El Reino Unido lanza un nuevo impulso multimillonario a la movilidad eléctrica

El Gobierno británico ha dado a conocer DRIVE35, un nuevo programa para financiar una amplia gama de proyectos que apoyen la transición hacia la fabricación de vehículos de emisiones cero, desde la producción establecida de gran volumen y las gigafábricas hasta las empresas de nueva creación, los prototipos y las tecnologías automovilísticas innovadoras. DRIVE35 prevé una financiación de 2.000 millones de libras para 2030, junto con 500 millones adicionales para investigación y desarrollo para 2035.

Oficialmente, DRIVE35 se describe como un "compromiso a lo largo de la próxima década que apoyará miles de puestos de trabajo y ayudará a garantizar que el Reino Unido se mantiene a la vanguardia del desarrollo de vehículos de emisiones cero" y forma parte del Plan Sectorial de Fabricación Avanzada de Gran Bretaña en el marco de su moderna estrategia industrial.

El mercado de los vehículos eléctricos crece, pero más despacio de lo previsto

Aunque el Reino Unido era el mayor mercado de Europa en 2024, con 382.000 vehículos eléctricos, y la red pública de recarga ha crecido hasta superar las 82.000 unidades, el mercado no se está desarrollando tan rápido como exigen los objetivos de los Vehículos de Emisión Cero (VEC). Los fabricantes deben cumplir las cuotas anuales de ventas para evitar sanciones. Sin embargo, con las subvenciones recortadas por los responsables políticos, los fabricantes sólo alcanzaron sus objetivos para 2024 mediante grandes descuentos y, posteriormente, aumentaron su resistencia. Stellantis, por ejemplo, había amenazado con cerrar su planta de furgonetas de Luton en lugar de invertir en la producción prevista de furgonetas eléctricas y la cerró a finales de marzo.

Parece que el gobierno ha escuchado a la industria. A finales de abril, no sólo se relajaron las normativas ZEVpero se anunció una ofensiva inversora. El cierre de la planta de Stellantis en Luton no fue el único contratiempo; los planes para la importante fábrica de baterías de Britishvolt también se vinieron abajo. Aparte de Nissan en Sunderland, apoyada por la cercana fábrica de baterías de AESC, la producción en las fábricas de automóviles británicas ha sido lenta en su transición a los VE. Una de las marcas con más éxito en el Reino Unido sigue siendo MG, ahora propiedad de SAIC, con una producción basada íntegramente en China.

"Estamos ayudando a los fabricantes de automóviles británicos a situarse a la cabeza del pelotón trabajando codo con codo con los inversores para construir una cadena de suministro de vehículos eléctricos competitiva a nivel mundial en el Reino Unido mientras llevamos a cabo nuestro Plan para el Cambio", declaró el Secretario de Empresa y Comercio, Jonathan Reynolds. "Estamos tomando medidas para respaldar a la industria de cara al futuro con el mayor conjunto de anuncios para el sector de la última década. Esto incluye asegurar un acuerdo comercial histórico con EE.UU. para reducir los aranceles para los fabricantes de coches británicos, medidas en nuestra moderna Estrategia Industrial para bajar los precios de la electricidad y actualizar el mandato ZEV, apoyando a los fabricantes británicos para salvaguardar los puestos de trabajo, y asegurar el futuro del sector."

El incentivo a la compra podría anunciarse esta semana

Además del apoyo de la industria, la infraestructura de recarga también está recibiendo más financiación. El gobierno británico está aumentando la inversión en recarga: 63 millones de libras adicionales se destinarán a subvenciones para cargadores domésticos para hogares sin entrada, la instalación de miles de puntos de recarga en emplazamientos empresariales y la electrificación de la flota del Servicio Nacional de Salud (NHS). En junio, el Departamento de Transporte anunció planes para utilizar parte de los 381 millones de libras del fondo de Infraestructuras Locales para Vehículos Eléctricos (LEVI) instalar más de 100.000 puntos de recarga, facilitando el uso del VE a quienes no tienen acceso a cargadores privados.

Por otra parte, se informa de que el gobierno británico está preparando un nuevo programa de subvenciones para la compra de coches eléctricos. La secretaria de Transportes, Heidi Alexander, declaró al BBC: "Vamos a hacer algunos anuncios esta misma semana sobre cómo hacer más asequible la compra de un vehículo eléctrico". Se esperan todos los detalles el martes. Según el Telégrafo, el gobierno tiene previsto destinar 640 millones de libras a reducir los costes de compra de VE, de forma similar al plan interrumpido en 2022. El plan comunicado incluye un tope de precios y un trato preferente para los VE fabricados en el Reino Unido.

gov.uk (DRIVE35), gov.uk (cobro de la financiación), bbc.com, telegraph.es (muro de pago, incentivo de compra)