidos los controles de propulsión "ProTouch", según su propio comunicado. El pedido se reservó en julio de 2023, con una fecha de entrega prevista en el segundo semestre de 2024 - un año antes de la entrega prevista del buque. "La configuración de propulsión por chorro de agua con ocho motores eléctricos es la más eficiente disponible actualmente en el mercado para este rango de velocidad y tipo de aplicación, al tiempo que cuenta con todas las ventajas de la tecnología de chorro de agua de flujo axial de Wärtsilä: bajo peso, poco calado, magnífica maniobrabilidad y bajo mantenimiento", afirma Roger Holm, presidente del negocio Marine Power de Wärtsilä.

Aunque Wärtsilä suministra el sistema de propulsión completo, incluido el almacenamiento de energía, ha encargado a su vez las baterías a Corvus Energy. Además de la gran capacidad de almacenamiento, la empresa noruega afirma que el barco también "se cargará con los cargadores de mayor capacidad del mundo". Sin embargo, no se dan detalles sobre el sistema de carga. Según Halvard Hauso, director comercial para Europa de Corvus Energy, el nuevo buque es un "indicador positivo de la creciente adopción de la electrificación marítima".

Como indica el fundador de Incat, Robert Clifford, el interés por el buque eléctrico de baterías es muy alto y, al parecer, la empresa también está trabajando en un segundo transbordador RoPax más pequeño. "Ya estamos aumentando nuestra plantilla y acabamos de ultimar los planes para la contratación de al menos otros 200 empleados en los próximos 12 meses, con la previsión de que nuestra plantilla se duplique con creces en los próximos años", afirma Clifford.

Actualización 5 de mayo de 2025

El constructor naval australiano Incat ha botado lo que sigue llamando "el mayor transbordador eléctrico de baterías del mundo". El buque, conocido como Hull 096, se botó en las instalaciones de Incat en Hobart el 30 de abril y ahora se someterá a las pruebas de acondicionamiento y de mar. Está previsto que las pruebas de mar comiencen a finales de 2025 y que la entrega se produzca a finales de año.

El catamarán de aluminio de 130 metros fue construido para el operador sudamericano Buquebus y operará entre Montevideo (Uruguay) y Buenos Aires (Argentina). Concebido originalmente como un buque propulsado por GNL, el diseño se cambió posteriormente a una propulsión totalmente eléctrica por baterías.

Se espera que la infraestructura de recarga se proporcione en tierra en Sudamérica.

Robert Clifford, fundador y presidente de Incat, calificó el proyecto de "gran paso adelante para demostrar que el transporte marítimo a gran escala y sin emisiones es viable hoy en día".

El lanzamiento se produce cuando Incat busca ampliar su producción de buques eléctricos, apoyada en parte por un préstamo de 60 millones de dólares australianos del Gobierno de Tasmania. La empresa también ha anunciado planes para desarrollar una segunda instalación río arriba en Boyer, destinada a duplicar la capacidad y apoyar futuras construcciones electrificadas.

incat.com.au, wartsila.com, corvusenergy.com, incat.com.au, miragenews.com (actualización de ambos)