Probando el primer Firefly de Alemania: Lo que puede hacer el pequeño coche eléctrico de Nio

Todo comenzó el 14 de agostoaunque a pequeña escala. Ese día, Nio entregó en Noruega y los Países Bajos los primeros vehículos de su marca Firefly en Europa. En esta última entrega se dio además un caso especial: el Firefly blanco no fue a parar a un cliente holandés, sino a uno alemán: eShare One de Dortmund. Fundada en 2009, esta empresa organiza presentaciones de coches eléctricos, roadshows, pruebas de conducción, ferias comerciales y eventos locales de e-movilidad, y también ofrece alquiler de coches eléctricos y car sharing (como socio de la red Flinkster). El vínculo con Nio es claro: siete vehículos del fabricante chino ya forman parte de la flota de eShare One. Esto hizo posible que Andreas Allebrod y su equipo de Dortmund se convirtieran en los primeros clientes alemanes en recibir el Firefly, incluso antes de que los pedidos estuvieran disponibles en el país.

Estrictamente hablando, el Firefly blanco de eShare One es el segundo modelo en Alemania: en junio, la Autoridad Federal de Transporte Motorizado ya registró un Firefly en sus estadísticas de matriculación. Ese vehículo, sin embargo, es un modelo de preproducción utilizado por Nio en su sede alemana de Múnich. El Firefly matriculado en Dortmund es, por tanto, el primer modelo de producción en Alemania.

Poco después de la entrega, eShare One proporcionó el vehículo a electrive para una prueba inicial. El coche sólo había recorrido 380 kilómetros, y el propio Allebrod pasó unos días familiarizándose con él antes de entregarle las llaves y la tarjeta de acceso.

Mucho espacio en cuatro metros

A primera vista, el vehículo parece ligeramente más largo que en las fotos, probablemente debido a sus equilibradas proporciones. Con 1,78 metros de ancho, el Firefly es relativamente ancho para su clase de tamaño. Cualquiera que espere un vehículo más estrecho por las imágenes puede verse sorprendido por las dimensiones reales. Aunque sus cuatro metros de longitud no varían, el Firefly no parece un frágil coche pequeño, sino más bien un modelo compacto que resulta ser más corto.

El espacio interior también está más cerca del segmento clásico del VW Golf que de un coche pequeño. Sin una consola central continua, la parte delantera se siente abierta y la distancia entre los hombros del conductor y el acompañante es notablemente mayor que en un Hyundai Inster, por ejemplo. Los adultos de hasta 1,85 metros de estatura pueden sentarse cómodamente en la parte trasera, incluso cuando el asiento del conductor está ajustado para alguien de la misma altura. Además, el vehículo ofrece un maletero de 404 litros, un cubreequipajes de 92 litros y compartimentos adicionales ocultos en el interior. Más sobre esto más adelante.

Se conocen las especificaciones del sistema de propulsión: el motor eléctrico del eje trasero entrega 105 kW, aunque la pantalla del salpicadero muestra que puede entregar brevemente hasta 119 kW. Una batería LFP de 42,1 kWh está integrada en los bajos y, según los datos de matriculación chinos, es suministrada por Sunwoda.Sin embargo, los informes sugieren que Sunwoda sólo es responsable del montaje del paquete de baterías. Las celdas son suministradas por el principal socio de baterías de Nio, CATL.

42 kWh en un coche pequeño de cuatro metros parece apropiado a primera vista; incluso el Hyundai Inster está equipado con un pack de este tamaño en su versión de entrada, con un precio de 23.900 euros. Una opción mayor -como la batería de 49 kWh disponible para el Inster- no se ofrece en el Firefly. Además, el conocido sistema de intercambio de baterías de Nio aún no está disponible en Europa, ya que actualmente no existen estaciones adecuadas para los packs de coches pequeños. En comparación, las baterías de 75 y 100 kWh de los modelos Nio más grandes no sólo proporcionan una capacidad significativamente mayor, sino que también son físicamente mucho más grandes que la unidad del Firefly. Hasta que se establezcan estaciones de intercambio compatibles, la carga convencional seguirá siendo la única opción.

Un bajo consumo se traduce en una gran autonomía

Según el WLTP, la batería de 42 kWh permite una autonomía de hasta 330 kilómetros (470 kilómetros en el ciclo urbano WLTP). Durante las pruebas, estos valores demostraron ser realistas. En ciudad y campo, la pantalla de consumo indicaba entre 11 y 12 kWh/100 km, mientras que a 100 km/h en autopista, el ordenador de a bordo mostraba unos 13 kWh/100 km. A velocidades más altas, la resistencia del aire se hace más notable: a 130 km/h, el consumo alcanzó los 16-17 kWh/100 km. En verano, es necesario conducir a la velocidad máxima de 150 km/h (hasta 155 km/h según el velocímetro) de forma casi continua para que el consumo supere los 20 kWh/100 km. Quedan por ver los efectos estacionales, sobre todo en lo que respecta a la influencia de la calefacción y el comportamiento de la batería LFP en invierno.

Para un uso predominantemente urbano y tramos cortos de autopista, una media realista es de 12-13 kWh/100 km, lo que equivale a una autonomía de unos 350 kilómetros. A 130 km/h, la autonomía en autopista desciende a unos 260 kilómetros, o alrededor de 180 kilómetros entre el 10% y el 80% del estado de carga. A una velocidad de crucero más constante de 110-120 km/h, deberían poder alcanzarse más de 200 kilómetros entre paradas para recargar.

Durante la carga, el Firefly en nuestra prueba se acercó mucho a la especificación del fabricante de 30 minutos para cargar del diez al 80 por ciento. Con una potencia máxima de 91 kW en un estado de carga del 15 por ciento, el Firefly carga ligeramente más rápido que un Hyundai Inster o un Mini Cooper E, especialmente en la gama baja, alcanzando el 50 por ciento en menos de 13 minutos. Sin embargo, a partir del 50%, el Hyundai, con una batería de tamaño similar, tiene una ligera ventaja, mientras que el Firefly tarda bastante más en alcanzar el 80%. En general, el Inster y el Firefly se mantienen casi iguales en toda la curva de carga, con sólo pequeñas diferencias en las etapas finales.

El software del Firefly proporciona ahora una planificación eficiente de la ruta, incluidas las paradas de carga, y funciona especialmente bien en comparación con los sistemas de Hyundai. A primera vista, el sistema sugiere estaciones de carga sensatas y muestra la distancia, el tiempo de carga previsto y la autonomía restante planificada al llegar. A diferencia del sistema de Hyundai, que planifica las paradas de carga de forma bastante conservadora, el Firefly puede enviar a sus conductores a un cargador con tan sólo 30 kilómetros de autonomía restante. Además, el sistema proporciona información sobre la ocupación de los puntos de carga directamente a través de la pantalla táctil.

La desventaja: El Firefly programa a menudo paradas de carga muy largas, de hasta 49 minutos, que pretenden corresponder a una batería casi llena en un cargador rápido. Sin embargo, la curva de carga muestra que varias paradas más cortas serían más eficientes. Los conductores no deben confiar necesariamente en la planificación del coche y esperar en el cargador durante casi una hora; en su lugar, puede ser más eficaz seguir conduciendo y, si es necesario, programar una parada corta adicional.

Sistemas de asistencia que recuerdan a Nio - a partir de 2023

Como coche pequeño con una batería de 42 kWh, el Firefly no es probablemente el vehículo ideal para largas distancias, aunque la conducción por autopista no fue en absoluto desagradable. La puesta a punto del chasis está bien ejecutada. Para ser un coche de cuatro metros de largo, el Firefly se asienta firmemente en la carretera, sin mostrar inestabilidad alguna a 130 km/h. Los muelles y los amortiguadores mantienen un alto nivel de confort sin ser demasiado blandos en las curvas. La tracción trasera sin motor eléctrico delantero permite un gran ángulo de giro, lo que hace que el pequeño radio de giro sea ideal para la conducción urbana y el aparcamiento. Al mismo tiempo, la maniobrabilidad no compromete la estabilidad en línea recta en autopista. En resumen: ¡un compromiso acertado, no sólo para un coche pequeño! El chasis ya me gustó mucho en otros coches de prueba Nio, y lo mismo puede decirse del Firefly.

El Firefly también se inspira en Nio en otro aspecto, pero, por desgracia, en una versión más antigua que Nio actualizó hace tiempo. Nos referimos a los sistemas de asistencia, que pitan tan ávida y ruidosamente como la última vez que los experimentamos en Prueba ET5 de Nio en 2023. Un kilómetro por hora demasiado rápido y el sistema de advertencia de velocidad emite un pitido inmediatamente, incluso si es el control de crucero el que regula la velocidad y no yo como conductor. Si el conductor mira entonces la pantalla del velocímetro durante demasiado tiempo (es decir, más de lo que parece un segundo), vuelve a pitar - se supone que debe volver a mirar a la carretera. Al parecer, el sistema reacciona de forma aún más sensible cuando se llevan gafas de sol, ya que no puede detectar con precisión los ojos y la dirección de la mirada. Sin embargo, los sensores ya no están instalados en una protuberancia adicional de la columna de dirección, sino que están integrados de forma casi invisible en la pantalla del puesto de conducción.

Si Firefly detecta obras en la carretera, también le avisa y le insta a prestar más atención. Se trata de una función buena y útil en sí misma. Aunque útil, el sistema puede volverse pesado si interpreta repetidamente los conos de tráfico como obras en la carretera. Es posible que los conductores tengan que ajustar la configuración en el menú para desactivar algunas alertas. En los modelos Nio más recientes, como el EL8 y el EL6, las mejoras de software han desplazado el umbral de activación a un rango más práctico, reduciendo las alertas innecesarias y manteniendo activa la asistencia cuando es realmente necesaria.

Aspecto minimalista con pros y contras

La conexión del Firefly con el Nio también es visible en el interior. El puesto de conducción es sobrio y minimalista, con una gran pantalla táctil central y una pequeña pantalla de instrumentos detrás del volante de forma inusual. Los botones de control del volante son familiares de los modelos Nio más grandes. En el centro, hay un pequeño compartimento en el reposabrazos ajustable, un soporte de carga para el smartphone y un portavasos - dos estarían mejor aquí, pero el espacio es limitado en un coche pequeño. En nuestra prueba, una botella de PET de un litro cabía por los pelos en los compartimentos portaobjetos de las puertas, con un poco de apriete. Con una botella de vidrio o metal, probablemente dependa de las dimensiones exactas si cabe o no. Nio ha omitido los compartimentos portaobjetos adicionales en la consola central, como ocurre en el Hyundai Inster, lo que puede incomodar a algunos usuarios. En mi opinión, el aspecto minimalista se ha llevado un poco demasiado lejos, porque me resulta muy cómodo disponer de un compartimento de fácil acceso en el que colocar rápidamente la cartera o las llaves al entrar.

El Firefly proporciona almacenamiento, pero está oculto. El botiquín de primeros auxilios se guarda bajo el asiento plegable del pasajero, y hay prácticos compartimentos portaobjetos bajo el asiento trasero, que también se pliega. Sin embargo, éstos son más adecuados para artículos que se utilizan raramente o para una carga específica antes de un viaje de vacaciones. Lamentablemente, estas "características ocultas" no son útiles cuando se trata de guardar objetos cotidianos más pequeños. No obstante, es agradable ver que se aprovecha el espacio disponible y se pone a disposición de los clientes. Un asiento no plegable habría sido sin duda más barato.

Dicho esto, hay que reconocer que, por lo demás, el interior está bien diseñado. Los materiales parecen ser de alta calidad, y el revestimiento de tela del salpicadero casi crea un ambiente de salón, en lugar de la sensación de plástico duro habitual en los coches pequeños, a pesar de que el vehículo de prueba era totalmente gris. Incluso los paneles de las puertas son de plástico blando y espumado, mientras que coches de prueba bastante más caros, como el VW ID. Buzz GTX, que cuesta más de 80.000 euros, presentan plástico duro. Con la iluminación ambiental regulable alrededor del salpicadero, el habitáculo casi parece flotar en la oscuridad, un bonito detalle de diseño.

Los controles también están dispuestos de forma clara e intuitiva. El diseño y el tipo de letra son deliberadamente diferentes a los de Nio, probablemente dirigidos a un público más joven. Esto es un éxito en sí mismo, y cualquiera que haya utilizado alguna vez una tableta o un sistema moderno de pantalla táctil en un coche encontrará rápidamente su camino en la Firefly. También hay funciones como el modo mascota, que suele faltar en otros coches eléctricos (incluso más caros). Aunque pueda poner en marcha el aire acondicionado a través de una aplicación, no hay ninguna pantalla que muestre que el aire acondicionado está activado y que el conductor volverá pronto.

El Firefly no está diseñado para ser barato

Algunos detalles del interior indican que la minimización de costes no era el objetivo principal. Los materiales utilizados podrían permitir reducir el precio y algunos elementos de diseño podrían simplificarse. Por ejemplo, las luces traseras pivotan con la tapa del maletero, lo que requiere un segundo par de luces para iluminar cuando el maletero está abierto. Las salidas de aire delanteras para el aire acondicionado están integradas en una tira en la base del parabrisas, lo que resulta elegante, pero difícil de alcanzar con el brazo. Eso significa que las salidas de aire no pueden ajustarse manualmente, sino sólo a través de la pantalla táctil y de pequeños servomotores. Esto sí permite una función automática (ciertamente bastante agradable), en la que el flujo de aire cambia constantemente de izquierda a derecha y viceversa. Unas salidas de aire mecánicas, ajustables manualmente, probablemente habrían costado sólo una fracción del precio.

Aunque el Firefly comparte su nombre con la marca, se prevén más modelos. El modelo debut es más elaborado y de gama más alta, lo que deja espacio para una variante más sencilla y asequible en el futuro.

Espacio de almacenamiento en la parte delantera y trasera

Posiblemente podría tratarse de un coche aún más pequeño, ya que el Firefly ofrece una sorprendente cantidad de espacio a pesar de sus cuatro metros de longitud. Bajo el capó, hay un maletero de 92 litros, muy profundo, con un compartimento portaobjetos y ganchos para bolsas que evitan que los objetos salgan volando. El maletero es más que suficiente para el cable de carga. Un bonito detalle: el maletero también tiene un desagüe tapado por el que puede salir el agua. Esto significa, por ejemplo, que puede mantener frías las bebidas u otras compras con cubitos de hielo, y el agua derretida puede escurrirse sin problemas.

El maletero trasero es mucho más convencional, con una ligera inclinación y sin umbral de carga plano. Bajo el piso, una pequeña trampilla aloja el triángulo de advertencia y la argolla de remolque, pero no hay más maletero auxiliar: ahí es donde se encuentra el motor. Es probable que VW incluya un compartimento para una caja de bebidas en el ID.2, al menos eso es lo que se muestra en el estudio. Con 404 litros en la configuración estándar, la capacidad en esta clase es más que respetable. Cuando se abaten los respaldos de los asientos traseros en el Firefly, el volumen de carga aumenta a más de 1.200 litros. Sin embargo, esto no crea una zona de carga plana, ya que sigue habiendo un borde en los respaldos de los asientos traseros. Sin embargo, dado el volumen de almacenamiento en un coche pequeño, este es un inconveniente perdonable.

Conclusión

, aunque su estilo -con tres luces redondas en cada extremo- puede no gustar a todos. No es el coche eléctrico pequeño más barato; una batería de 42 kWh en este segmento está disponible en otros lugares a un coste significativamente inferior. Si trasladamos el precio holandés de 29.900 euros a Alemania, hay baterías de 42 kWh en este segmento disponibles por bastante menos dinero. Desde luego, el Firefly no establece nuevos estándares en términos de conducción y precio.

No obstante, hay que tener en cuenta que no todos los coches (ni siquiera en el segmento de los coches pequeños) se centran exclusivamente en la relación calidad-precio: me viene a la mente Mini. El Firefly, con su interior minimalista, su buena mano de obra y sus materiales de alta calidad, combinados con una tecnología de propulsión perfectamente adecuada para muchos propósitos, seguro que encontrará sus admiradores. Sin embargo, Nio no puede recurrir a la herencia icónica de la marca y al diseño de un Mini, por lo que es posible que algunas ventas tengan que realizarse en función del precio. Queda por ver, por tanto, cómo fijará Nio el precio del modelo en este país y en qué condiciones estarán realmente disponibles los vehículos Firefly para leasing o a través de proveedores de suscripción.