El desarrollador de eVTOL Eve Air Mobility obtiene $150 Millones
Justo antes de Navidad, Eve Air Mobility demostró sus progresos en el desarrollo de su taxi aéreo anunciando el primer vuelo de su prototipo eVTOL no tripulado a escala real en el centro de pruebas de Embraer en Gavião Peixoto, Estado de São Paulo, Brasil. Las siglas eVTOL significan avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical, una categoría que muchas empresas emergentes creen que pronto revolucionará la aviación.
Para avanzar en su investigación y desarrollo, así como en la integración de su eVTOL en un ecosistema global de movilidad aérea urbana, Eve Air Mobility ha conseguido ahora financiación adicional. Un consorcio formado por Itaú, Banco do Brasil, Citibank y Mitsubishi UFJ Financial Group ha concedido a la empresa un préstamo a cinco años de $150 millones. Con esta operación, la financiación total de Eve asciende ahora a $1.200 millones.
"Este exitoso aumento de la deuda representa un hito importante para Eve y un fuerte respaldo a nuestro liderazgo en la configuración del futuro de la movilidad aérea urbana", dijo Eduardo Couto, director financiero de Eve Air Mobility. "La confianza de los grandes bancos refuerza nuestro compromiso de ofrecer un ecosistema eVTOL totalmente integrado. Esta financiación proporciona los recursos a largo plazo necesarios para acelerar el desarrollo, avanzar en la certificación y ejecutar nuestra hoja de ruta estratégica hasta 2028 y más allá."
Eve Air Mobility se refiere a su primer modelo eVTOL simplemente como "Eve". Tras las pruebas iniciales sin piloto, la aeronave volará a continuación con un piloto a bordo. En la fase comercial inicial, hasta cuatro pasajeros acompañarán al piloto. Más adelante, Eve Air Mobility planea operar vuelos autónomos con seis pasajeros, sujeto a la creación de los marcos normativos necesarios.
Tecnológicamente, Eve Air Mobility se basa en sistemas fly-by-wire, lo que significa que el piloto controla la aeronave electrónicamente en lugar de mecánicamente. El eVTOL cuenta con ocho rotores y un motor de empuje suministrado por el competidor Beta Technologies. El avión está diseñado para alcanzar velocidades de unos 200 km/h y una autonomía de unos 100 kilómetros.
Las entregas comenzarán en 2027
Eve tiene previsto fabricar seis prototipos conformes para su campaña de ensayos en vuelo, con el objetivo de lograr la certificación. La empresa mantiene un estrecho diálogo con la Agencia Brasileña de Aviación Civil (ANAC), principal autoridad de certificación de los aviones eVTOL de Eve, para avanzar en el proceso de certificación. Eve espera obtener la certificación de tipo, iniciar las entregas y comenzar las operaciones en 2027.
Hasta la fecha, ninguna empresa de todo el mundo ha conseguido comercializar eVTOL a gran escala. Actualmente, la china EHang lidera la carrera, habiendo obtenido ya los certificados de tipo y producción para sus eVTOL autónomos y operando vuelos comerciales limitados, principalmente en proyectos de demostración turística y urbana. En Estados Unidos, Joby Aviation, Archer y Beta Technologies están a punto de entrar en el mercado. Mientras tanto, las dos startups alemanas Lilium y Volocopter se han declarado insolventes. Su rival estadounidense Archer ha adquirió las patentes de Liliumy el fabricante aeronáutico austro-chino Diamond Aircraft ha tomada sobre Volocopter.
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