Wrightbus presenta su primer camión eléctrico repotenciado

Wrightbus ha convertido en eléctrico su primer camión diesel, concretamente un DAF de doble eje y 19 toneladas. El fabricante amplía así su negocio de repotenciación de autobuses a camiones, con la esperanza de impulsar una mayor electrificación del sector. El actual director general, Jean-Marc Gales, también asumirá un nuevo cargo en Wrightbus en diciembre.

Como ya se ha mencionado, el camión que NewPower, la empresa de repotenciación de Wrightbus, transformó era un camión diesel de DAF. Según el comunicado de prensa, el vehículo "fue elegido por su ADN de ciclo de trabajo notablemente similar al de un autobús: entregas urbanas con rutas fijas y de vuelta a la base".

NewPower fue lanzado en junio del año pasado para convertir autobuses diésel en eléctricos, una alternativa más barata que comprar un autobús eléctrico nuevo. Ahora se puede hacer lo mismo con los camiones. Wrightbus afirma que "la probada cadena cinemática BEV de Wrightbus se ha adaptado a medida, con más de 90% de piezas comunes".

En el caso de los autobuses, el motor diésel se cambia por un sistema de propulsión eléctrica Voith (VEDS), paquetes de baterías NMC y un sistema de climatización Grayson. Todo ello lleva unas tres semanas y se realiza en la fábrica de NewPower en Bicester. En el caso del camión, se le ha dotado de una "batería de 282 kWh, capaz de una autonomía de 290 km". Repotenciar un camión llevará unas cuatro semanas, dicen los ingenieros.

"Los autobuses han liderado la descarbonización en los últimos dos o tres años: en lo que va de año, las ventas de autobuses nuevos en el Reino Unido son 75% de cero emisiones, pero los camiones van muy rezagados, con menos del 1% del sector pasándose al VE", explicó el director general Jean-Marc Gales. "Creemos que la repotenciación es la forma más sencilla y rentable de encender el mercado y nuestros increíbles ingenieros de Wrightbus tienen más experiencia que nadie en la sustitución de motores de combustión interna por cadenas cinemáticas eléctricas".

Se prevé que la nueva empresa cree más de 160 puestos de trabajo en los próximos dos años, reforzando el papel de la compañía en el transporte de emisiones cero. Wrightbus emplea ya a más de 2.300 personas en todo el mundo, con centros de servicio en Ballymena, Coventry, Bicester, Brühl en Alemania y Selangor en Malasia.

Además, habrá algunos cambios en la dirección en el futuro. El actual director general, Jean-Marc Gales, se convertirá en vicepresidente a partir del 1 de diciembre, "para centrarse en el desarrollo estratégico global de la empresa". Gales ocupa su cargo actual desde 2023. Aún no está claro quién tomará el relevo como CEO.

El propietario de Wrightbus, Jo Bamford, acogió con satisfacción el ascenso de Gales. "El enfoque implacable de Jean-Marc y su pasión por la mejora continua, apoyada por todo el equipo de Wrightbus, ha establecido el estándar a seguir por nuestra industria", afirmó. "No hay tiempo para quedarse quietos, y estamos centrados como un láser en la siguiente etapa de nuestro crecimiento".

wrightbus.com (repotenciación), wrightbus.com (Jean-Marc Gales)