La Universidad de Leeds concluye que los VE son igual de peligrosos para los peatones que los ICE

Según las conclusiones del estudio, los vehículos eléctricos no son más peligrosos para los peatones que los coches tradicionales de gasolina o diésel. Además, los investigadores también descubrieron que, cuando se producen colisiones, las lesiones sufridas por los peatones no son más graves cuando las causa un VE que un coche no eléctrico, a pesar de su mayor peso.

Desglosado en cifras reales, el estudio analizó estadísticas que mostraban unos 250.000 millones de kilómetros recorridos por los automóviles en el Reino Unido cada año. En este conjunto de datos, "las tasas medias de peatones atropellados fueron de 57,8 para los VE y de 58,9 para los vehículos no eléctricos, por cada mil millones de millas recorridas, entre los años 2019 y 2023". El estudio analizó un total de 71.979 peatones atropellados por turismos, taxis o vehículos privados de alquiler, que se desglosaron de la siguiente manera: "los vehículos híbridos fueron responsables de 5.303 atropellos de peatones (7,36%), mientras que los vehículos eléctricos fueron responsables de 996 atropellos de peatones (1,38%). Los 65.680 incidentes restantes (91,25%) implicaron a vehículos convencionales".

"Había dos preocupaciones sobre los VE y la seguridad vial. En primer lugar, si los VE aumentarían el número de colisiones con peatones al ser más silenciosos que los vehículos tradicionales", explicó la profesora Zia Wadud, del Instituto de Estudios del Transporte y la Escuela de Ingeniería Química y de Procesos de Leeds, y añadió: "En segundo lugar, en caso de colisión, si las lesiones de los peatones serían más graves cuando está implicado un VE porque los vehículos son más pesados. Nuestros resultados demuestran que no es así".

El pensamiento inicial había sido que los vehículos eléctricos, con su funcionamiento silencioso y su mayor peso, que los investigadores estiman en unas 0,3 toneladas más en un VE, serían más peligrosos y causarían más daños. Sorprendentemente, no fue así, pero probablemente también contribuyó a ello la introducción del sistema de alerta acústica para vehículos (AVAS) en 2019.

Otro aspecto interesante de los resultados fue que, a diferencia de estudios anteriores en el mismo campo, los investigadores consideraron a los híbridos como una categoría propia, en lugar de agruparlos con los VE, y descubrieron que "los híbridos mostraban mayores índices de víctimas entre los peatones que los VE y los vehículos convencionales: 120,14 por cada mil millones de kilómetros". Esto se atribuyó a que se utilizan habitualmente como vehículos de alquiler privado, lo que significa que alcanzan "un mayor kilometraje que el coche medio, y se conducen predominantemente en el centro de las ciudades y sus alrededores, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan colisiones con peatones". Sin embargo, a pesar del mayor número de accidentes, se comprobó que las lesiones eran menos graves de media en comparación con los coches con motor de combustión interna.

El tamaño del vehículo sigue desempeñando un papel importante, ya que el estudio reveló que los todoterrenos grandes aumentaban la probabilidad de que los peatones sufrieran lesiones más graves. El profesor Wadud concluyó: "Deberíamos preocuparnos menos por los peligros potenciales de los vehículos electrificados y más por la creciente prevalencia de los todoterrenos en las carreteras del país. Ya sean eléctricos o de propulsión convencional, estos vehículos más grandes y pesados no sólo suponen mayores riesgos para la seguridad, sino que también ocupan más espacio en la carretera y emiten más carbono a lo largo de su ciclo de vida."

leeds.ac.uk, naturaleza.com (estudio)