El hidroala eléctrico de Vessev entra en funcionamiento comercial
Con su hidroala eléctrica VS-9, Vessev ha desarrollado un medio de transporte que utiliza la tecnología de hidroala conocida por la Copa América, alcanza una velocidad máxima de 25 nudos (46,3 km/h) y tiene una autonomía de 50 millas náuticas (92,6 km). Esto hace que el modelo sea similar al transbordador hidroala eléctrico P-12 del fabricante sueco Candela, que celebró su estreno en servicio regular desde Estocolmo en octubre - aunque el modelo de Candela puede transportar 30 pasajeros, mientras que el de Vessel sólo 10.
Ahora, al otro lado del mundo, también va a llegar el primer hidroala eléctrico de uso comercial. Fullers360, el mayor operador de transbordadores de Nueva Zelanda, ha incorporado el VS-9 a su flota y ha empezado a vender billetes por adelantado. El inicio de las operaciones está previsto para el 29 de enero de 2025.
El e-boat se utilizará con fines turísticos: Los pasajeros podrán elegir entre una "Experiencia en hidrodeslizador eléctrico" o un alquiler privado. Fullers360 promete un inolvidable paseo de 40 minutos que comienza en el viaducto de Auckland, donde la tecnología de hidrodeslizamiento permite a los huéspedes flotar sobre el agua mientras disfrutan de unas vistas panorámicas del emblemático horizonte de Auckland, el puente del puerto y las impresionantes aguas del golfo de Hauraki.
Sin embargo, la diversión no es barata: los billetes para la "Experiencia del hidrodeslizador eléctrico" cuestan 195 dólares neozelandeses (unos 107,50 euros). Se trata de un escenario operativo completamente diferente al de Estocolmo: mientras que allí el hidrodeslizador eléctrico se utiliza para los viajeros de cercanías y basta con un simple billete de transporte público, el operador de Nueva Zelanda se dirige a turistas adinerados que buscan una emoción especial.
El director general de Fullers360, Mike Horne, comentó: "Este es un hito significativo en el viaje de descarbonización de Fullers360 y marca una nueva era en el turismo de alto nivel para Nueva Zelanda. El trabajo de Vessev hasta la fecha es un gran paso para la tecnología verde y nuestra industria turística local; uno que creo que realmente pone a Nueva Zelanda en el mapa y nos consolida aún más como innovadores líderes en la industria marítima hasta los primeros viajes de pasajeros en el nuevo año, que será el comienzo de muchos."
El director general de Vessev, Eric Laakmann, afirma: "Es un momento de orgullo para nosotros y un hito importante para la sostenibilidad marina. Fullers360 es el primer gran operador de transbordadores del mundo que incorpora a su flota un buque turístico hidroala eléctrico certificado. Es un logro increíble para el equipo de Vessev, Fullers360 y para la innovación neozelandesa en su conjunto. Estamos entusiasmados con el nuevo año, cuando los pasajeros podrán compartir esta experiencia".
El VS-9 ha sido certificado por Maritime New Zealand, y muchos de sus elementos cumplen las normas internacionales DNV. Vessev considera que el lanzamiento del VS-9 para sólo diez pasajeros es sólo el principio de un desarrollo mayor. Según la empresa, ya se están desarrollando hidroalas eléctricas para 100 pasajeros. "Dentro de diez años, todas las masas de agua importantes contarán con hidrodeslizadores eléctricos que ofrecerán servicios y experiencias totalmente nuevos. Esto es sólo el principio", añadió el director general de Vessev, Eric Laakmann.
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