La incipiente minera estadounidense de litio Energy Exploration Technologies ha recaudado $50 millones de d\u00f3lares en una ronda de financiaci\u00f3n de serie B. La ronda ha sido liderada por General Motors. Ambas partes tambi\u00e9n han acordado cooperar a otros niveles.<\/p>\n
La empresa automovil\u00edstica no revela a cu\u00e1nto asciende realmente la participaci\u00f3n de General Motors en la ronda de 50 millones de d\u00f3lares. Sin embargo, el fabricante estadounidense subraya que se ha firmado un acuerdo estrat\u00e9gico con Energy Exploration Technologies (abreviado EnergyX) para desarrollar su propia tecnolog\u00eda de extracci\u00f3n y refiner\u00eda de litio. EnergyX est\u00e1 desarrollando un novedoso proceso para la extracci\u00f3n de litio denominado extracci\u00f3n directa de litio o DLE.<\/p>\n
El proceso est\u00e1 dise\u00f1ado para extraer litio met\u00e1lico directamente de la salmuera y, potencialmente, con la calidad necesaria para las bater\u00edas de los coches el\u00e9ctricos, afirma GM. Esto corresponde a \"una extracci\u00f3n de litio m\u00e1s rentable y sostenible para aprovechar una enorme cadena de suministro de litio en Norteam\u00e9rica que de otro modo no ser\u00eda rentable\".<\/p>\n
La futura cooperaci\u00f3n entre las dos empresas estadounidenses abarcar\u00e1 tres \u00e1mbitos: En primer lugar, se pondr\u00e1 en marcha un programa de desarrollo tecnol\u00f3gico para apoyar la comercializaci\u00f3n de los procesos DLE y de refinado de EnergyX, que ayudar\u00e1n a \"complementar o sustituir los m\u00e9todos tradicionales de estanques de evaporaci\u00f3n\", seg\u00fan el comunicado de GM.<\/p>\n
En segundo lugar, se va a llegar a un acuerdo que allanar\u00e1 el camino para que GM acceda a las extracciones de litio -incluido el material de las empresas mineras de Norteam\u00e9rica y Sudam\u00e9rica- contratadas a trav\u00e9s de EnergyX. Y en tercer lugar, las dos partes est\u00e1n buscando financiaci\u00f3n estrat\u00e9gica adicional para proyectos de producci\u00f3n de litio en Norteam\u00e9rica y Sudam\u00e9rica que utilicen la tecnolog\u00eda EnergyX en beneficio de la cadena de suministro de GM.<\/p>\n
\"Desbloquearemos el suministro de litio en EE.UU., un paso fundamental en la expansi\u00f3n de la industria de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos\", subraya Teague Egan, consejero delegado de EnergyX. \"Hay muchas formas de medir el \u00e9xito, pero pocas son m\u00e1s gratificantes que el apoyo de l\u00edderes como GM. La inversi\u00f3n de GM nos llena de energ\u00eda y mantendremos una actitud de 'D\u00eda 1' mientras perseguimos nuestro objetivo de convertir a EnergyX en la mayor empresa de litio del mundo.\"<\/p>\n
Jeff Morrison, Vicepresidente de Compras Globales y Cadena de Suministro de GM, subraya que est\u00e1n comprometidos con la obtenci\u00f3n de minerales sostenibles y competitivos para los veh\u00edculos el\u00e9ctricos con el fin de mantener la posici\u00f3n de liderazgo de GM entre los fabricantes de autom\u00f3viles. \"EnergyX est\u00e1 desarrollando un novedoso proceso de extracci\u00f3n directa de litio que no s\u00f3lo es competitivo en costes, sino que tambi\u00e9n reducir\u00e1 el uso de energ\u00eda, tierra y agua en comparaci\u00f3n con el actual proceso de extracci\u00f3n y procesamiento de litio a base de salmuera. Estamos encantados de colaborar con EnergyX en sus esfuerzos\".<\/p>\n
Seg\u00fan el comunicado de GM, EnergyX puso en marcha una planta piloto en el llamado Tri\u00e1ngulo del Litio en 2022, utilizando la llamada tecnolog\u00eda LiTAS de EnergyX. Se dice que esto elevar\u00e1 las tasas de recuperaci\u00f3n de litio a m\u00e1s de 90% en comparaci\u00f3n con el est\u00e1ndar actual de la industria. Tras un exitoso programa piloto de cinco meses que demostr\u00f3 la eficacia del proceso de refinado de litio LiTAS, EnergyX ampliar\u00e1 estos sistemas a plantas de demostraci\u00f3n de mercado m\u00e1s s\u00f3lidas en cinco bancos de pruebas regionales en Norteam\u00e9rica y Sudam\u00e9rica, seguidas de una comercializaci\u00f3n a gran escala, a\u00f1ade.<\/p>\n
EnergyX planea utilizarlo para comercializar su proceso, as\u00ed como para la investigaci\u00f3n y el desarrollo de \u00e1nodos de metal de litio puro y su programa de bater\u00edas de metal de litio de estado s\u00f3lido (SoLiS). Adem\u00e1s, la empresa, fundada en 2018, est\u00e1 construyendo unas instalaciones de innovaci\u00f3n y producci\u00f3n en Austin, en el estado norteamericano de Texas, para sus crecientes operaciones y planea ampliar su plantilla de unos 50 empleados en la actualidad a 100 en el futuro.<\/p>\n