Mitsubishi Fuso e Iwatani firman un memorando de entendimiento para el combustible de hidrógeno líquido para camiones

La cooperación se centra en la tecnología sLH₂ (hidrógeno líquido "subenfriado"), que pretende ofrecer una serie de ventajas sobre el repostaje convencional de hidrógeno gaseoso. Entre ellas se incluyen una mayor densidad de almacenamiento, mayor autonomía, procesos de repostaje más rápidos y menores costes de inversión y explotación, al tiempo que se mejora la eficiencia energética. Los depósitos también son más pequeños y, debido a la menor presión, mucho más ligeros que un depósito de almacenamiento de hidrógeno gaseoso. Esto no sólo es bueno para el espacio de instalación, sino que también beneficia a la carga útil de los camiones.

La colaboración se centrará en tres áreas clave: el desarrollo técnico, el análisis de los requisitos normativos y la evaluación de las condiciones del marco comercial para una introducción generalizada. Al mismo tiempo, se prevén actividades conjuntas de marketing para promover la aceptación de los vehículos impulsados por hidrógeno y las infraestructuras de las estaciones de repostaje.

La tecnología sLH₂ fue desarrollada originalmente por la empresa matriz de Fuso, Daimler Truck, y el grupo de gas Linde Engineering, y se introdujo en 2020 con el objetivo de desarrollar camiones de pila de combustible con una autonomía de 1.000 kilómetros. La tecnología sLH₂ utiliza un nivel de presión ligeramente superior para mantener el hidrógeno líquido y superenfriado a -253 grados Celsius, apenas 20 grados por encima del cero absoluto. El enfriamiento extremo impide la formación y liberación de hidrógeno gaseoso (boil-off), lo que reduce significativamente la complejidad técnica y los costes energéticos en las estaciones de repostaje.

Daimler Truck ve un gran potencial en esta tecnología, sobre todo en el transporte pesado de mercancías, especialmente por su gran autonomía de 1.000 kilómetros. No obstante, hay que tener en cuenta que las soluciones eléctricas de batería se están desarrollando rápidamente y el eActros 600 de Daimler Truck, que está disponible desde hace unos seis meses, ya puede cubrir distancias de unos 500 kilómetros sin necesidad de recarga.

Sin embargo, esto no es ni mucho menos el final de la historia. Michael Wolf, director del proyecto técnico del eActros 600, declaró al inicio de la producción en serie: "La batería sigue desarrollándose. No podemos aumentar mucho más el peso, ahí estamos casi en el límite, pero podemos aumentar la densidad de potencia. Personalmente creo que 800 a 900 kilómetros con una carga de batería es concebible en el futuro". Y eso estaría muy cerca de los camiones de hidrógeno con una autonomía de 1.000 kilómetros. Si luego se tiene en cuenta que, de todos modos, los camioneros tienen que hacer una pausa en la conducción de al menos 45 minutos después de 4,5 horas como máximo, se plantea la cuestión de si esas autonomías son siquiera necesarias. Sobre todo porque los camiones sólo pueden circular a 80 km/h y, por tanto, no llegan ni de lejos.

La empresa matriz de Fuso, Daimler Truck, sigue apostando por el hidrógeno líquido por el momento, por lo que se mantiene "abierta a la tecnología": Las primeras pruebas con clientes con el Camión GenH₂ de Mercedes-Benz, que utiliza sLH₂, llevan en marcha desde 2024 y ya se han realizado pruebas de invierno en los Alpes. Al mismo tiempo, Daimler Truck trabaja en la producción de sistemas de pila de combustible para vehículos industriales pesados a través de la empresa conjunta Cellcentric con el Grupo Volvo.

Para Mitsubishi Fuso, el proyecto forma parte de una estrategia global para promover la movilidad sostenible. La visión de la empresa se basa en los tres pilares de "producto", "cliente" e "infraestructura". Al centrarse en la infraestructura de hidrógeno líquido, Mitsubishi Fuso reafirma su ambición de seguir siendo el líder tecnológico del sector. La empresa ya ofrece el primer camión ligero eléctrico fabricado en serie en Japón, el eCanter, que también está disponible en Europa.

Iwatani, el principal proveedor de hidrógeno de Japón, considera la cooperación como una contribución a la construcción de una cadena de suministro de hidrógeno libre de CO₂ para 2050. La empresa lleva años comprometida con la creación de un futuro energético sostenible y cuenta, entre otros, con el apoyo del Fondo de Innovación Verde del gobierno.

mitsubishi-fuso.com (PDF)