Blue Whale Materials (BWM) construirá 5 plantas de reciclaje
La empresa de reciclaje de baterías Blue Whale Materials (BWM) de Washington, D.C., afirma que quiere construir al menos cinco plantas de reciclaje de baterías de iones de litio procedentes de vehículos eléctricos en EE.UU. y Europa junto con el inversor Ara Partners.
Ara Partners, especializada en la descarbonización industrial, invierte $80 millones en Blue Whale Materials como compromiso de capital para apoyar el desarrollo de las instalaciones de reciclaje de BWM. La empresa cerró el pasado otoño su segundo fondo con aproximadamente $1.100 millones en compromisos de capital, por lo que BWM recibe unos 7%.
BWM recicla baterías de iones de litio para recuperar cobalto, níquel, manganeso, litio y otros elementos y cuenta con una planta comercial en Asia. Esta última aplica lo que BWM denomina una "tecnología propia de vanguardia", sin revelar más detalles en el comunicado. Su página web sólo revela un producto de "arena negra" que contiene cobalto, níquel y litio. En la industria del reciclaje, la arena negra procede de la trituración y posterior separación de los materiales de las pilas. Ara calcula que el proceso BWM podría ahorrar 75% de emisiones de carbono en comparación con la producción de pilas con materiales recién extraídos.
Robert Kang, CEO de BWM, dijo que estaban orgullosos de asociarse con Ara ya que el inversor "tiene la experiencia en la ampliación de las operaciones de fabricación y la creación de empresas sostenibles." No se menciona la capacidad de reciclaje prevista, los clientes existentes ni las posibles ubicaciones.
BWM y Ara también afirman que el equipo de BWM tiene "una profunda experiencia en la industria del reciclaje de baterías, incluso en Asia, donde se desarrolló y validó su tecnología". Al parecer, la empresa existe desde 2019.
"El equipo de BWM tiene la experiencia operativa, las relaciones estratégicas y la motivación para construir una plataforma líder de reciclaje de LIB a nivel nacional", afirmó Tuan Tran, socio de Ara Partners. También calificó la oportunidad de mercado de "tremenda".
Naturalmente, otras empresas también están mirando al mercado estadounidense. Recientemente, ACE Green Recycling, otra empresa estadounidense, había anunciado un total de cuatro instalaciones de reciclaje de pilas en Estados Unidos, Tailandia y la India como informó.
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