VoltAero presenta la versión de producción del avión eléctrico Cassio 330
En el Salón Aeronáutico de París 2025, celebrado esta semana en Le Bourget, la empresa francesa de aviación VoltAero presentó la configuración de serie de su avión regional híbrido-eléctrico Cassio 330. Con ello, la empresa da un paso más hacia la producción de un avión comercial sostenible que opere en pistas convencionales y no esté diseñado como eVTOL o taxi aéreo.
Desarrollo técnico y cambios de configuración
El Cassio 330 ha sido objeto de un considerable desarrollo hasta llegar a este modelo de producción, sobre todo en lo que respecta a la certificación por parte de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA). Al adaptarlo a las normas CS-23 para aviones normales, fue posible reducir la complejidad del avión y mejorar la certificabilidad.
El sistema de propulsión híbrido paralelo original, en el que un motor eléctrico y un motor de combustión interna accionan conjuntamente una hélice, ha sido sustituido por un sistema híbrido en serie. En la nueva configuración, dos motores eléctricos ENGINeUS de Safran impulsan el motor como "empujadores" montados en la parte trasera del fuselaje. Un motor térmico adicional actúa como extensor de autonomía recargando las baterías durante el vuelo de crucero.
En modo eléctrico, el Cassio 330 vuela de forma silenciosa y con bajas emisiones, especialmente durante el rodaje, el despegue y el ascenso inicial. Esta combinación de propulsión eléctrica y de combustión permite reducir considerablemente las emisiones y el ruido, lo que resulta especialmente ventajoso para los aeropuertos regionales. Otra característica llamativa del diseño de la nueva configuración de serie es el cambio de una cola de doble brazo a una cola en T clásica. Esto aumenta la seguridad estructural, especialmente en caso de daños en la hélice.
Seguridad, redundancia y diversidad de aplicaciones
El avión ofrece un alto nivel de redundancia para aumentar la seguridad operativa. Esto incluye dos unidades de baterías independientes y una función denominada "medio motor inoperativo" (HEI) que garantiza un funcionamiento seguro incluso en caso de fallo parcial del motor. En el interior, el Cassio 330 ofrece espacio para un piloto y hasta cinco pasajeros. La cabina sigue siendo modular y también puede adaptarse para el transporte de carga, vuelos médicos o vuelos de servicio público. Una amplia entrada facilita también el acceso a personas con movilidad reducida.
La producción en serie del Cassio 330 tendrá lugar en una planta de producción de 2400 m2 recién construida en Saint Agnant, en la región francesa de Nouvelle-Aquitaine. La planta, inaugurada en noviembre de 2024, está diseñada para la producción anual de hasta 150 aviones. En el futuro, VoltAero espera construir instalaciones de producción adicionales en otras regiones y mercados.
VoltAero: antecedentes y objetivos
Fundada en 2017, VoltAero tiene su sede en Francia y está dirigida por el antiguo CTO de Airbus, Jean Botti, que actúa como CTO y CEO de VoltAero. La empresa cuenta con el apoyo de una combinación de financiación pública (como Safran) y capital riesgo. El objetivo de VoltAero es desarrollar una nueva generación de aviones eléctricos e híbridos que sean viables tanto desde el punto de vista medioambiental como económico.
Además del 330, VoltAero está trabajando en toda una familia de aviones bajo el nombre de Cassio, incluyendo modelos más grandes como el Cassio 480 y el Cassio 600. Todas las versiones se basan en el mismo principio básico: vuelos regionales sostenibles y silenciosos con apoyo eléctrico y aplicabilidad práctica a la infraestructura de aviación existente, un paso realista y tecnológicamente alcanzable hacia la descarbonización de la aviación.
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