Vianode construirá una fábrica de grafito en Ontario
El proyecto está concebido como una inversión en varias fases por valor de varios miles de millones de dólares canadienses, comenzando con una inversión inicial de más de 2.000 millones de CAD, lo que equivale actualmente a unos 1.200 millones de euros. Con el tiempo, se espera que las ampliaciones previstas aumenten la capacidad total hasta 150.000 toneladas anuales, según Vianode. El inicio de la producción está previsto para 2028. La primera fase creará unos 300 puestos de trabajo, que aumentarán hasta 1.000 más adelante.
La instalación se conocerá como "Vía Dos". La primera fábrica a gran escala, "Via One", opera en Herøya, Noruega, desde 2024 - que la empresa describe como "la planta de ánodo de grafito sintético más sostenible del mundo". Sin embargo, Vianode lleva produciendo el material desde 2021, inicialmente en su planta piloto industrial de Kristiansand.
En el campo de la movilidad eléctrica, la ciudad de St. Thomas es conocida sobre todo por la planta de baterías PowerCo, actualmente en construcción. Sólo la semana pasada, Allí comenzaron los trabajos de cimentación de los primeros edificios. La planta de Vianode también se ubicará en Yarmouth Yards, "cerca de la planta de baterías de PowerCo", según informes de Noticias CTV.
Vianode no confía únicamente en los clientes de e-movilidad
Sin embargo, es poco probable que PowerCo sea el primer cliente de la nueva fábrica. En enero de 2025, Vianode firmó un acuerdo de suministro con General Motors para soluciones de grafito de ánodo de alto rendimiento. En aquel momento, ya se dijo que el material se suministraría a "una planta de Vianode a gran escala en Norteamérica", cuya producción se esperaba inicialmente que comenzara en 2027. Ahora se ha confirmado que St. Thomas será la ubicación, aunque las operaciones comenzarán un año más tarde, en 2028.
Para GM, es poco probable que este pequeño retraso suponga un problema. El fabricante de automóviles estadounidense redujo recientemente su estrategia totalmente eléctrica y vuelve a centrarse más en los modelos de combustión e híbridos. Sin embargo, Vianode no se dirige únicamente al sector de los vehículos eléctricos como clientela potencial. "El grafito sintético es esencial no sólo para las baterías de los vehículos eléctricos, sino también para los semiconductores, el almacenamiento eléctrico a escala de red, los reactores nucleares, los sistemas de defensa y la producción de acero. A medida que la demanda se acelera en todo el mundo, la seguridad de la cadena de suministro es una cuestión acuciante", declaró la empresa.
"Las cadenas de suministro norteamericanas dependen en gran medida del grafito procedente de China para las baterías de iones de litio, las tecnologías de defensa y la tecnología nuclear, entre otras. Una instalación a gran escala en Ontario que ofrezca soluciones de grafito anódico de alto rendimiento proporcionará a Canadá una capacidad nacional que hará que las cadenas de suministro sean más resistentes", declaró Burkhard Straube, director general de Vianode. "Este proyecto escalable es un bloque de construcción clave que se alinea con los recientes cambios en la política comercial y apoya nuestra ambición de ser un proveedor líder y de confianza para las cadenas de suministro del G7".
Las razones por las que los noruegos -al igual que PowerCo- eligieron Santo Tomás en Ontario son sorprendentemente similares. "Ontario alberga importantes centros de fabricación, con acceso a infraestructuras de primera clase y a una red eléctrica con bajas emisiones de carbono. La provincia reúne todas las características que buscamos", declaró Emanuele Tricca, Director General de Vianode en Canadá. "Durante nuestro proceso de selección en Norteamérica, he visto de primera mano un fuerte compromiso compartido para cerrar las brechas estratégicas en la cadena de suministro de minerales críticos y crear puestos de trabajo que fortalecerán la capacidad de recuperación económica de Canadá."
El apoyo tanto del gobierno federal como de la provincia de Ontario también parece haber influido en la decisión. "Canadá se enorgullece de apoyar a Vianode en el avance del desarrollo de minerales críticos que se alinea con nuestras prioridades nacionales y compromisos internacionales", dijo el Ministro de Energía y Recursos Naturales de Canadá, Tim Hogdson. "A través de la Alianza para la Producción de Minerales Críticos, estamos trabajando con socios de confianza para desplegar herramientas soberanas, movilizar inversiones y financiación, y asegurar acuerdos de extracción para acelerar el desarrollo de cadenas de suministro de minerales críticos seguras y resistentes. Estos minerales impulsarán la transición hacia una energía limpia, reforzarán nuestras capacidades de defensa y fabricación y posicionarán a Canadá como proveedor de confianza de nuestros aliados."
Este artículo fue publicado por primera vez por Sebastian Schaal para la edición alemana de electrive.
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