PowerCo, filial de VW, intensifica su cooperación con QuantumScape
Desde el verano pasado, se sabe que la filial de baterías de Volkswagen, PowerCo, tiene la intención de industrializar baterías de estado sólido utilizando tecnología del especialista estadounidense QuantumScape. En julio de 2024, ambos socios firmaron un acuerdo cuyo objetivo es la futura "producción en serie de células de estado sólido a escala de gigavatios-hora".
Para QuantumScape, PowerCo fue el primer cliente que aspiraba a la producción en serie, comprometiendo pagos de hasta 130 millones de dólares estadounidenses, que QuantumScape recibiría al lograr un progreso técnico satisfactorio y ejecutar el acuerdo de licencia. VW, la empresa matriz de PowerCo, también es inversora en QuantumScape desde 2012, con una participación del 16% según el último informe anual.
PowerCo y QuantumScape amplían ahora su colaboración para acelerar aún más la comercialización de la tecnología de baterías de estado sólido. PowerCo tiene previsto realizar pagos adicionales de hasta 131 millones de dólares estadounidenses en los próximos dos años, tan pronto como el equipo conjunto de ampliación alcance hitos específicos.
El núcleo del acuerdo es el desarrollo de la célula de batería QSE-5, que se convertirá en el primer producto comercial de QuantumScape, con una capacidad de 5 Ah, una densidad energética de más de 844 Wh/l y un tiempo de carga de 12,2 minutos desde un estado de carga (SoC) de 10% a 80%. QuantumScape fabricó la primeras muestras B del QSE-5 en octubre de 2024.
PowerCo participará antes en el escalado de la producción
El acuerdo recién firmado permite a PowerCo participar antes en la producción y automatización de la QSE-5, adelantando así la puesta en marcha de la línea piloto de QuantumScape en su sede de San José, California. Esto supone un paso crucial hacia la ampliación de la fabricación y la aplicación de la transferencia de tecnología necesaria para lanzar la QSE-5 a los mercados mundiales, al tiempo que permite a QuantumScape suministrar a PowerCo prototipos de células en mayores cantidades, según un comunicado de prensa.
"Este acuerdo ampliado es una clara señal de la creciente alineación estratégica, técnica y financiera entre las dos empresas", declaró el Dr. Siva Sivaram, consejero delegado y presidente de QS. "Refleja nuestra confianza compartida en la QSE-5 como plataforma que cambiará las reglas del juego de la industria de las baterías".
El nuevo acuerdo concede a PowerCo, en virtud de un acuerdo de licencia no exclusiva, el derecho a producir hasta 5 gigavatios-hora (GWh) adicionales al año de células basadas en QSE-5, incluso para clientes ajenos al Grupo Volkswagen, así como el derecho a conceder licencias de determinadas tecnologías QS futuras. El año pasado, ambas empresas acordaron que PowerCo podría producir hasta 40 GWh al año utilizando la tecnología QuantumScape, con la opción de duplicar la capacidad. Sin embargo, ninguna de las tres fábricas de células de baterías previstas por PowerCo -en Salzgitter, Valencia (España) y Ontario (Canadá)- está operativa en la actualidad.
Acuerdo de desarrollo con otro fabricante de automóviles
En su informe trimestral publicado esta semana, QuantumScape también declaró que había "firmado un acuerdo de desarrollo conjunto con otro importante OEM mundial de automoción". El cliente anónimo ya había recibido muestras de células de QuantumScape en el pasado. El nuevo acuerdo pretende avanzar hacia un acuerdo de comercialización y licencia.
Fundada en 2010, QuantumScape está considerada como una de las empresas pioneras en baterías de estado sólido. Su tecnología de litio-metal en estado sólido promete una mayor densidad energética, tiempos de carga más rápidos, mayor seguridad y potencial para una producción en masa de menor coste en comparación con las baterías de iones de litio convencionales.
quantumscape.com, quantumscape.com (informe trimestral; PDF)
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