Waymo retira más de 1.200 vehículos autónomos en EE.UU.
Waymo, filial de Alphabet, ha llamado a revisión 1.212 vehículos autónomos en EE.UU. debido a limitaciones de software que provocaron colisiones menores con objetos situados al borde de la carretera, como cadenas, verjas y postes de servicios públicos. Los vehículos afectados están equipados con el sistema de conducción de quinta generación de Waymo y los incidentes se produjeron entre 2022 y finales de 2024. Desde entonces, Waymo ha actualizado el software del vehículo, afirmando que todos los problemas se solucionaron a finales de diciembre de 2024. Es decir, cinco meses antes de que se emitiera la llamada a revisión.
La actualización mejora la forma en que el Waymo Driver detecta e interpreta los elementos de perfil bajo y semiobstruidos de la carretera. Sin embargo, parece que aún no se ha implementado la versión de sexta generación del sistema de conducción automatizada.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) abrió una investigación sobre el rendimiento de la conducción automatizada de Waymo en mayo de 2024. La agencia citó incidentes en los que los vehículos colisionaron con objetos estacionarios claramente visibles que se esperaría que un conductor humano competente evitara. Waymo ha reconocido 16 incidentes de este tipo. No se registraron heridos.
Varios medios de comunicación citaron a Waymo diciendo: "Waymo ofrece más de 250.000 viajes pagados cada semana en algunos de los entornos de conducción más desafiantes de EE.UU. Nos exigimos un alto nivel de seguridad, y nuestro récord de reducción de lesiones en decenas de millones de kilómetros recorridos de forma totalmente autónoma demuestra que nuestra tecnología está haciendo que las carreteras sean más seguras. La NHTSA desempeña un papel vital en la seguridad vial, y seguiremos trabajando en colaboración con la agencia como parte de nuestra misión de ser el conductor más fiable del mundo."
Esta es la tercera llamada a revisión emitida por Waymo en el plazo de un año. En febrero de 2024, se retiraron 444 vehículos debido a errores en la predicción del movimiento de los vehículos remolcados, y en junio, se retiraron otros 670 vehículos después de que uno chocara contra un poste de madera en Phoenix.
Waymo opera actualmente más de 1.500 vehículos autónomos en San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Austin, realizando más de 250.000 viajes semanales de pago totalmente autónomos. Los planes de expansión incluyen nuevos despliegues en Atlanta, Miami y Washington, D.C.
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