Zoox abre la primera planta de producción de robotaxi en California
La planta de Hayward es la segunda ubicación de producción de Zoox en el Área de la Bahía, uniéndose a su instalación existente en la cercana Fremont, que ahora se centra en vehículos de prueba retroadaptados y en la integración de sensores. La nueva fábrica alberga la ingeniería, el hardware y el software, el ensamblaje de vehículos, el almacenamiento de componentes y las pruebas finales, lo que permite a Zoox ampliar sus operaciones de VE autónomos diseñados a medida en varios mercados de EE.UU.
La producción se centra inicialmente en preparar los vehículos para su despliegue comercial en Las Vegas, seguida de San Francisco a finales de este año. Se espera que otras ciudades, como Austin y Miami, les sigan en los próximos años, y Zoox ya cuenta con programas de acceso anticipado y flotas de prueba en lugares seleccionados. Está previsto que los viajes comerciales públicos comiencen en Las Vegas antes de finales de año.
El vehículo, de 3,63 metros de largo, consta de un habitáculo con capacidad para cuatro personas, aunque los asientos también pueden retirarse para utilizarlo como vehículo autónomo de reparto. La lanzadera percibe su entorno a través de cámaras, un radar y seis sensores lidar situados en el techo. Una gran batería con una capacidad de 133 kWh promete 16 horas de funcionamiento continuo por carga. Para tratarse de un vehículo autónomo, el e-shuttle puede desplazarse a una velocidad de 120 km/h. Sin embargo, el Zoox Robotaxi está hecho para entornos urbanos. Con tracción a las cuatro ruedas y ejes dirigibles, el Robotaxi puede girar casi sobre la marcha y puede conducir tanto hacia atrás como hacia delante. Se presentó por primera vez en 2020.
Se dice que la plataforma robotaxi, desarrollada internamente por Zoox, presenta un diseño totalmente simétrico y está concebida desde cero para funcionar de forma autónoma. La arquitectura modular permite un proceso de montaje racionalizado, apoyado por una combinación de trabajadores humanos y sistemas robóticos. Como explica Zook, los robots realizan tareas especializadas como la aplicación de adhesivo para el vidrio y el movimiento autónomo de los vehículos a lo largo de la línea de producción, mientras que la mayor parte del trabajo sigue siendo manual para garantizar el control de calidad.
Con la apertura de estas instalaciones, Zoox se está posicionando como un serio contendiente en el espacio de los vehículos eléctricos autónomos. Tesla también está lista para lanzar su servicio de robotaxi en EE.UU., concretamente en Austin (Texas). Sin embargo, tiene previsto utilizar inicialmente su Modelo Y y no el Cybercab. Mientras tanto, Waymo, filial de Alphabet hace poco tuvo que retirar la mayor parte de su flota de vehículos autoconducidos en EE.UU. para solucionar un problema de software.
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