Autoflight y CATL estrenan vertiport acuático para eVTOLs
Autoflight ha presentado una embarcación eléctrica de baterías con una plataforma de aterrizaje eVTOL integrada, describiéndola como la primera solución integrada mar-aire en el sector de los eVTOL. Los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical, o eVTOL, como se les conoce más coloquialmente, están diseñados para el transporte de carga o pasajeros. Aunque este mercado sigue en fase de desarrollo, Autoflight ha surgido como uno de los actores más prometedores de China.
El buque, equipado con la plataforma integrada, también incorpora sistemas de almacenamiento y carga de energía fotovoltaica, funciones operativas de despacho e infraestructura de comunicaciones. CATL ha aportado su experiencia a muchas de estas soluciones. Según Autoflight, el vertiport acuático es especialmente adecuado para cinco aplicaciones clave: mantenimiento de instalaciones industriales en alta mar, operaciones de rescate de emergencia, turismo, transporte de cercanías y agrupaciones de vertiports móviles. La empresa realizó su primera demostración de la solución en el lago Dianshan de Kunshan, desplegando un eVTOL de dos toneladas de su propia gama de productos.
La actual cartera de productos de Autoflight comprende principalmente eVTOL de alto tonelaje, incluidos modelos como el Prosperity, el CarryAll, el Albatross y el White Shark. La empresa tiene actualmente pedidos comerciales por un total de 2.000 unidades. En particular, en la primavera de 2024, la empresa con sede en Shanghai anunció la primera entrega de su eVTOL de cinco plazas, el Prosperity, a un cliente en Japón. Autoflight afirmó que se trataba de la "primera entrega mundial de un avión eVTOL civil de la clase de una tonelada".
En 2023, el modelo Prosperity, que aún se controlaba a distancia desde tierra, batió el récord de mayor distancia de vuelo eVTOL sin recarga. En febrero de 2024, se realizó un vuelo de demostración entre las ciudades del sur de China de Shenzhen y Zhuhai, cubriendo 50 kilómetros en 20 minutos. En mayo de 2024, la compañía informó de un vuelo de 123 kilómetros en Oriente Próximo, seguido de otro sobre el río Yangtsé en verano. Además, la variante de carga del modelo Prosperity, denominada CarryAll, recibió la certificación de tipo de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) en la primavera de 2024.
En agosto, CATL anunció su inversión en Autoflight. El gigante de las baterías declaró que invertiría una "cantidad de tres dígitos en millones de dólares", convirtiéndose así en un inversor estratégico en el desarrollador de eVTOL.
Este artículo fue publicado por primera vez por Cora Werwitzke para la edición alemana de electrive.
0 Comentarios