Neptune Energy confirma enormes recursos de litio en Alemania
A principios de este año, Neptune citó una estimación teórica de 70 millones de toneladas de LCE para Altmark, afirmando que esto podría traducirse en unas 25.000 toneladas de extracción comercial al año (aproximadamente suficiente para abastecer a unos 500.000 vehículos eléctricos con materiales para baterías al año).
Ahora, junto con la agencia de valoración independiente Sproule ERCE, Neptune ha confirmado que Altmark posee unos recursos de 43 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE). Aunque esta cifra es inferior a la estimación inicial de 70 millones de toneladas, el norte de Sajonia-Anhalt posee ahora uno de los mayores recursos de litio del mundo basados en proyectos.
Lo que esto significa es que Altmark va a ser ahora mucho más que un emplazamiento experimental: en su lugar, está a punto de convertirse en un nodo clave del ecosistema de baterías europeo. Andreas Scheck, Consejero Delegado de Neptune Energy, declaró: "Esta nueva evaluación subraya el gran potencial de nuestras zonas de licencia en Sajonia-Anhalt. Esto nos permite contribuir significativamente al mercado alemán y europeo de suministro de la materia prima crítica litio."
Este descubrimiento llega en un buen momento para Neptune, que está pasando de las pruebas piloto a la extracción comercial completa. En junio, electrive informó cómo Neptune había iniciado una fase piloto en Steinitz (Altmark) utilizando DLE, aprovechando la salmuera de los pozos de gas existentes y probando enfoques de intercambio iónico con su socio Lilac Solutions. Se esperaba que esta fase piloto especulativa se prolongara hasta principios de 2026.
Desde entonces, Neptune ha puesto en marcha una segunda planta piloto para evaluar diversas tecnologías DLE; ha producido con éxito carbonato de litio apto para baterías mediante un proceso de intercambio iónico; además, ha ampliado su cartera de permisos, con un total de tres licencias de exploración en la región de Altmark (Mile A-L y Milde C-L en 2024, más Milde B-L en agosto de 2025), y la licencia de producción Jeetze-L.
Alemania, sede de algunos de los mayores fabricantes de automóviles del mundo, persigue la seguridad del suministro de materias primas críticas mediante estrategias como reciclaje de baterías y minería doméstica. El país cuenta actualmente con tres yacimientos de litio conocidos: la región de Altmark antes mencionada, las Montañas del Mineral, donde Zinnwald Lithium pretende comenzar la extracción en 2030, y el Alto Rhin Graben, donde Lithium Energy está desarrollando proyectos.
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