En un proyecto llamado FUNMAG, investigadores del Fraunhofer IWKS quieren demostrar que el reciclaje comercial de imanes merece la pena a gran escala. Financiado por la Hessen Agentur, el equipo trabaja para demostrar que los motores el\u00e9ctricos con imanes viejos reciclados pueden ofrecer el mismo rendimiento que con sus imanes nuevos originales.<\/p>\n
Seg\u00fan el instituto de investigaci\u00f3n Fraunhofer Gesellschaft, a pesar de su costosa y a veces problem\u00e1tica producci\u00f3n, los imanes suelen acabar en el desguace al final de su vida \u00fatil, donde se funden junto con la chatarra de acero. Sin embargo, ahora existen m\u00e9todos probados para reciclar imanes. Con su proyecto \"Reciclaje de imanes funcionales para una movilidad el\u00e9ctrica sostenible\" (FUNMAG), los cient\u00edficos se propusieron cerrar la brecha entre la teor\u00eda y la pr\u00e1ctica.<\/p>\n
Para los experimentos, el equipo adquiri\u00f3 una bicicleta el\u00e9ctrica, un patinete el\u00e9ctrico y un hoverboard. \"En primer lugar, examinamos las caracter\u00edsticas de los motores el\u00e9ctricos de cada uno de los nuevos veh\u00edculos para determinar los datos clave relevantes que utilizar\u00edamos despu\u00e9s para comparar la potencia de los motores con imanes reciclados\", explica Konrad Opelt, director del proyecto.<\/p>\n
Era importante representar casos realistas: \"Si los chatarreros deciden separar los imanes de los motores que se han desechado, por lo general se tratar\u00e1 de una aut\u00e9ntica bolsa mixta de varios imanes, de cuyas caracter\u00edsticas precisas nadie est\u00e1 seguro\", contin\u00faa Opelt. \"Por lo tanto, nuestro objetivo era demostrar que el proceso de reciclado tambi\u00e9n puede hacer frente a materiales base indefinidos, con estas inc\u00f3gnitas en el proceso. Y nadie lo hab\u00eda hecho antes que nosotros\".<\/p>\n
En comparaci\u00f3n con la producci\u00f3n de un im\u00e1n nuevo, en el caso de los imanes viejos reciclados se omiten algunos pasos de producci\u00f3n, como la fusi\u00f3n del material de partida a unos 1400 grados. Esto tambi\u00e9n aliviar\u00eda la carga que supone la extracci\u00f3n de las materias primas, perjudicial para el medio ambiente. Los imanes viejos se pondr\u00edan en contacto con una atm\u00f3sfera de hidr\u00f3geno y despu\u00e9s pasar\u00edan por los pasos habituales del proceso. Miles de imanes podr\u00edan procesarse simult\u00e1neamente en el proceso de reciclaje, escribe el instituto. El rendimiento de los imanes reciclados puede determinarse en el producto acabado o incluso en la fase de polvo.<\/p>\n
Actualmente, los cient\u00edficos siguen optimizando el proceso de preparaci\u00f3n durante el reciclado. No obstante, Opelt conf\u00eda en que los imanes reciclados puedan utilizarse pronto en motores el\u00e9ctricos.<\/p>\n
De las investigaciones se derivar\u00e1 una cartera de propiedades que proporcionar\u00e1 a los futuros usuarios recomendaciones sobre c\u00f3mo puede modificarse el proceso de reciclado de forma que se alcancen las propiedades deseadas para los imanes, en funci\u00f3n de la composici\u00f3n inicial.<\/p>\n