AESC inicia la producción de baterías en la gigafactoría de Douai
Automotive Energy Supply Company (AESC) ha iniciado la producción de baterías en su gigafactoría de Douai (Francia), recientemente terminada. La instalación, que tiene una capacidad anual de 10 GWh, suministrará baterías avanzadas de iones de litio para los vehículos eléctricos de Renault. A escala completa, tendrá potencial para alimentar hasta 200.000 vehículos eléctricos al año.
El presidente francés, Emmanuel Macron, asistió al acto oficial de inicio de la producción (SOP), subrayando el papel estratégico del emplazamiento en la transición industrial y energética de Francia.
"Aquí, en Douai, estamos pasando una nueva página en la historia de la industria francesa", declaró el presidente Macron. "La inauguración de la gigafactoría AESC -lanzada en el marco de Elegir Francia en 2021- es la culminación de ocho años de esfuerzos decididos. Este proyecto emblemático refleja una visión singularmente francesa de la transición ecológica: una visión que aúna innovación, desarrollo, creación de empleo y ambición sostenible."
El proyecto cuenta con el respaldo de varios socios financieros, como Bpifrance, la Caisse des Dépôts et Consignations, el Banco Europeo de Inversiones y un sindicato de bancos comerciales. Y, lo que quizá sea más importante, la Comisión de la UE aprobó una subvención de 48 millones de euros del gobierno francés a principios de este año.
La planta cuenta actualmente con 650 empleados, y AESC espera aumentar esta cifra hasta los 1.000 a medida que se incremente la producción. La planta está situada en la región de Hauts-de-France, un bastión tradicional de la automoción que ahora se está posicionando como centro de producción de movilidad eléctrica. La instalación funciona con electricidad renovable e incluye procesos de fabricación integrados como la producción de electrodos, el montaje de células y la integración de módulos.
AESC fabricará células de iones de litio y módulos de baterías para Renault, concretamente las células NMC, más asequibles, para vehículos de gran volumen en la fábrica de baterías de Douai. Las células de batería se utilizarán inicialmente para el Renault R5 totalmente eléctrico. Renault seguirá abasteciéndose de células de alto rendimiento de LG Energy Solution, su socio de baterías desde hace muchos años.
"El inicio de la producción en nuestra gigafactoría de Douai marca un paso fundamental en el compromiso de AESC de impulsar la reindustrialización de Francia y su liderazgo en la transición energética mundial. Al invertir en tecnología punta de baterías y en talento cualificado, estamos orgullosos de contribuir a acelerar la descarbonización del transporte en todo el mundo. La audaz visión francesa de la movilidad limpia sigue inspirándonos cada día", declaró Lei Zhang, presidente de AESC.
Según informaciones anteriores, la inversión para el emplazamiento asciende a 1.300 millones de euros. En 2023, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) concedió préstamos por un total de 450 millones de euros para el proyecto.
Mientras tanto, la construcción de la fábrica de baterías de la empresa en Carolina del Sur, EE UU, ha quedado en suspenso. El proyecto de 1.600 millones de dólares iba a suministrar células cilíndricas a BMW y a crear unos 1.600 puestos de trabajo. La razón aducida para la paralización temporal de la construcción es la incertidumbre sobre la política económica estadounidense y las condiciones del mercado.
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