El intercambio de baterías para vehículos comerciales se expande en Japón
El despliegue de 150 vehículos comerciales eléctricos y la infraestructura de intercambio de baterías implica Mitsubishi Fuso eléctrico eCanter camiones ligeros y el Minicab EV de Mitsubishi Motors, que es un clase kei-car (vehículo muy pequeño) vehículo eléctrico comercial con diseño monobloque, como el de la imagen superior.
Este proyecto sigue a otro programa piloto a partir de 2024 en Kioto que era anunciado en 2023. Este proyecto inicial probó un único camión ligero eCanter con módulos de baterías intercambiables y estaciones de intercambio de baterías de Fabricante estadounidense Ample, operados por el servicio de mensajería Yamato Transport en carreteras públicas para trayectos de recogida y entrega. Yamato Transport, que Mitsubishi Fuso describe como "el mayor grupo naviero y logístico de Japón", inició sus esfuerzos para comercializar el intercambio de baterías para flotas incluso antes, en 2022.
La demostración de Kioto, afirman los socios, validó las ventajas operativas del sistema, así como la capacidad de la plataforma de Ample para funcionar simultáneamente en distintos tipos y marcas de vehículos. Además de aumentar la escala operativa, esta próxima fase de pilotaje incluye ahora también a Mitsubishi Motors, así como a Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation.
Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation (MFTBS) se formó en mayo 2023, cuando los fabricantes japoneses de vehículos comerciales Mitsubishi Fuso Truck & Bus e Hino Motors se fusionaron para el desarrollo, adquisición y producción de vehículos comerciales con vistas a la electrificación. Daimler Truck y Toyota, propietarias de las marcas mencionadas, han realizado inversiones a partes iguales en el holding Fuso e Hino, que cotiza en bolsa. En Europa en 2024, Mitsubishi Fuso se hizo con una cuota de 9% del muy diverso mercado europeo de vehículos industriales ligeros.
En Marzo acaba de pasar, Ample anunció estaba creando estaciones de intercambio de baterías en Tokio en colaboración con Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation y Mitsubishi Motors Corporation. En aquel momento, Khaled Hassounah, director general de Ample, explicó: "Tokio es una de las ciudades más avanzadas del mundo en desarrollo urbano sostenible y uno de los mayores mercados para entregas comerciales, lo que la convierte en el lugar perfecto para nuestros próximos despliegues a medida que ampliamos nuestra presencia en Japón." Considera que los esfuerzos de la empresa en Tokio constituyen un ejemplo con una solución escalable para flotas comerciales, que muestra cómo pueden electrificarse las ciudades densamente pobladas.
Las ventajas del intercambio de baterías para vehículos comerciales son múltiples. La ventaja obvia para el transportista es que minimiza el tiempo de inactividad de los vehículos en servicio, ya que pueden intercambiar las baterías en 5 minutos sin ni siquiera tener que bajarse del vehículo. El intercambio de baterías también facilita que los operadores se aseguren de que las baterías se mantienen en buen estado de salud, de modo que las baterías pueden evaluarse fácilmente y retirarse del servicio de automoción y destinarse a aplicaciones de segunda vida, o directamente al reciclaje, sin depender de los esfuerzos de los operadores de los vehículos.
Para las redes locales, las estaciones de intercambio de baterías ofrecen importantes ventajas. Las estaciones de intercambio de baterías pueden cargar las baterías a baja velocidad cuando la demanda de la red es baja, mientras que la carga de megavatios presenta succiona una gran cantidad de energía de la red muy rápidamente en el momento en que el conductor la necesita. Las estaciones de intercambio de baterías también son equilibradores ideales de la red. Además de cargar las baterías cuando la demanda es baja y/o cuando la producción de energía renovable es alta, por ejemplo, también pueden devolver energía a la red cuando la demanda es alta. El comunicado emitido por los socios revela: "Los futuros despliegues de estaciones de intercambio también pueden proporcionar servicios de red", sin entrar en más detalles.
Ahora, una flota de 150 Vehículos eléctricos Fuso eCanter y los camiones Mitsubishi Kei-car harán uso de 14 estaciones de intercambio de baterías Ample con el objetivo declarado de "demostrar cómo las estaciones de intercambio de baterías pueden soportar las demandas del mundo real de los operadores comerciales de VE y establecer una columna vertebral para el intercambio comercial de baterías en la ciudad más grande de Japón".
Los socios del proyecto subrayan en su comunicado que el proyecto sigue abierto a otras empresas automovilísticas, flotas y operadores logísticos, e incluso facilitan un correo electrónico de contacto para los interesados.
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