Rock Tech y la Universidad RWTH de Aquisgrán mejorarán el rendimiento del litio en Guben
El nombre del proyecto ELiSePro significa "Recuperación eficaz de litio mediante procesos selectivos", y Rock Tech afirma que el Ministerio Federal de Educación e Investigación alemán ha prometido a la empresa unos 250.000 euros de financiación para realizar este proyecto. Junto con expertos de la Universidad RWTH de Aquisgrán, el productor de litio comparará ahora diversos procesos de separación de iones (entre ellos la nanofiltración, la desionización capacitiva y los tamices de iones de litio) con el fin de minimizar las pérdidas de litio en el proceso. Según sus responsables, los resultados también se evaluarán según criterios económicos y tecnológicos y después se utilizarán directamente a escala industrial en el convertidor de Guben para aumentar la recuperación. Los socios también están estudiando la posibilidad de publicar los resultados científicamente o de solicitar una patente.
"Esta financiación apoya el avance tecnológico de la industria alemana y europea de baterías - y aunque se trata de una cantidad relativamente pequeña, es un paso importante hacia la creación de conocimientos técnicos adicionales para reforzar la seguridad del suministro de materias primas críticas y construir cadenas de valor sostenibles en Europa", afirma Mirco Wojnarowicz, director general de Rock Tech.
En los últimos meses, Rock Tech ya ha recibido otras subvenciones de diversas fuentes de financiación pública. La empresa germano-canadiense es también una de las beneficiarias seleccionadas del programa EIT RawMaterials KAVA. La subvención en este caso asciende a 800.000 euros. La subvención también está vinculada a un proyecto ("OLiVer") de EIT RawMaterials para seguir desarrollando el proceso de conversión del litio y otras innovaciones en las instalaciones de Guben. Concretamente, la filial alemana Rock Tech Guben GmbH colabora con socios internacionales como la Universidad Técnica Nacional de Atenas (NTUA), VITO (Bélgica) y Admiris (Grecia) para aumentar la eficacia de la extracción de litio a partir del espodumeno y seguir desarrollando la producción de hidróxido de litio monohidratado (LHM).
Es importante destacar que la financiación llega tras el reconocimiento por parte de la Comisión Europea del proyecto de convertidores de Guben como proyecto estratégico en el marco de la Ley de Materias Primas Críticas. En marzo, un total de 47 proyectos estratégicos para asegurar y diversificar el acceso a las materias primas en la UE fueron clasificados como de importancia estratégica, por ejemplo, tratamiento del litio en Guben.
Desde 2024 se sabe que Rock Tech Lithium también puede contar con hasta 100 millones de euros en subvenciones procedentes de fondos estatales para su refinería alemana de litio. Rock Tech Lithium había recibido anteriormente una anulación de la financiación por parte del gobierno alemán. Sin embargo, los 250.000 euros mencionados al principio fluirán ahora a través de la actual financiación del proyecto por parte del Ministerio de Investigación.
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