Daimler Truck fabricará 100 semirremolques avanzados propulsados por H2
Tras años de desarrollo y pruebas con prototipos de primera generación, Daimler Truck ha presentado el camión Mercedes-Benz NextGenH2 como el siguiente paso evolutivo en su gama de vehículos pesados propulsados por pila de combustible. El modelo perfeccionado incorpora componentes probados, como la pila de combustible de la empresa conjunta Cellcentric y la tecnología de hidrógeno líquido ya utilizada en el camión de primera generación. Sin embargo, el NextGenH2 Truck también se beneficia ahora de las piezas de producción en serie de su homólogo eléctrico de batería, el Mercedes-Benz eActros 600, incluido el eje eléctrico integrado, la cabina aerodinámicamente optimizada ("ProCabin"), el Multimedia Cockpit Interactive 2 y varios sistemas de asistencia al conductor.
Como parte de su plan de producción de pequeñas series anunciado recientemente, el fabricante tiene previsto construir un total de 100 tractoras semirremolque en los próximos meses. Sin embargo, la producción en serie a gran escala no está prevista antes de 2030. Este retraso se produce después de que Daimler Truck anunciara una programa de reducción de costes en el verano de 2025, que incluye la despriorización del camión GenH2. Como resultado, el inicio previsto de la producción en serie se pospuso de su objetivo original de 2027 a principios de la década de 2030.
Camiones Daimler explicó recientemente esta decisión, citando que "la expansión de la infraestructura de repostaje de hidrógeno está progresando significativamente más despacio de lo esperado. Como resultado, los clientes no podrán desplegar camiones de hidrógeno en grandes cantidades en los próximos años'. Además de aplazar el inicio de la producción en serie del camión de hidrógeno, el grupo también prevé un menor volumen de producción. Además, la empresa alemana está centrando inicialmente su desarrollo de la cadena cinemática de hidrógeno únicamente en Europa. Eso significa que la estrategia dual -combinar vehículos propulsados por baterías eléctricas y por hidrógeno- sigue vigente para el mercado europeo, pero no necesariamente para otras regiones.
Daimler Truck anunció por primera vez su intención de desarrollar y construir un camión con pila de combustible en 2020. Tras varios años de desarrollo, comenzaron las primeras pruebas con clientes a mediados de 2024 con Air Products, Amazon, Holcim, Ineos y Wiedmann & Winz. Se desplegaron cinco vehículos, que recorrieron un total de unos 225.000 kilómetros, según la empresa. En noviembre de 2025, la siguiente fase de pruebas con clientes reales siguió según lo previsto, con la participación de otros cinco socios: Hornbach, Reber Logistik, Teva, Rhenus y DHL Supply Chain. Cabe señalar que estas pruebas se realizaron con la primera generación de prototipos.
Paralelamente, los desarrolladores del camión ya habían estado trabajando en la segunda generación, destinada a la producción de pequeñas series. Daimler Truck ha presentado ahora este modelo con las siguientes especificaciones técnicas: La pieza central del camión de hidrógeno sigue siendo la pila de combustible BZA150 de Cellcentric (una empresa conjunta de Daimler Truck y el Grupo Volvo), que ofrece una potencia del sistema de 300 kW (2x 150 kW). Este sistema doble está integrado en el compartimento del motor, debajo de la cabina. Mientras tanto, la capacidad de los dos depósitos de hidrógeno líquido ha aumentado a 85 kilogramos combinados (antes 80 kg).
Daimler Truck sigue confiando en el hidrógeno líquido (sLH2) como portador de energía, ya que ofrece una densidad energética significativamente mayor a -253 grados Celsius en comparación con el hidrógeno gaseoso, "lo que permite almacenar más hidrógeno, aumentar sustancialmente la autonomía y ofrecer un rendimiento comparable al de los camiones diésel convencionales". Sin embargo, el inconveniente es que las pruebas de los camiones NextGenH2 dependen mucho más de la infraestructura que los vehículos eléctricos de batería. En la actualidad, estos vehículos sólo pueden repostar en estaciones de servicio especializadas en sLH2, que sólo están disponibles en unos pocos lugares de Alemania, como Wörth am Rhein y la zona de Duisburgo.
Según el fabricante, repostar el camión en estas estaciones sLH2 lleva entre 10 y 15 minutos. Además, el uso de hidrógeno líquido garantiza que el camión de pila de combustible alcance una autonomía de más de 1.000 kilómetros, ya que Daimler Truck demostrado en septiembre de 2023: Un prototipo homologado para carretera recorrió 1.047 kilómetros con un solo depósito.
Volviendo a las especificaciones técnicas: El NextGenH2 Truck sustituye los dos motores eléctricos utilizados anteriormente por el eje eléctrico, que incluye una transmisión de 4 velocidades, del eActros 600 de producción en serie. Se trata de un desarrollo propio del grupo. Mientras que la versión eléctrica de batería ofrece una potencia continua de 400 kW y una potencia máxima de 600 kW, Daimler Truck especifica actualmente hasta 340 kW (en modo económico) y hasta 370 kW (en modo de potencia) para su homólogo impulsado por hidrógeno.
Para capturar la energía durante la conducción cuesta abajo o el frenado y apoyar el tren motriz de pila de combustible, el Camión NextGenH2 está equipado con una batería de 101 kWh (el predecesor tenía una batería de 70 kW). Según el fabricante alemán, se trata de una batería tampón LFP desarrollada específicamente para este fin. A modo de comparación: El eActros cuenta con tres baterías LFP de 207 kWh cada una. Por tanto, la batería utilizada en el camión de pila de combustible corresponde aproximadamente a "la mitad" de un módulo de batería, sólo para ilustrar la escala.
Entre los componentes adicionales adoptados del camión eléctrico de batería se incluyen todos los componentes de alto voltaje, la cabina ProCabin ("una mejora del nueve por ciento en el coeficiente de resistencia aerodinámica en comparación con la cabina anterior") y la arquitectura E/E. En consecuencia, el camión NextGenH2 incorpora los sistemas de seguridad y asistencia construidos sobre esta arquitectura. También son nuevos o revisados un sistema de gestión de la ebullición (para cumplir los requisitos normativos para la manipulación de hidrógeno), un sistema de refrigeración integrado para unas condiciones de funcionamiento estables, nuevos sensores ("que responde al muy improbable caso de que se produzca una fuga de hidrógeno, ahora permite pasar la noche en las dos camas estándar del camión instaladas en la cabina") y un faldón lateral de nuevo desarrollo con elementos de choque integrados para una mayor protección de los depósitos de hidrógeno líquido en caso de accidente.
El fabricante también afirma que ha conseguido disponer los componentes de la "Tech Tower" detrás de la cabina de forma más compacta, reduciendo su tamaño y ahorrando 15 centímetros de distancia entre ejes. En comparación con su predecesor, el camión NextGenH2 presenta ahora una distancia entre ejes de exactamente cuatro metros. "Esto aumenta la flexibilidad del cliente al permitir la compatibilidad con diversas combinaciones de remolques y una amplia gama de remolques estándar dentro de la normativa de longitud de la UE", explica Daimler Truck.
Daimler Truck no ha facilitado detalles sobre la capacidad de carga útil o el consumo de combustible. El predecesor ofrecía una carga útil de aproximadamente 25 toneladas con un peso bruto del vehículo de unas 40 toneladas. Durante las primeras pruebas con clientes, el consumo varió entre 5,6 kg y 8 kg cada 100 kilómetros, dependiendo de la aplicación, con un peso bruto combinado medio de entre 16 y 34 toneladas. Sin embargo, es poco probable que se produzcan diferencias significativas en el modelo avanzado, ya que el fabricante posiciona el NextGenH2 Truck como una cabeza tractora de semirremolque para "aplicaciones de larga distancia muy flexibles y exigentes", en las que la carga útil y los niveles de consumo diarios son esenciales.
Achim Puchert, Director General de Mercedes-Benz Trucks, comenta: "Además de las soluciones eléctricas de batería, los propulsores basados en hidrógeno son cruciales para la transformación sostenible de nuestra industria. Con el camión NextGenH2, estamos dando el siguiente paso tecnológico en camiones de pila de combustible. Junto con nuestros clientes, nuestro objetivo es introducir esta pequeña serie de gran autonomía y tecnología casi lista para la producción en las operaciones diarias de transporte a partir de finales de 2026."
El desarrollo, la producción y el despliegue práctico de los camiones NextGenH2 cuentan con el apoyo del Ministerio Federal de Transportes alemán y de los estados federales alemanes de Renania-Palatinado y Baden-Wurtemberg, con una financiación total de 226 millones de euros.
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