El Estado de Nueva York cuenta con un nuevo transbordador híbrido-eléctrico
El transbordador de $33 millones sustituirá a un buque existente propulsado por gasóleo que ha estado en uso ininterrumpido desde 1956. Tiene capacidad para hasta 1.200 pasajeros y 30 vehículos de reparto o comerciales, y una velocidad de crucero de 10-12 nudos - velocidades que, según se informa, son hasta un 66% más rápidas que las de los transbordadores existentes. En cuanto al hardware, el Harbor Charger cuenta con un sistema diésel-eléctrico BlueDrive Eco de Siemens Energy, además de la solución basada en baterías BlueVault y una plataforma tecnológica denominada EcoMain, ambas también de Siemens. El barco en sí fue diseñado por el Elliot Bay Design Group, que también diseñó el transbordador GOVERNORS 1, exclusivo para pasajeros, que se botó en 2019.
Según el fideicomiso Governors Island, el transbordador está construido con más de 465 toneladas de acero y utiliza propulsores Schottle azmuthing para permitir una dirección de 360 grados. A bordo del barco hay un salón accesible, baños y "comodidades modernas", aunque no se han dado detalles sobre cuáles son. Las autoridades no han facilitado un desglose completo de cómo se financió el nuevo transbordador, pero al parecer recibió una subvención de $7,5 millones de la Administración Federal de Tránsito.
La isla Governors está situada a las afueras del puerto de Nueva York, y se encuentra entre la isla de Manhattan y Brooklyn. Es un popular destino turístico con varios edificios históricos y un parque público. Anteriormente era una instalación militar, pero desde 2019 está totalmente abierta al público y acoge una serie de eventos artísticos y culturales. Sólo es accesible mediante transbordadores desde Brooklyn y Manhattan y no tiene residentes a tiempo completo.
David Turner, director de proyectos de Elliott Bay Design Group, declaró: "El equipo de ingenieros y diseñadores marinos de EBDG proporcionó el diseño del contrato y luego actuó como representante del propietario durante la construcción del nuevo transbordador híbrido-eléctrico, el Harbor Charger. Este buque es un testimonio del poder de la colaboración - entre el Trust, el Astillero Conrad, Siemens Energy y un grupo dedicado de socios de la industria. Juntos, hemos ayudado a dar vida a un transbordador sostenible y bellamente diseñado".
El congresista Dan Goldman añadió: "El Harbor Charger es algo más que un transbordador. Es un modelo de infraestructura sostenible que conecta nuestras comunidades al tiempo que reduce las emisiones de carbono y crea empleos del siglo XXI. Governors Island está liderando el camino hacia un futuro más ecológico y resistente para la ciudad de Nueva York, y estoy orgulloso de haber ayudado a conseguir $7,5 millones de financiación federal para el proyecto. Felicito al Trust for Governors Island por su audaz visión, y espero ver este notable buque servir a los neoyorquinos durante generaciones".
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