India: Sarla Aviation comienza a probar su eVTOL en Bengaluru
Sarla Aviation ha desarrollado un eVTOL eléctrico a media escala llamado "Sylla SYL-X1", con una envergadura de 7,5 metros. La empresa afirma que se trata del eVTOL privado más grande y avanzado del país en su género.
La startup con sede en Bengaluru desarrolló el Sylla SYL-X1 en tan sólo unos nueve meses, con un desembolso de capital significativamente menor en comparación con la mayoría de los programas globales de eVTOL. La empresa ha comenzado las pruebas en tierra, marcando la transición clave desde el desarrollo virtual y el trabajo a escala de laboratorio a su fase de validación principal. Está utilizando el prototipo a media escala para evaluar el comportamiento estructural, la integración del sistema de propulsión y el sistema de seguridad global.
En una breve conversación con electrive.com sobre la nueva fase de desarrollo, Sarla Aviation declaró que el Sylla SYL-X1 es totalmente eléctrico, pero que la versión de producción tendrá un sistema híbrido para permitir operaciones de mayor autonomía. La empresa tiene previsto mantener el nombre del concepto que presentó en la Bharat Mobility Expo de este año, "Shunya", con un sufijo para el avión a escala real de 15 metros. Sarla Aviation contaba con poco más de diez personas trabajando en ingeniería y conceptualización hace nueve meses, y ahora, cuenta con un equipo de casi 70 ingenieros.
Hasta la fecha ha recaudado $13 millones de dólares (unos 11 millones de euros) para financiar su primer proyecto de taxi aéreo. Adrian Schmidt, cofundador y consejero delegado de la empresa, trabajó anteriormente en puestos de diseño en destacados fabricantes de automóviles como Mercedes-Benz, Nio y Volkswagen, así como en la startup alemana de taxis aéreos Lilium. Rakesh Gaonkar, cofundador y director técnico de Sarla Aviation, tiene una experiencia mucho más sólida en el diseño de automóviles, ya que ha trabajado en GM, Italdesign, Mahindra & Mahindra, Citroën, Audi, Nio y BMW, así como en Lilium.
Comentando el inicio de las pruebas en tierra, Gaonkar dijo: "Este hito refleja lo que es posible cuando equipos de ingenieros indios con experiencia global construyen con rigor, paciencia y estándares de talla mundial. Nuestro objetivo nunca ha sido ser los primeros, sino construir para durar: crear un gigante de la aviación".
A principios de este mes, Sarla Aviation firmó un memorando de entendimiento con Goa, un popular estado turístico de la costa occidental de la India, para evaluar conjuntamente el despliegue de taxis aéreos en todo el estado. Si el plan tiene éxito, esto podría convertir a Goa en el primer Estado de movilidad aérea costera de la India. El mes pasado, la empresa firmó un MdE con su estado natal, Karnataka, para estudiar el lanzamiento de su taxi aéreo desde aeropuertos y centros urbanos hasta las propiedades emblemáticas de Jungle Lodges & Resorts, una empresa estatal de turismo ecológico y de vida salvaje.
El concepto de Shunya Sarla Aviation presentado en enero es un taxi aéreo eléctrico híbrido de seis plazas propulsado por siete motores eléctricos que pueden proporcionar velocidades de hasta 250 km/h.Dos paquetes de baterías pueden ayudarle a volar hasta 150 kilómetros, y un depósito SAF (combustible de aviación sostenible) puede ampliar la autonomía hasta 800 kilómetros. La empresa construirá la versión de producción en una nueva fábrica de Thimmasamudram, un pueblo de Andhra Pradesh, estado vecino de Karnataka.
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