Volvo presenta un chasis de autocar eléctrico con 700 km de autonomía

Volvo Buses presentó su primer autobús eléctrico interurbano, el 8900 Eléctricohace un año y medio. Fue el primer modelo construido sobre la nueva plataforma eléctrica BZR de 600 voltios del grupo. Y es precisamente esta arquitectura la que los suecos han aprovechado ahora para realizar un modelo de autonomía aún mayor para el segmento de los autocares. En lugar de detenerse en 540 kWh como antes, el chasis de autocar recién perfilado alcanza ahora hasta 720 kWh. En lugar de seis paquetes de baterías de 90 kWh, el recién llegado puede albergar ocho unidades.

La medida demuestra que los desarrolladores de Volvo llevan años trabajando para conseguir mayores autonomías: en autobuses, la capacidad de la batería de 720 kWh para hasta 700 kilómetros marca un pico temporal. En camiones, Volvo Trucks lanzará un sucesor del FH Aero Electric en 2026, que, gracias a una batería de 780 kWh, podrá recorrer entonces hasta 600 kilómetros. Curiosamente, la plataforma BZR de los autobuses eléctricos de Volvo utiliza baterías de sus colegas de camión: los paquetes de 90 kWh con química NCA, cada uno de los cuales pesa 535 kg. La nueva versión para autocares también sigue confiando en estas baterías de la actual generación de camiones eléctricos. Sin embargo, se espera que el camión de largo recorrido anunciado por Volvo Trucks cambie a otras baterías. Aunque Volvo aún no ha revelado los detalles, el camión también alberga ocho paquetes de baterías, pero alcanza los 780 kWh brutos, 60 kWh más que los futuros autocares.

En cualquier caso, pasemos a la ficha técnica: el BZR Eléctrico modificado admite autocares con configuraciones de ejes 4×2 ó 6×2, longitudes de 9,5 a 14,9 metros y pesos brutos de hasta 27,2 toneladas. El sistema de propulsión se mantiene sin cambios con 200 ó 400 kW. Son posibles configuraciones de paquetes de baterías de entre cuatro y ocho unidades (de 360 a 720 kWh). Volvo Buses declara una autonomía de hasta 700 kilómetros para el chasis en el ciclo de pruebas SORT 3. Como todos los vehículos basados en el BZR Eléctrico, los autocares pueden cargarse utilizando dos interfaces de hardware: por cable con hasta 250 kW CC (puerto de carga disponible a la izquierda o a la derecha) u opcionalmente a través de OppCharge con un máximo de 450 kW CC.

"Se trata de un chasis de autocar eléctrico capaz de realizar viajes más largos con menos paradas para recargar y una mayor versatilidad operativa, lo que permite realizar largas rutas interregionales que antes no eran viables para los autocares eléctricos", destacan los suecos en un comunicado de prensa. Volvo Trucks describe la capacidad de la batería de hasta 720 kWh como "líder del sector".

El fabricante no especifica exactamente cuándo llegarán a las carreteras los primeros autocares basados en la plataforma BZR modificada. Sin embargo, Volvo subraya que el chasis eléctrico se ofrecerá con carrocerías de diferentes fabricantes en función del mercado y de las necesidades de los clientes. Y "El primer chasis de autocar eléctrico Volvo BZR ya ha sido carrozado por Carrus Delta y está destinado a clientes de los mercados nórdico y del Benelux".

Volvo Buses también ha publicado la ficha técnica de un modelo denominado Volvo BZR Electric CD, con una configuración de ejes 6×4, una batería de 720 kWh y longitudes de 13,3, 14,0 ó 14,9 metros. Es probable que CD signifique el mencionado carrocero Carrus Delta. Aquí tiene las imágenes de prensa de este modelo:

Anna Westerberg, Presidenta de Volvo Buses, subraya que el nuevo chasis eléctrico ofrece algo más que una mayor autonomía. "Posibilita nuevas rutas y proporciona a los operadores una mayor versatilidad. Estamos orgullosos de presentar una solución que hace que los viajes sostenibles sean accesibles a más personas en más rutas."

El nuevo chasis de autocar del BZR Eléctrico modificado muestra cómo la electrificación puede ir más allá de la reducción de las emisiones de escape. "Con materiales de origen responsable y un producto construido para durar, minimizamos la huella del ciclo de vida. Y lo hacemos ofreciendo al mismo tiempo confort, eficiencia y los más altos estándares de seguridad tanto para los desplazamientos diarios como para los viajes de larga distancia."

Como recordatorio: Volvo Buses presentó el BZR Eléctrico en marzo de 2024 como resultado de una arquitectura conjunta de e-movilidad dentro del Grupo Volvo. Tres años antes, en septiembre de 2021, Volvo ya había presentado un chasis eléctrico llamado BZL Electric (con una L en lugar de una R), que se diseñó para autobuses de uno y dos pisos. Aparte del nombre similar y la misma potencia motriz (200 y 400 kW), ambos tienen poco en común.

En su configuración básica, la BZR Eléctrica admite vehículos de entre 9,5 y 14,9 metros de longitud y baterías de hasta 540 kWh de capacidad nominal. En su corazón se encuentra un motor eléctrico acoplado a una caja de cambios automatizada de dos velocidades, que proporciona 200 kW o 400 kW en configuración de motor doble. Pero ya en la presentación de la plataforma, los suecos señalaron la "extraordinaria versatilidad" del producto. Se dijo que estaba especialmente "preparada para el futuro". En aquel momento, el fabricante anticipó que "está diseñada para permitir versiones tanto para autobuses de tránsito rápido (BRT) como, más adelante, para aplicaciones de autocares".

Por cierto, Volvo Buses también ha iniciado recientemente la producción de su primer chasis eléctrico para e-buses extralargos. El el llamado chasis BZRT sirve de base para autobuses articulados y biarticulados de hasta 28 metros de longitud. Y una vez más, aparece la capacidad total de 720 kWh, distribuida en ocho paquetes de baterías con la misma motorización de 200 o 400 kW. Los sistemas de propulsión de los autobuses urbanos de gran longitud y de los autocares de Volvo son, por tanto, bastante similares.

volvobuses.com, volvobuses.com (dossier de prensa con fichas técnicas descargables)

Este artículo fue publicado por primera vez por Cora Werwitzke para la edición alemana de electrive.