Nuevo CLA eléctrico: Así es el vehículo eléctrico de rescate de Mercedes

Después de tres años en los que Mercedes ha intentado entretenernos con declaraciones generales a la prensa, por fin ha llegado el momento de ponerse manos a la obra. Dentro de quince días, el nuevo CLA celebrará su estreno mundial como primer modelo basado en el sistema modular MMA (aquí tiene nuestra inmersión profunda en la tecnología). Como apenas podían esperar, nos invitaron a una prueba de conducción del prototipo poco antes.

Los tiradores empotrados salen automáticamente de la puerta del prototipo, las ventanillas sin marco son dos milímetros más bajas, la amplia puerta se abre de par en par y uno se desliza cómodamente en un asiento tipo cubo agradablemente bajo para tratarse de un coche eléctrico. La primera impresión fue que resulta demasiado fácil imaginar el caos digital que la empresa alemana ha creado con su pantalla "de montante a montante" a todo lo ancho del habitáculo: la amplia hiperpantalla de otros modelos Mercedes envía sus saludos. Y en segundo lugar, hoy todo gira en torno a la conducción. Ya hemos hablado bastante del CLA y hemos examinado sus plantillas de diseño. desde el estreno del EQXX en 2022.

El futuro eléctrico de Mercedes está cogiendo velocidad de una forma asombrosamente ágil y manejable, alimentando un poco el placer de conducir que se conoce de la competencia unos 200 kilómetros más al sur. Incluso los modelos más pequeños de Mercedes dicen ahora adiós a la tracción delantera. Mientras tanto, el CLA es comparativamente ligero para un coche eléctrico, con poco más de dos toneladas, e incluso el modelo base preliminar de la familia eléctrica tiene 200 kW. El modelo con tracción total alcanza teóricamente más de 280 kW con un propulsor delantero de 80 kW, aunque la potencia del sistema será finalmente algo inferior. Y el velocímetro -digital y colorido, por supuesto- llega hasta los 240 km/h por algo. Es más, por primera vez, también han embridado una caja de cambios de dos velocidades en el eje trasero o, más exactamente, la han integrado en la carcasa del motor eléctrico de desarrollo propio. Sin que el conductor pueda sentirlo, él (o ella) puede acelerar más rápidamente y no se queda sin aliento inmediatamente después en el carril de la izquierda.

Es impresionante y se siente mucho mejor que en el EQA y el EQB, no sólo por el centro de gravedad más bajo. El fabricante alemán ha favorecido la eficiencia frente al vigor del faro eléctrico de la esperanza. Repitiendo el mantra del "coche de un litro para la Generación E", prometen un consumo cercano a los 12 kWh/100 kilómetros y hablan de una autonomía de "al menos 750 kilómetros" con una batería de 85 kWh de capacidad. Para lograrlo, han aumentado hasta la última pizca la eficiencia en todas las disciplinas y todos los oficios, han perfeccionado la carrocería en el túnel de viento hasta convertirla en la campeona mundial de cW y han optimizado la electrónica y la gestión térmica.

No hubo ni una parada de carga ni una medición seria del consumo durante nuestro corto viaje inaugural. Aunque el ordenador de a bordo da una primera impresión con un consumo indicado de 14 kWh/100 kilómetros y una autonomía restante de más de 500 kilómetros con un nivel de carga en torno al 70%, no hay que tomarse demasiado en serio la arbitraria ruta de prueba del corto viaje de prueba del prototipo.

Sin embargo, hay dos cosas que le hacen levantarse y fijarse. Por un lado, está el silencio casi fantasmal durante la conducción porque el viento fluye muy suavemente alrededor de la elegante carrocería y apenas hay resistencia. Y por otro lado está el ralentí casi interminable. Aunque el CLA es el primer Mercedes eléctrico que permite una conducción sensata con un solo pedal, se pierde notablemente poca energía en la conducción.

Hay muchos indicios de que el CLA se convertirá en el campeón de la gama, al menos entre los coches de fabricación alemana, cuando salga a la venta en verano. Sin embargo, la compañía sólo necesita una gran autonomía para su reputación. En el uso diario, nunca ha sido tan poco importante para un Mercedes como lo es para éste. Esto se debe a que el CLA es el primer coche eléctrico de Stuttgart con tecnología de 800 voltios y, por tanto, se carga con más de 300 kW. Esto significa que en 15 minutos tiene potencia suficiente para 400 kilómetros y sólo para un café expreso en la parada en boxes, si acaso.

Mientras que el conductor puede disfrutar de vigor o eficiencia o, en el mejor de los casos, de ambos, el CLA no es tan impresionante para los pasajeros. Sí, el pasajero delantero tendrá su propia pantalla y podrá pasar el tiempo en el universo digital. Sin embargo, incluso en el CLA algo estirado, los pasajeros traseros siguen sin tener tanto espacio como en otros modelos de unos 4,80 metros. Y aunque el enorme techo panorámico da la ilusión de mucho espacio, la berlina coupé no es un milagro espacial. Al menos no para los niños. Pero sí para las maletas. Además de un maletero a la altura de su predecesor convencional, Mercedes cuenta por fin con un maletero, por primera vez en casi 100 años.

El gran paquete de baterías eleva el precio a más de 50.000 euros

Tras la decisión de descatalogar la Clase A y la Clase B, el CLA se convertirá en el modelo de acceso del fabricante, aunque probablemente su precio de partida supere con creces los 50.000 euros. Sólo más adelante una batería LFP más pequeña (58 kWh) hará bajar el precio y, por supuesto, los motores de combustión ligeramente hibridizados procedentes de China, que Mercedes ha incluido en la MMA para los escépticos. No obstante, el vehículo tiene una enorme responsabilidad. Ahora que las ventas han bajado, los beneficios se están erosionando y la nueva competencia de EE.UU. o China ha adelantado a Mercedes en términos de movilidad eléctrica, se supone que este VE sacará el carro del barro y hará que la estrella vuelva a brillar.

Mercedes ha equipado bien el coche para recuperar el mercado de los vehículos eléctricos. Además de la conducción eficiente, el MMA también incluye el siguiente paso en la digitalización y el primer sistema operativo propio. Este sistema operativo MB garantiza que los coches ya no tengan fecha de caducidad.

CLA estate, GLA, GLB y GLC seguirán

Después de que el fabricante de automóviles alemán tropezara estrepitosamente en los inicios de la era eléctrica, parece que ahora se ha puesto las pilas y lanzará un coche eléctrico este verano en forma del CLA, que puede convertirse en la nueva estrella del firmamento Mercedes. E incluso puede que pronto forme toda una constelación.

Al fin y al cabo, el CLA es sólo el principio y, dentro de 24 meses, Mercedes quiere presentar un CLA Shooting Brake como primer familiar eléctrico con estrella, así como los sucesores del GLA y el GLB. Porque una sola plataforma no es suficiente para el futuro, el GLC eléctrico ya está calentando motores a partir del próximo sistema modular más grande y está previsto que llegue dentro de un año. Y entonces las cosas se pondrán realmente emocionantes, porque, como modelo más vendido de Mercedes desde hace años, es también una estrella fija en el balance.