LG Chem consigue un importante cliente de material catódico en EE.UU.

LG Chem ha establecido una sólida posición en la producción de material para cátodos. La empresa tiene una capacidad de producción de 150.000 toneladas al año.:100.000 toneladas se producen en las plantas coreanas de Cheongju y Gumi, y 50.000 toneladas en las instalaciones del fabricante en Wuxi, China. Está previsto que en 2026 entre en funcionamiento otra fábrica en el estado norteamericano de Tennessee, con una capacidad anual de 60.000 toneladas.

LG Chem no ha revelado qué cantidad se destinará al nuevo socio contractual. Sólo se habla de un acuerdo de suministro por valor de 3,76 billones de wones (equivalentes a unos 2.200 millones de euros) para materiales de cátodos que se utilizarán en vehículos eléctricos en EE UU. El contrato se extiende del 15 de noviembre de 2025 al 31 de julio de 2029.

Según personas con información privilegiada, es probable que el cliente sea Panasonic. Y "Los cátodos suministrados a Panasonic se utilizarán probablemente para las baterías de Tesla", escribe, por ejemplo, el portal The Elec. LG Chem ya tiene otro acuerdo de suministro con Panasonic: la empresa surcoreana también fabrica materiales para cátodos para Prime Planet Energy & Solutions (PPES), una empresa conjunta de Toyota y Panasonic.

Hace apenas unos meses, Panasonic celebró la apertura de una nueva fábrica estadounidense de células cilíndricas para coches eléctricos en De Soto, cerca de Kansas City. Se trata de la segunda planta de producción del fabricante japonés en EE UU. La producción en serie de 2170 células ya ha comenzado en Kansas. La rapidez con la que Panasonic pretende ampliar la producción no quedó clara en la inauguración de julio.

El formato de célula redonda que sale de la línea de producción de Kansas es utilizado principalmente por Tesla, el principal cliente, en algunas versiones del Model 3 y del Model Y. Es más, estas células redondas también se producen en la Gigafactory 1 de Nevada, operada conjuntamente. Estas dos fábricas también dan nombre a las actividades actuales de Panasonic en Estados Unidos.

Panasonic persigue actualmente el llamado "modelo de dos regiones" con actividades en Japón y Norteamérica. Al mismo tiempo, la empresa planea la inminente introducción de células "con materiales avanzados que aumentarán la capacidad de las células en un 5% aproximadamente". En este contexto, Panasonic ya había encargó ánodos de silicio al fabricante Nexeon en 2023. Las células de iones de litio de Panasonic tienen actualmente una densidad energética volumétrica de 800 Wh/L.

thelec.net, mk.co.kr, businesskorea.es

Este artículo fue publicado por primera vez por Cora Werwitzke para la edición alemana de electrive.