China planea más restricciones a la exportación de tecnologías de baterías

El documento correspondiente se publicó el jueves 2 de enero, informa Reuters. Las propuestas están abiertas a comentarios públicos hasta el 1 de febrero. No se menciona si podrían entrar en vigor ni cuándo.

El documento muestra (con la ayuda de una herramienta de traducción) que las autoridades están preocupadas de forma bastante específica por las baterías de litio hierro fosfato (LFP) y litio manganeso hierro fosfato (LMFP) - así como por los procesos para la extracción de carbonato de litio, que también podrían tener un impacto en otras químicas celulares.

Lo que está claro, sin embargo, es que las restricciones a la exportación propuestas se dirigen a ámbitos en los que China ocupa actualmente una posición de liderazgo, hasta el punto de dominar el mercado. A diferencia de las restricciones introducidas en 2023 sobre el grafito como un importante material anódico, esta vez, Pekín no sólo se centra en los propios materiales, sino también en las tecnologías para procesarlos.

Reuters cita a Adam Webb, responsable de materias primas para baterías de la consultora Benchmark Mineral Intelligence, quien afirma que las propuestas ayudarían a China a conservar su cuota del 70% de la transformación mundial de litio en material apto para baterías. "Dependiendo del nivel de restricciones a la exportación que se impongan, esto podría plantear desafíos a los productores occidentales de litio que esperan utilizar la tecnología china para producir productos químicos de litio", dijo Webb.

Pero no sólo las empresas occidentales podrían verse afectadas: Las restricciones en torno a las tecnologías de extracción y procesamiento, en particular, también podrían afectar a los planes de expansión mundial de los principales fabricantes chinos de baterías, escribe Reuters. El informe no aclara si empresas como CATL, Gotion o EVE Energy ya no podrían explotar sus proyectos en el extranjero o si sería necesario introducir cambios (por ejemplo, en la cadena de suministro).

El momento de la publicación del documento por parte del Ministerio de Comercio chino fue probablemente deliberado: Las propuestas llegan poco antes de la toma de posesión de Donald Trump como presidente de EE.UU., de quien se espera que introduzca aranceles y diversas restricciones comerciales contra países extranjeros, en particular China.

reuters.com, mofcom.gov.cn (PDF; en chino)