La Cámara de Representantes de EE.UU. anulará la prohibición prevista de los coches de combustión en California

Gobernador de California Gavin Newsom emitió un decreto en 2020 declarando que a partir de 2035 sólo se podrán vender coches de emisiones cero. En 2022, la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) emitió entonces un reglamento para dar cuerpo al decreto, pero también lo suavizó: Los fabricantes de automóviles ya no podrán vender motores de combustión pura a partir de 2035, pero podrán seguir vendiendo híbridos enchufables (PHEV). Sin embargo, éstos deberán ofrecer una autonomía puramente eléctrica de al menos 80 kilómetros (50 millas) en condiciones reales de conducción. Además, los fabricantes de automóviles no podrán cubrir más del 20% de sus ventas totales con PHEV: el 80% restante deberá venderse como coches eléctricos de batería o de pila de combustible.

Esta normativa californiana sobre la eliminación progresiva de los motores de combustión, que posteriormente adoptaron otros once estados de EE UU como Nueva York, Massachusetts y Oregón, se basa en una exención de la Agencia de Protección Medioambiental de EE UU (EPA), que permite a los distintos estados poner fin a la venta de vehículos de combustión pura. Y la votación en la Cámara de Representantes estadounidense se ha dirigido ahora precisamente contra esta exención de la EPA: La Cámara quiere que se derogue el reglamento correspondiente.

Sin embargo, la cuestión es si el Congreso tiene siquiera poder para revocar la exención de la EPA utilizando la Ley de Revisión del Congreso. En marzo, la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno declaró que las exenciones no pueden revocarse basándose en la CRA, que sólo requiere una mayoría en el Senado estadounidense. Por tanto, podría ser que esta cuestión tuviera que aclararse en los tribunales.

El gobernador de California, Gavin Newsom, expresó su decepción por el resultado de la votación en la Cámara de Representantes y se mostró combativo. Según la agencia de noticias Reuters, afirmó que el programa reduciría la contaminación y era crucial para poder competir con China en coches eléctricos. "Los grandes contaminadores y la maquinaria propagandística de la derecha han conseguido comprar al Partido Republicano", dijo Newsom.

La Alianza para la Innovación en la Automoción, que incluye a fabricantes de automóviles como GM, Hyundai, Toyota y Volkswagen, había advertido de que las empresas automovilísticas podrían verse "obligadas a reducir sustancialmente el número total de vehículos a la venta para inflar su proporción de ventas de vehículos eléctricos". El director de la asociación, John Bozzella, calificó la votación de "acción bienvenida -y dirigida- de la Cámara para evitar las inevitables consecuencias para el empleo y la fabricación de esta normativa inalcanzable."

Anteriormente, el miércoles, la Cámara de Representantes de EE.UU. también votó a favor de derogar otra aprobación de la EPA en 2023 para los planes de California de aumentar el número de vehículos pesados de emisiones cero, así como una exención concedida en diciembre bajo el mandato del ex presidente Biden para la norma "ómnibus" de California sobre vehículos y motores pesados de baja emisión de NOx en carretera y fuera de ella. Una vez más, la cuestión es si el Congreso tiene autoridad para hacerlo.

En marzo, la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA) anunció que revisar los objetivos de emisiones fijados bajo el gobierno anterior para los vehículos a partir del año modelo 2027. El presidente de EE.UU., Donald Trump, lo anunció el el día de su toma de posesión.

Actualización 22 de mayo de 2025

Los republicanos del Senado han votado a favor de establecer un nuevo precedente, que les permitiría hacer retroceder las normas de emisiones de vehículos de California. California pretende prohibir la venta de nuevos vehículos con motor de combustión interna (ICE) a partir de 2035, y había recibido la aprobación expresa de la medida por parte de la Casa Blanca de Joe Biden, después de que Trump se mostrara en desacuerdo con los esfuerzos del estado en su primer mandato.

Con la nueva votación en marcha, los republicanos del Senado pueden ahora plantear tres resoluciones para bloquear la normativa infractora en California, en concreto, la eliminación progresiva de los vehículos ICE, el recorte de las emisiones del tubo de escape de los vehículos medios y pesados y el freno a la contaminación por óxido de nitrógeno de los camiones, causante del smog. Éstas pueden anularse ahora con una votación por mayoría simple, que se espera se establezca en breve.

"Los republicanos han cruzado esta noche un punto de no retorno para el Senado, ampliando lo que esta cámara puede hacer con un umbral de mayoría", dijo el líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer.

reuters.com, apnews.com (actualización)