El estilo de conducción de Waymo da un giro hacia una mayor agresividad

Durante años, los vehículos de Waymo se detuvieron sistemáticamente en las señales de stop, esperaron en los cruces y demostraron una considerable precaución al cambiar de carril o incorporarse. Este enfoque minimizaba maniobras arriesgadas como la aceleración rápida o el adelantamiento por la cola. Sin embargo, el comportamiento defensivo y pasivo de estos robotaxis también presentaba inconvenientes: los pasajeros y otros usuarios de la carretera criticaban a los coches de Waymo por "atascarse" en el tráfico, como permanecer parados durante minutos detrás de vehículos mal aparcados o dudar excesivamente al incorporarse.

Sin embargo, recientemente algo ha cambiado. Según la publicación alemana Spiegel Online informes, los pasajeros han notado que muchos vehículos de Waymo conducen ahora de forma mucho más asertiva que antes. Ya no vacilan tanto, sortean los obstáculos con más precisión y adelantan con más rapidez. Algunos consideran que este estilo de conducción recuerda más a un taxista agresivo o a un conductor de Uber que a un robotaxi bien programado que toma decisiones basadas en software.

El Wall Street Journal ha documentado otros ejemplos: el artículo destaca los giros en U ilegales, la aceleración excesiva en los pasos de peatones y la llamada "parada californiana", en la que los vehículos reducen la velocidad ante una señal de stop pero no se detienen por completo.

Waymo ha confirmado ahora estas observaciones. La empresa ha ajustado la programación de sus vehículos para que los robotaxis actúen con confianza y asertividad, según el director de producto de Waymo, Chris Ludwick. Explicó que si los robotaxis conducen de forma demasiado pasiva, pueden interrumpir el flujo del tráfico. Aunque los vehículos siguen estando programados para cumplir las normas de tráfico, ahora se espera que tomen decisiones con "sentido común", aunque sea un ordenador el que las tome, y que tengan en cuenta los "matices" pertinentes, añadió Ludwick.

Curiosamente, la policía de San Bruno, California, detuvo recientemente a un vehículo Waymo después de que realizara un giro ilegal en U. Este incidente ha dejado a muchos internautas preguntándose cómo puede la policía detener a un robotaxi. Presumiblemente, el software del vehículo está diseñado para reconocer las señales de la policía. Sin embargo, los agentes no pudieron imponer una multa porque no había ningún humano al volante. Una nueva ley que entrará en vigor en California en julio de 2026 responsabilizará a las empresas operadoras en estos casos.

spiegel.de (en alemán), wsj.com (Paywall)

Este artículo fue publicado por primera vez por Florian Treiß para la edición alemana de electrive.