Revisión del Kia EV4: Confort y carácter para enfrentarse al ID.3

Aunque Kia entró en la era eléctrica allá por 2014 con el coche compacto y cuadrado E-SoulEn los últimos años, el fabricante surcoreano se ha centrado principalmente en los SUV y los segmentos superiores a la hora de electrificar su gama de modelos. No fue hasta el año pasado cuando el fabricante se aventuró de nuevo en un territorio más asequible con sus vehículos eléctricos, lanzando el SUV compacto EV3, que se convirtió inmediatamente en uno de los modelos eléctricos más populares del fabricante.

Basándose en la misma tecnología, Kia presenta ahora el EV4, su primer coche compacto clásico con propulsión eléctrica. El modelo estará disponible en dos carrocerías: concretamente para el mercado europeo, el fabricante ofrece una versión hatchback, que será el primer E-Kia fabricado en Europa, más concretamente en la planta de Kia en Zilina (Eslovaquia). Es probable que esta versión acapare la mayor parte de las ventas en este país.

La versión berlina del EV4 Fastback, en cambio, se importará de Corea del Sur y es probable que encuentre muchos más compradores en otras regiones - mientras que las berlinas compactas clásicas como el Toyota Corolla, por ejemplo, siguen siendo muy populares entre los compradores de EE.UU., en este país se consideran en su mayoría recargadas y poco prácticas.

Kia se muestra rotundamente segura de sí misma en su diseño

El adjetivo "anticuado" definitivamente no se aplica al EV4. La voluntad de experimentar del departamento de diseño de Kia ha alcanzado claramente una nueva cima con este coche compacto. En particular, el frontal muy inclinado con sus faros verticales resulta inusual a primera vista.

La parte trasera ligeramente jorobada del fastback tampoco es del gusto de todos. Pero una cosa hay que decir a favor de la empresa surcoreana: sus diseños aportan un soplo de aire fresco al mundo del automóvil, a veces muy homogéneo en términos de apariencia. En mi opinión, las proporciones del EV4 parecen mucho mejores en la vida real que en las fotos.

La parte trasera ofrece un espacio medio

Incluso el EV4, adaptado a Europa, mide 4,43 metros de largo, nada menos que 17 centímetros más que un VW ID.3. La versión fastback alcanza los 4,73 metros, lo que la sitúa casi en la clase media. Con 2,82 metros, la distancia entre ejes también es más que generosa para un utilitario. Casi ningún otro coche compacto supera al EV4 en este detalle. El objetivo es maximizar el confort general y el espacio para las piernas en la parte trasera. Según el fabricante, se supone que es el modelo más espacioso de toda la competencia.

Y, efectivamente, el compacto eléctrico impresiona por su sensación de amplitud, especialmente en la segunda fila. Incluso cuando el asiento delantero está completamente desplazado hacia atrás, hasta las personas altas tienen espacio de sobra delante de las rodillas. Con 1,85 metros de altura, yo también tenía suficiente espacio para la cabeza. La única crítica es que se sienta bastante alto para ser un coche compacto clásico y los pies no caben debajo del asiento delantero.

El maletero del modelo clásico de cinco puertas tiene una capacidad de 435 litros en su configuración normal. Si se abaten los asientos traseros, aumenta hasta los 1.415 litros. Esto sitúa al EV4 a la cabeza de la clase compacta. Sobre el papel, el fastback tiene el maletero más grande, con 490 litros, pero aún está por ver si es realmente más práctico: tiene una apertura del maletero significativamente menor, lo que dificulta la carga. No encontrará maletero en ninguno de los dos modelos, porque el coche de tracción delantera tiene el motor bajo el capó delantero.

Los conductores de Kia se orientan rápidamente en el puesto de conducción

También hay mucho espacio en la parte delantera, gracias en parte a la anchura de 1,86 metros. Un VW ID.3 es unos seis centímetros más estrecho. En general, el interior del EV4 parece más el de un coche de gama media. Si se ha sentado alguna vez en uno de los modelos EV de Kia, se orientará rápidamente en el habitáculo.

Delante del conductor hay una pared de pantallas formada principalmente por una pantalla de 12,3 pulgadas para la información de conducción y una pantalla táctil de infoentretenimiento del mismo tamaño. Todo ello está conectado por una pequeña pantalla de 5,3 pulgadas para el control de la climatización. El EV4 estrena un asistente de voz controlado por inteligencia artificial, que todavía era un poco lento en nuestra primera comprobación. Las actualizaciones de software se entregan "por el aire", lo que significa que los viajes al servicio técnico deberían ser poco frecuentes.

Aunque Kia ha utilizado plásticos más duros en algunos lugares, la mezcla general de materiales en el interior es impresionante. También es bastante luminoso, lo que resulta muy agradable dado el techo solar opcional, más bien pequeño.

Personalmente, prefería mucho más el acabado "Tierra" de gama media, con sus plásticos de color claro y detalles en verde, que el GT-Line, de gama más alta pero más bien gris. En general, es agradable que las diferencias en el interior sean sutiles y que el EV4 Earth, a pesar de la diferencia de precio de casi 2.500 euros, sea cualquier cosa menos despojado en una comparación directa. El exterior es similar: las llantas de 17 a 19 pulgadas del EV4 llaman la atención en todos los aspectos.

La atención se centra en la comodidad

Una vez que el EV4 se pone en marcha, surge rápidamente una imagen general armoniosa. Kia ha orientado sistemáticamente sus compactos eléctricos hacia el confort. Esto se complementa con el excelente aislamiento acústico y la puesta a punto de la suspensión para este segmento: el fabricante surcoreano ha prescindido de los amortiguadores adaptativos en este modelo, optando en su lugar por unos amortiguadores selectivos en frecuencia más sencillos.

Éstos ajustan su dureza de forma mecánica y no electrónica para adaptarse a las condiciones de la carretera. En general, hacen muy bien su trabajo. Con su recorrido de muelle bastante corto, la suspensión da una impresión bastante firme. Sin embargo, esto no la hace incómoda, sino que mima a los ocupantes con una conducción suave.

Los baches más largos, en particular, se liman con fiabilidad, proporcionando un nivel de confort que normalmente es más familiar en segmentos superiores. Sólo las sacudidas cortas, como los badenes, se transmiten con bastante dureza al habitáculo. Es probable que la distancia entre ejes excepcionalmente larga también desempeñe un papel en términos de confort.

Motor potente, pero no cohete

La dirección está bien adaptada a la puesta a punto del chasis, ya que no incita al conductor a excederse. No obstante, el coche compacto transmite al conductor una sensación de seguridad y le invita a deslizarse de forma relajada. Incluso en los modos Normal y Eco, no es demasiado ligero. Cuando se cambia al modo Sport, se vuelve notablemente más rígido, pero sigue sin ser especialmente comunicativo o preciso. Dado que Kia ha prescindido de los amortiguadores adaptativos, los diferentes modos de conducción sólo afectan a la dirección y a la capacidad de respuesta de la cadena cinemática; nada cambia en el chasis.

El EV4 tampoco está diseñado para mayores ambiciones dinámicas en cuanto a su motor. Un motor eléctrico de 150 kW y 283 Newton metro está situado siempre en el eje delantero, como en el EV3. Esto confiere al coche una motorización segura, pero nada más. La versión básica de 1,8 toneladas con la batería pequeña pasa de cero a cien en 7,4 segundos. Las versiones con la batería grande (81,4 kWh) y más equipamiento pesan unos 150 kilogramos más y son tres décimas de segundo más lentas. A 170 km/h, la propulsión es generalmente limitada.

El diseño más bien conservador del sistema de propulsión encaja bien en el entorno competitivo. Con su recién llegado, Kia se dirige principalmente a modelos europeos consolidados. Entre ellos destacan el VW ID.3, el Opel Astra Eléctrico y el Peugeot e-308. Los dos hermanos técnicos del Grupo Stellantis ruedan incluso con "sólo" 115 kW, mientras que el coche eléctrico compacto de tracción trasera de Volkswagen también viene con 150 kW o, en la versión revisada, 170 kW, dependiendo del año de fabricación. Sin embargo, el ID.3 también está disponible como GTX con tracción integral eléctrica y 240 kW. Kia ya ha anunciado que la gama de propulsores del EV4 se ampliará más adelante para incluir una tracción total y una potente versión GT.

Los sistemas de asistencia funcionaron bien durante la prueba de conducción. Sobre todo, el sistema de asistencia activa de carril, familiar de otros modelos EV de Kia, funcionó de forma fiable incluso en una sinuosa carretera comarcal. Incluso fue posible retirar las manos del volante durante unos segundos sin que el sistema emitiera una advertencia. El tacto del pedal también es impresionante y no parece demasiado artificial. Esto se aplica tanto al pedal del acelerador como al del freno. De todos modos, este último apenas se utiliza. La recuperación puede ajustarse en tres etapas mediante las levas de cambio y puede ser muy fuerte en ocasiones. Cuando se selecciona "i-Pedal", el coche compacto también domina la conducción con un solo pedal, lo que significa que se detiene únicamente mediante la recuperación. Esta es una característica que el nuevo familiar de Kia tiene por encima del VW ID.3.

Autonomía real de algo menos de 500 kilómetros

Durante el recorrido de prueba por Marbella, que incluyó mucha conducción por autopista y temperaturas exteriores de unos 25 grados, el ordenador de a bordo mostró que un kilovatio hora de electricidad era suficiente para seis kilómetros. Convertido, esto significa un consumo medio de unos 17 kWh cada cien kilómetros. Esto situó al modelo Earth de gama media, con su gran batería de 81,4 kWh y llantas de 19 pulgadas, ligeramente por encima de la especificación de fábrica de 14,4 kWh. Con este perfil de conducción y unas condiciones meteorológicas similares, es probable que la autonomía real sea de unos 490 kilómetros.

Kia especifica la autonomía WLTP para el fastback más aerodinámico en hasta 633 kilómetros. El hatchback de cinco puertas destinado a Europa tiene una autonomía de 625 kilómetros. Esto convierte al EV4 no sólo en el coche eléctrico de Kia con mayor autonomía, sino también en el líder en esta disciplina entre todos los rivales EV del segmento C. El ID.3, por ejemplo, tiene una autonomía máxima de 604 kilómetros. Según Kia, la batería más pequeña de 58,3 kWh debería seguir permitiendo una autonomía WLTP de 440 kilómetros.

Sin turbo en la estación de carga

Sin embargo, el EV4 no brilla precisamente cuando se trata de la potencia máxima de carga: con la batería pequeña, es de sólo 101 kW, y con la batería más grande, de 128 kW. Pero incluso eso no es nada del otro mundo. Puede que supere a sus competidores de Stellantis, que alcanzan un máximo de 100 kW. El Renault Mégane E-Tech está a un nivel similar, pero hay competidores que ofrecen bastante más.

VW, por ejemplo, ha aumentado significativamente la potencia de carga del ID.3 como parte de su renovación. El coche compacto eléctrico de Zwickau carga ahora a 145 kW en la versión básica, mientras que la curva de carga del ID.3 GTX de gama alta alcanza su pico a 185 kW, al menos en teoría.

Kia no se cansa de insistir en que no sólo importa la potencia de carga máxima, sino también la curva de carga. Y ésta debería ser especialmente suave. Es cierto, pero no pudimos comprobarlo durante la prueba de conducción. El EV4 aún tiene que demostrar su valía en una prueba detallada, que incluya una comprobación de la curva de carga. El EV3, que tiene la misma batería, ya ha superado esta prueba. Y, efectivamente, la potencia de carga se mantuvo alta durante casi todo el proceso.

Según el fabricante, la carga del 10% al 80% lleva 29 minutos para la batería pequeña, mientras que la versión de larga autonomía tarda dos minutos más. Media hora de espera es aceptable para viajes largos ocasionales, pero este coche compacto no es el coche soñado de todos los comerciales. Cabría esperar algo más de Kia en particular. Después de todo, Kia estuvo entre los pioneros de 800 voltios que se han desmarcado de la competencia con modelos como el EV6, que tiene paradas de carga comparativamente cortas.

Dada la política de precios, también habría sido posible una cierta ventaja técnica. Hay que reconocer que el EV4 está bien equipado en todos los aspectos. Sin embargo, el modelo base cuesta 37.590 euros, lo que lo hace más caro que sus competidores de Stellantis, Renault y VW. Sólo el precio de catálogo del Cupra Born es superior. Además, hay mucho margen de mejora en cuanto al precio del EV4. El EV4 GT-Line Long Range roza la barrera de los 50.000 euros. Sin embargo, en honor a Kia, la empresa ofrece una garantía de siete años para el vehículo, mientras que la empresa de Wolfsburg sólo ofrece de serie una garantía de dos años para el ID.3.

Conclusión

Con el EV4, Kia ha puesto en la carretera un exitoso coche compacto con un diseño llamativo, que impresiona sobre todo por su generoso espacio, su gran autonomía y su clara apuesta por el confort. En unos tiempos en los que incluso los modelos más sedentarios intentan ser deportivos, su afinada suspensión es una auténtica bendición.

Lo que resulta incomprensible, sin embargo, es por qué Kia no ha subido la apuesta en términos de rendimiento de carga, sobre todo teniendo en cuenta la actual carrera armamentística en esta disciplina. El EV4 aún tiene toda su carrera por delante, pero ya hay competidores que lo superan en términos de potencia máxima de carga. El coche eléctrico tampoco es una ganga en términos de precio. Por tanto, está por ver si podrá repetir el éxito de su hermano tecnológico, el EV3.