LGES construye una línea piloto para baterías de iones de sodio
Según informan los medios asiáticos, LG Energy Solution ha iniciado la construcción de una línea piloto para baterías de iones de sodio en su planta actual de Nanjing. Situada en la capital de la provincia oriental china de Jiangsu, a unos 300 km de Shanghai, la instalación permitirá a LGES evaluar la viabilidad de la producción en serie.
Se espera que la línea de producción piloto esté terminada dentro de este año para facilitar el rápido inicio de la producción de muestras. LGES está adoptando un enfoque en dos fases: inicialmente, se fabricará un prototipo de muestra A en su sede de Ochang, provincia de Chungcheong del Norte. A continuación, se fabricará una muestra B en Nanjing, que se asemejará mucho al producto acabado. Por último, se desarrollará una muestra C como producto apto para la producción en serie.
Como baterías de estado sólido, las baterías de iones de sodio se consideran un gran avance para la industria. Son especialmente eficientes desde el punto de vista de los recursos, ya que el sodio está disponible en abundancia en la naturaleza -se encuentra en la sal marina y en la sal gema, por ejemplo-. Esto podría reducir significativamente los costes. Por el contrario, el litio se extrae actualmente sólo en unos pocos países, como Chile y China, a menudo en condiciones difíciles, lo que conlleva precios elevados y dependencia de la cadena de suministro. Sin embargo, el reto de las baterías de iones de sodio reside en compensar su menor densidad energética y escalar la tecnología para convertirla en células industrialmente viables.
Junto a LGES, otros fabricantes de baterías también están desarrollando baterías de iones de sodio, en particular los líderes del sector CATL y BYD. CATL fue uno de los primeros fabricantes de baterías en introducir su propia batería de iones de sodio a mediados de 2021. A finales de año, la empresa proporcionó un actualización tecnológica, anunciando que las baterías de iones de sodio se desplegarán a gran escala este año en estaciones de intercambio de baterías, turismos, vehículos comerciales y sistemas estacionarios de almacenamiento de energía.
Mientras tanto, BYD inició la construcción de su primera fábrica de baterías de iones de sodio hace dos años. La instalación de Xuzhou, en la provincia de Jiangsu, está diseñada para una capacidad de producción anual de 30 gigavatios-hora. Además, el Instituto Federal de Investigación y Ensayo de Materiales (BAM), en colaboración con la Instalación Europea de Radiación Sincrotrón (ESRF) y el Instituto Fraunhofer de Dinámica de Alta Velocidad (EMI), investigó recientemente la seguridad de las baterías de iones de sodio. Los resultados revelaron que la nueva tecnología de baterías requiere mecanismos de seguridad a medida, ya que éstos no pueden transferirse directamente de las baterías de iones de litio.
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