GM invierte miles de millones en la producción en EE.UU. - con un enfoque renovado en la gasolina

General Motors ha anunciado un paquete de inversiones de $4.000 millones destinado a aumentar la producción en todas sus plantas de fabricación de EE.UU. en los próximos dos años. Aunque el plan incluye vehículos eléctricos, una parte importante de la financiación se destinará a ampliar la producción de motores de combustión interna (ICE). La medida marca una notable recalibración de la estrategia de trenes motrices de GM: equilibrar las tecnologías heredadas con sus ambiciones de vehículos eléctricos.

La inversión se dirige principalmente a tres plantas clave: Orion (Michigan), Fairfax (Kansas) y Spring Hill (Tennessee). Aunque GM no ha hecho público un desglose detallado de la asignación, esboza a continuación los inicios de producción previstos:

• El Ensamblaje Orión La planta de Michigan empezará a producir SUV y pickups ligeros propulsados por gasolina a principios de 2027. El plan original era fabricar allí pickups eléctricos a partir de 2026.
• El Asamblea de Fairfax La planta de Fairfax, en Kansas, iniciará la producción del recientemente lanzado Chevrolet Equinox con motor de gasolina, que actualmente sólo se fabrica en México, a mediados de 2027. Fairfax también iniciará la construcción del Chevrolet Bolt EV a finales de año, y parte de la inversión recién anunciada por GM se destinará a preparar el emplazamiento para la construcción de coches eléctricos asequibles de nueva generación.
• En el Fabricación Spring Hill planta de Tennessee, GM iniciará en 2027 la producción del vehículo de combustión Chevy Blazer, que actualmente también se fabrica en México. Entonces se producirá junto con los SUV eléctricos Cadillac Lyriq y Vistiq y el Cadillac XT5 de gasolina.

No obstante, la empresa sigue destacando el carácter equilibrado de su planteamiento: impulsar la producción tanto de vehículos con motor de combustión interna como de vehículos eléctricos. GM afirma que la inversión le permitirá ensamblar más de dos millones de vehículos al año en EE.UU. - aunque no se facilitó un desglose por tren motriz.

El aumento del ICE se alinea con la reciente inversión de $888 millones de GM en su Planta de propulsión de Tonawanda en Nueva York, donde construirá su próxima generación de motores V8. Al tiempo que reafirma sus ambiciones en materia de vehículos eléctricos, la empresa parece estar cubriendo sus apuestas a la luz de las incertidumbres políticas y reglamentarias.

"Creemos que el futuro del transporte estará impulsado por la innovación y la experiencia en fabricación estadounidenses", declaró Mary Barra, Presidenta y Directora Ejecutiva. "El anuncio de hoy demuestra nuestro compromiso continuo de fabricar vehículos en EE.UU. y apoyar el empleo estadounidense. Estamos centrados en dar a los clientes la posibilidad de elegir y ofrecer una amplia gama de vehículos que les encanten."

"Las noticias de hoy van mucho más allá de las cifras de inversión: se trata de estadounidenses trabajadores que fabrican vehículos que están orgullosos de construir y que los clientes están orgullosos de poseer", añadió el presidente de GM, Mark Reuss. "Al viajar por el país, se puede ver de primera mano la escala de nuestra huella de fabricación y el impacto económico positivo en nuestras comunidades y nuestro país.

La dimensión política es difícil de ignorar. Según ReutersA principios de este año, Barra se reunió con el entonces presidente Donald Trump para discutir los planes de inversión, que al parecer incluían peticiones de flexibilidad en torno a los mandatos de emisiones de California. Ayer mismo, Trump firmó la legislación que anula esas mismas normativas estatales de emisiones cero, lo que provocó acciones legales por parte de California y otros diez estados de EEUU.

Los acontecimientos pueden poner en duda el objetivo declarado anteriormente por GM de eliminar gradualmente las ventas de ICE para 2035. Reuters también señala que la administración Trump ha acogido con satisfacción la nueva estrategia de inversión, que apoya los esfuerzos de la Casa Blanca para localizar la producción mediante aranceles a las importaciones de vehículos.

Actualmente, tanto el Chevrolet Equinox como el Blazer se fabrican en México. Mientras que la producción del Equinox permanecerá allí para los mercados no norteamericanos, GM no ha confirmado planes para la producción en el extranjero del Blazer. Por el momento no hay previstos recortes de plantilla ni cierres de plantas en México.

Mientras tanto, GM sigue registrando un aumento de las ventas de VE en Estados Unidos. En los cinco primeros meses de 2024, GM vendió 62.000 vehículos eléctricos, asegurándose el segundo puesto por detrás de Tesla. Chevrolet ha sido la marca de VE que más ha crecido en el primer trimestre y ahora es la segunda marca de VE del país, con más de 37.000 unidades vendidas hasta mayo, por delante de las 34.000 de Ford.

La previsión de gastos de capital de GM para 2025 se mantiene sin cambios en $10-11.000 millones. De cara a 2027, se espera que las inversiones anuales oscilen entre $10 y $12.000 millones, "reflejando el aumento de la inversión en EE.UU., la priorización de programas clave y las compensaciones por eficiencia."

noticias.gm.com, reuters.com, insideevs.com, noticias.gm.com (Chevrolet)