Gotion abandona sus planes de construir una fábrica de pilas en Michigan
La planta de baterías para vehículos eléctricos de Gotion en Michigan estaba prevista en un terreno de 211 hectáreas en los municipios de Big Rapids y Green, en el condado de Mecosta. Gotion pretendía invertir 2.360 millones de dólares estadounidenses en la planta y crear 2.350 puestos de trabajo, como era anunciada en septiembre de 2022.
El proyecto está ahora paralizado. La Corporación de Desarrollo Económico de Michigan (MEDC) ha declarado que la subvención estatal de $125 millones destinada a la construcción del proyecto nunca se pagó. Al mismo tiempo, la MEDC quiere reclamar otra subvención de $23,6 millones que ya había sido pagada y utilizada para comprar el terreno.
El mes pasado, el MEDC envió una carta a Gotion explicándole que la empresa había incumplido su acuerdo de subvención porque no se había realizado ningún trabajo en el emplazamiento del proyecto durante más de 120 días. Se dio entonces a Gotion un plazo de 30 días para subsanar el incumplimiento. Según Reuters, un abogado de la filial estadounidense de Gotion respondió en una carta al MEDC afirmando que era "totalmente falso" acusar a la empresa de abandonar el proyecto.
En la carta, el abogado de Gotion escribe sobre un "aluvión de ataques" a los que se ha enfrentado Gotion en este emplazamiento, junto con la resistencia de la comunidad de Green Township. El abogado propuso "una discusión abierta y sincera sobre la viabilidad del proyecto y el plan a largo plazo para este emplazamiento".
El representante John Moolenaar, republicano de Michigan y presidente de un comité especial sobre China, elogió la retirada del apoyo gubernamental al proyecto. Había trabajado con los residentes de Green Township para oponerse al proyecto e impedir las subvenciones del gobierno estadounidense a empresas de baterías vinculadas a China, como Gotion.
Los residentes del municipio de Green han protestado repetidamente contra el proyecto desde que se anunció por primera vez, alegando riesgos medioambientales (por ejemplo, consumo de agua, productos químicos, industria en una zona más bien rural) y la implicación de una empresa china vinculada al Partido Comunista Chino (PCCh). Las protestas se convirtieron en una cuestión política. En unas elecciones revocatorias celebradas a finales de 2023, la administración municipal existente que había apoyado el proyecto fue destituido en gran medida por la oposición de los votantes al proyecto. Durante su campaña electoral de 2024, el ahora vicepresidente JD Vance y el presidente Donald Trump hicieron su oposición al proyecto una cuestión electoral. La Junta de Comisionados del condado de Mecosta también cambió sus declaraciones y resoluciones de apoyo al proyecto, adoptando una postura más crítica.
Gotion High-Tech tiene su sede en Hefei, China. En 2020, Volkswagen adquirió una participación en el fabricante de células de baterías, invirtiendo alrededor de mil millones de euros por una participación del 26%. VW se convirtió en el mayor accionista de Gotion en 2021, con una participación estimada actualmente entre el 26 y el 30%, según las fuentes. Gotion es uno de los principales socios de Volkswagen en materia de baterías y ha contribuido a la construcción de la fábrica de células de baterías de la filial de VW PowerCo en Alemania, que pronto comenzará la producción de la célula estándar de la empresa alemana. Volkswagen no ha hecho ningún comentario público sobre los planes de Gotion en Michigan, ahora paralizados.
Este artículo fue publicado por primera vez por Florian Treiß para la edición alemana de electrive
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