BASF inicia la producción de masa negra en Alemania
BASF presentó por primera vez el planes para la Schwarzheide planta de reciclaje de baterías en junio de 2022. La puesta en marcha estaba prevista inicialmente para principios de 2024, pero ahora se ha alargado considerablemente. La nueva planta de reciclaje de baterías puede ahora complementar La planta de producción a gran escala totalmente automatizada de BASF para materiales catódicos y un prototipo de refinería de metales para el reciclaje de pilas en el lugar, como estaba previsto.
La llamada "masa negra" se produce en la primera fase del reciclado de las pilas. Tras el tratamiento mecánico de la pila (es decir, su desmontaje y trituración), ya se pueden filtrar componentes como plásticos y aluminio. Lo que queda es la masa negra, que contiene grandes cantidades de los materiales activos de la pila, como litio, níquel, cobalto y manganeso. Para volver a separar esta masa en los materiales individuales (que luego se utilizan para producir nuevos cátodos), se utilizan agua y productos químicos en un proceso hidrometalúrgico.
"Nuestra nueva planta de Black Mass es una prueba más de nuestro compromiso con el sector de los materiales para baterías y el reciclaje, que sigue siendo una de las oportunidades de crecimiento más importantes en la industria química y para BASF Battery Materials. Se convertirá en una piedra angular de nuestra oferta a nuestros clientes para aumentar la autosuficiencia de materias primas y cumplir con el Reglamento de la UE sobre baterías,", afirmó el Dr. Daniel Schönfelder, presidente de la división de materiales para baterías de BASF. "Con la nueva planta de Black Mass, reforzamos nuestra posición como socio preferente en el reciclaje de baterías para los clientes a lo largo de toda la cadena de valor del reciclaje de baterías en Europa."
Entre los socios locales de cooperación en Europa se encuentra Stena, con una acuerdo de cooperación a partir de principios de 2024, centrado en el desarrollo de procesos mejorados para lograr altos índices de recuperación de metales como el litio, el níquel y el cobalto. En virtud del acuerdo, Stena Recycling, en Halmstad (Suecia), recoge, evalúa y pretrata las baterías de iones de litio al final de su vida útil y la chatarra procedente de la producción de baterías para producir masa negra. BASF procesa y refina esta última en su prototipo de refinería de metales de Schwarzheide (Alemania). Stena Recycling y BASF declararon en 2024 su intención de trasladar más adelante su modelo a la refinería de metales a escala comercial que BASF tiene previsto construir para el reciclaje de baterías. La capacidad de procesamiento anual que ahora es posible en Schwarzheide es de 15.000 toneladas, según lo previsto.
En 2021, BASF y CATL anunciaron una asociación estratégica en el campo de las soluciones de materiales para baterías. La cooperación se centra en los materiales activos para cátodos y el reciclaje de baterías, al tiempo que apoya la estrategia de localización de CATL en Europa y los esfuerzos de globalización de BASF. Para CATL, se trata de una planta cerca de Erfurt, Alemania. CATL abrió su primera fábrica de baterías en Europa en 2023. En la actualidad, la empresa trabaja para seguir ampliando la producción en Arnstadt (Alemania). Los socios pretenden desarrollar una cadena de valor de baterías sostenible utilizando sus dos instalaciones en Europa.
BASF afirma que su oferta en Europa cubre ahora todos los pasos de la cadena de valor del reciclaje de baterías, desde la recogida de baterías al final de su vida útil y de la chatarra de producción, la descarga y el desmantelamiento, así como la producción y el refinado de masa negra, "aprovechando una red de socios sólida y fiable, además de la propia planta de producción de masa negra de BASF."
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