Leicester en vías de ofrecer autobuses eléctricos en toda la red de la ciudad
Además de los 180 autobuses eléctricos que componen actualmente su flota, la ciudad ha adquirido otros 60 autobuses que saldrán a la carretera a partir de septiembre de 2026. Los 8 millones de libras de financiación gubernamental y los 18 millones de libras de financiación privada elevan el nivel total de inversión en la flota de autobuses eléctricos de Leicester a 100 millones de libras en los últimos cuatro años.
La ciudad no ha confirmado qué modelos de autobús se han adquirido como parte del nuevo pedido. Sin embargo, una cosa que está clara es que Arriva y Centrebus no sólo han cofinanciado los nuevos vehículos, sino que también los operarán: Arriva se hará cargo de 56 de los nuevos autobuses y Centrebus de cuatro. Esto se refleja en la cuota de inversión ofrecida por cada empresa: Arriva aportó 17 millones de libras para los autobuses, mientras que Centrebus aportó 1 millón.
Esta ampliación de la flota de autobuses eléctricos de Leicester está vinculada a la iniciativa de la ciudad de Plan de colaboración reforzada de Leicester Buses que pretende no sólo electrificar una parte de la flota de autobuses, sino también introducir la emisión digital automatizada de billetes, mejorar la fiabilidad y la frecuencia de los servicios, y carriles exclusivos para autobuses. El ayuntamiento también ha dirigido una remodelación de 13,5 millones de libras de la estación de autobuses de St Margaret's en la ciudad, que según afirma es la primera estación de autobuses neutra en carbono del Reino Unido.
El Ministro de Carreteras y Autobuses del Reino Unido, Simon Lightwood, declaró: "Los autobuses eléctricos ofrecen trayectos más suaves, silenciosos y ecológicos a la gente de todo el país, por lo que estoy encantado de ver que el Ayuntamiento de Leicester, respaldado por 8 millones de libras de financiación gubernamental, continúa su enorme labor y los despliega por toda su red."
Toby France, responsable comercial de Arriva Midlands, añadió: "Esta inversión de Arriva de unos 17 millones de libras en otros 56 autobuses eléctricos fabricados en el Reino Unido duplicará con creces nuestra flota de emisiones cero en Leicester y contribuye a dar forma a un futuro en el que la gente opte por dejar el coche en casa, con menos congestión en nuestras carreteras y un aire más limpio para la próxima generación".
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