La Noria de Falkirk gana un barco eléctrico para pasajeros
El barco se utiliza para transportar hasta 96 pasajeros a lo largo de la Muralla Antonina en los canales Forth & Clyde y Union, que recorren Escocia de costa a costa. Conectándolos está la Noria de Falkirk: un enorme, y bastante inusual, elevador de barcos giratorio que conecta los dos canales por elevación de embarcaciones entre tierra alta y baja sobre una gran plataforma giratoria. Es una atracción turística muy popular, y los Canales Escoceses han organizado excursiones de un día a lo largo de la ruta desde la apertura de la noria a principios de la década de 2000.
La embarcación que se ha reconvertido, el Antonine, utilizaba anteriormente un motor diésel para su propulsión. NoPuttPutt, una pequeña empresa de transformación de embarcaciones eléctricas con sede en Bristol, se hizo cargo de la embarcación y la convirtió a propulsión eléctrica retirando el motor diésel y los componentes hidráulicos antes de instalar un motor eléctrico de propulsión directa de 50kW y convertir los propulsores a funcionamiento eléctrico. Ahora tiene una batería suficiente para veinte viajes de 90 minutos, que consumen aproximadamente 7,5 kWh de energía por viaje. Tarda unas 13 horas en cargarse durante la noche, pero mantiene la carga suficiente para alimentar viajes de varios días.
Scottish Canals ha confirmado que está empezando a trabajar en su otro barco de pasajeros en la noria de Falkirk, el Arquímedes, de modo que tendrá dos barcos totalmente eléctricos en funcionamiento en la popular atracción. En 2023, también pondrán en marcha eBoats autoconducidos tanto en la noria como en las cercanas Kelpies.
Ross McMillan, Jefe de Destinos de Scottish Canals, comentó: "El lanzamiento hoy de un barco de pasajeros totalmente eléctrico en la Noria de Falkirk es otro paso adelante hacia nuestros objetivos de red cero. La modernización del Antonine no sólo mejorará la experiencia de nuestros clientes, al embarcarse en su viaje por el único elevador de barcos giratorio del mundo, sino que también nos ayudará a seguir cumpliendo nuestras elevadas prácticas de sostenibilidad ya reconocidas en todo el recinto."
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