Xpeng Aeroht: Los E-VTOL chocan durante un ensayo de vuelo en China

Durante un ensayo para el Salón Aeronáutico de Changchun, en Jilin, al noreste de China, dos aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de Xpeng Aeroht colisionaron y se estrellaron. Al menos una persona resultó herida, aunque no se ha informado de que su vida corra peligro. El incidente se produjo durante un vuelo en formación.

Xpeng, a través de su filial Aeroht, tiene importantes ambiciones en el emergente mercado de los e-flight-taxis. La empresa está desarrollando un vehículo volador modular llamado Land Aircraft Carrier, un transportador de tres ejes que lleva un eVTOL. En primer lugar presentado en octubre de 2023, el portaaviones terrestre puede recargar la aeronave entre vuelo y vuelo. Su "módulo de tierra" con tracción a las cuatro ruedas tiene capacidad para cinco pasajeros, mientras que el "módulo de aire" acomoda a dos.

El primer modelo operativo de Aeroht, el Aeroht X2, se introdujo en 2021, y los vuelos públicos en Dubai le seguirán en 2022. En enero de 2023, el X2 se convirtió en el primer eVTOL tripulado en recibir la aprobación condicional de las autoridades chinas para realizar vuelos de prueba.

Los vídeos que circulan por Internet muestran cómo uno de los aviones pierde estabilidad y colisiona con el otro. Los modelos exactos implicados siguen sin estar claros. Xpeng atribuye el incidente a "una separación insuficiente entre los aviones durante el vuelo en formación", según el portal chino CnEVPost.

Aún se desconocen las implicaciones más amplias para Xpeng Aeroht. A finales del verano de 2024, la empresa confirmó los planes para el Portaaviones Terrestre, con producción en serie y entregas iniciales previstas para 2026. Para apoyar la producción, Aeroht recientemente recaudó $100 millones adicionales, añadiendo a un primer tramo de $150 millones de su financiación de serie B garantizado en 2024. La empresa también nombró recientemente a un director financiero, el ex banquero del Deutsche Bank Du Chao, un movimiento interpretado por los observadores del sector como un paso potencial hacia una OPV.

Fundada en 2013 independientemente de Xpeng, Aeroht es desde 2020 una filial tecnológica de propiedad mayoritaria de Xpeng, con sede en Guangzhou, y de su presidente, He Xiaopeng. La filial se centra en el avance de la tecnología eVTOL y su integración en soluciones modulares de movilidad para el transporte aéreo urbano y regional.

carnewschina.com, cnevpost.com

Este artículo fue publicado por primera vez por Cora Werwitzke para la edición alemana de electrive.