El desarrollador de taxis voladores Joby amplía la producción piloto en Marina
Joby Aviation está desarrollando un avión de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) propulsado eléctricamente que se utilizará para operar un servicio de aerotaxi. Esto la convierte en competidora de start-ups como Archer (EE.UU.) y Xpeng Aeroht (China). La empresa ha anunciado ahora que ha ampliado su presencia en Marina y pretende crear "cientos de puestos de trabajo a tiempo completo" en el proceso. Además de la ampliación de la producción de pilotos, Marina apoyará una serie de iniciativas, como la primera certificación de producción de la FAA, componentes conformes para pruebas en tierra y en vuelo, simuladores de formación de pilotos y mantenimiento de aeronaves.
Este emplazamiento es una de las cuatro instalaciones de Joby en Estados Unidos. La empresa tiene su sede en Santa Cruz, California, donde trabaja, entre otras cosas, en la arquitectura de sistemas. Los especialistas de Joby para la cadena cinemática y la electrónica tienen su base en las instalaciones de San Carlos, también en California. Y en Dayton, Ohio, la empresa tiene un instalaciones recientemente renovadas que fabricará y probará componentes de aeronaves para la línea de producción de pilotos de Joby.
"Reimaginar la movilidad urbana requiere velocidad, escala y fabricación de precisión. Nuestra huella de fabricación ampliada tanto en California como en Ohio nos está preparando para hacer precisamente eso", comentó Eric Allison, Director de Producto. Recientemente, Joby ha probado con éxito un demostrador de taxi aéreo eléctrico de hidrógeno junto a su avión eléctrico de baterías con un vuelo de unos 842 kilómetros. El eVTOL es el resultado de varios años de colaboración entre Joby Aviation y H2FLY, filial al cien por cien de Joby.
Toyota, otro socio importante, también está implicada. "Los ingenieros de Toyota están profundamente integrados en el equipo de Joby, proporcionando asesoramiento para apoyar el trabajo de Joby en diseño, fabricación y calidad", escribió la empresa estadounidense. Toyota también colabora en la optimización de los procesos, la racionalización del montaje y asesora en el desarrollo de herramientas específicas para el cliente con el fin de acelerar la producción.
El trasfondo de todo esto es que Joby recibió una nueva inversión de 500 millones de dólares de Toyota en otoño de 2024. La empresa japonesa es desde hace tiempo uno de los apoyos financieros de Joby. Sin embargo, la nueva inyección de liquidez supera con creces las inversiones anteriores, por un total de 394 millones de dólares. Una de las razones del apoyo de Toyota: en 2023, las dos empresas firmaron un acuerdo a largo plazo por el que Toyota suministrará importantes componentes de accionamiento y control para la producción de los aviones de Joby.
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