REINO UNIDO: Envision AESC sienta las bases para la gigafactoría de Sunderland
Envision AESC ha iniciado las obras de construcción de su fábrica de baterías cerca de la planta de Nissan en Sunderland, Reino Unido. Será la segunda instalación en el Reino Unido para el especialista japonés en baterías para vehículos eléctricos. Envision AESC también anunció nuevos detalles sobre las capacidades después de que los informes hubieran variado.
Una vez que la nueva planta entre en funcionamiento en 2025, tendrá una capacidad anual de 12 GWh, escribe Envision en el anuncio de hoy. Esta cifra es superior a los 9 GWh que la empresa había fijado al publicar los planes para Sunderland en Julio de 2021. Unos meses más tarde, en octubre, el director general de Envision, Zhang Lei, habló de una capacidad inicial de 11 GWh, pero ya para 2024. Pero volviendo a las últimas noticias, la expansión, hasta ahora, se ha pronosticado en 25 GWh para 2030 y, en última instancia, hasta 35 GWh.
El tipo de célula que AESC fabricará para Nissan en este caso no ha cambiado, y Envision ha afirmado que producirá sus baterías de última generación con 30% más de densidad energética. Prometen además suministrar baterías suficientes para alimentar 100.000 vehículos eléctricos al año. No dieron más detalles, y sigue sin estar claro si la instalación fabricará celdas o también albergará el ensamblaje de módulos completos de baterías.
Sin embargo, la presencia de Nissan en Sunderland y su cooperación con AESC vienen de lejos. El Vicepresidente de Ingeniería de Nissan Europa, Andy Marsh, explicó cómo la primera fábrica de baterías de Sunderland ayudó a lanzar el Nissan LEAF eléctrico 100% y espera que la segunda fábrica se convierta en "una parte fundamental de nuestro proyecto EV36Zero, que aúna la producción de vehículos eléctricos, la fabricación de baterías y las energías renovables en nuestro camino hacia la neutralidad en carbono".
La iniciativa EV36Zero supone 1.000 millones de libras para Nissan y Envision AESC, con la colaboración del Ayuntamiento de Sunderland. Como socio de baterías, Envision se comprometió a invertir 450 millones de libras (unos 525 millones de euros) en la "primera Gigafactoría" del Reino Unido. Nissan, por su parte, prometió hasta 423 millones de libras para producir en Sunderland otro modelo eléctrico en forma de crossover totalmente eléctrico basado en la plataforma CMF EV de la alianza Renault-Nissan-Mitsubishi. Nissan planea crear una capacidad de producción de 100.000 vehículos al año en Sunderland.
Según los socios japoneses, los proyectos anunciados crearán 6.200 puestos de trabajo en Nissan y sus proveedores británicos, incluidos más de 900 nuevos empleos en Nissan y 750 nuevos puestos de trabajo de Envision AESC en su planta de baterías. Envision AESC también afirma que aumentará la citada inversión inicial de 450 millones de libras en la planta de fabricación a 1.800 millones de libras "en una fase posterior", el equivalente a unos 2.100 millones de euros, y hoy ha hablado de emplear hasta 4.500 trabajadores.
Ya se sabe que la empresa opera in situ una planta de 1,9 GWh, construida en 2012 bajo la dirección de Nissan. En aquel momento, AESC aún funcionaba como filial de baterías del fabricante de automóviles japonés, antes de que Nissan vendiera AESC a Envision Group en 2018. En los últimos nueve años se han producido en la planta "suficientes células, módulos y paquetes para más de 180.000 vehículos eléctricos en 44 países", sobre todo para su instalación en el Nissan Leaf y la e-NV200.
A escala mundial, la segunda instalación forma parte del plan de Envision para ampliar las capacidades de fabricación de vehículos eléctricos en regiones estratégicas. La planta sigue a los anuncios del año pasado de construir gigafábricas en Douai (Francia), el estado norteamericano de Kentucky, Ibaraki (Japón) y Extremadura (España). Esto eleva la capacidad total de Envision AESC a más de 150GWh en todo el mundo y avanza en su compromiso de alcanzar los 300GWh en 2026.
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