China restringe las exportaciones de tecnología de materiales para cátodos de pilas

La nueva restricción abarca las tecnologías de preparación de materiales para cátodos de baterías, incluidos el fosfato de hierro y litio, el fosfato de hierro y manganeso y las materias primas para cátodos de fosfato. Estas tecnologías se utilizan ampliamente en el sector de la movilidad eléctrica para la producción de baterías de iones de litio, en particular para los vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía. 

El Ministerio de Comercio anunció la revisión el martes. La actualización entró en vigor tras su publicación. Los fabricantes o exportadores de tecnologías relacionadas con las baterías están obligados a solicitar licencias de exportación antes de proceder a las transferencias internacionales.

"La tecnología de preparación de materiales para cátodos de baterías se utiliza cada vez más en campos sensibles", declaró un portavoz del Ministerio de Comercio. "Incluir las tecnologías relevantes en la categoría restringida del catálogo ayudará a coordinar mejor el desarrollo y la seguridad y promoverá la aplicación y el desarrollo seguros y sostenibles de las tecnologías relevantes".

La revisión del catálogo también modifica las restricciones existentes sobre la tecnología de la metalurgia no ferrosa, añadiendo puntos de control para la producción de carbonato de litio e hidróxido de litio a base de espodumeno, la preparación de litio metálico y aleaciones de litio, la extracción de litio en salmuera y la preparación de líquidos de purificación que contengan litio. También ajusta los requisitos para la extracción de galio metálico.

La exportación de las tecnologías LFP y LMFP no se ha detenido por completo. Según el portavoz del ministerio, como "tecnologías de exportación restringida", están sujetas a la gestión de licencias: no pueden exportarse sin autorización. "El Ministerio de Comercio optimizará aún más las medidas de gestión, mejorará los procedimientos de concesión de licencias de exportación y de registro de contratos, proporcionará más productos de servicio público y guiará a las empresas para que hagan un buen trabajo en el cumplimiento de la normativa", declaró el portavoz.

China es líder en tecnología LFP

El catálogo (conocido oficialmente como "Catálogo de tecnologías prohibidas y restringidas a la exportación desde China") lo elabora el Ministerio de Comercio junto con el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Hasta ahora, ha sido especialmente relevante para la movilidad eléctrica en el contexto de las tierras rarasque se necesitan en los coches eléctricos, por ejemplo en motores como las máquinas síncronas de excitación permanente (MSP). Sin embargo, las tierras raras en cuestión también se utilizan (en algunos casos en cantidades más pequeñas) en láseres, faros de automóviles y bujías, por ejemplo, así como en otras industrias en chips informáticos, condensadores y teléfonos inteligentes.

En el caso de las tierras raras, sin embargo, este mismo procedimiento de concesión de licencias causó problemas incluso después de que se levantara la prohibición total de exportación. Por un lado, porque el sistema aún no se había establecido de forma fiable al principio. Y por otro, porque, según personas con información privilegiada, las licencias de exportación que ya se habían concedido se revocaron de repente, supuestamente debido a errores formales, lo que significaba que las exportaciones que en realidad se habían aprobado podían volver a detenerse.

El Ministerio de Comercio no explica exactamente por qué las tecnologías LFP y LMFP se clasifican ahora como relevantes para la seguridad. El portavoz lo explicó: "Se trata de un ajuste de las tecnologías restringidas existentes basado en el desarrollo y los cambios de la tecnología".

China es claramente un líder mundial en tecnología LFP. Muchos coches eléctricos en China están equipados con baterías LFP, mientras que los fabricantes occidentales han confiado durante mucho tiempo principalmente en las celdas NMC debido a su mayor densidad energética. Sin embargo, la industria automovilística europea también ha reconocido ahora que los modelos de bajo volumen dependen de las células LFP.

Además, la tecnología LFP (desarrollada por empresas chinas) ha experimentado enormes avances, y las células LFP pueden alcanzar a veces enormes capacidades de carga, lo que puede compensar la desventaja de una autonomía ligeramente inferior con el mismo tamaño de batería. E incluso si las células LFP se fabrican fuera de China, es probable que haya empresas y tecnologías chinas implicadas en la producción del cátodo y sus precursores.

mofcom.gov.cn (Ministerio de Comercio), espanol.noticias.cn