Tesla lanza un servicio de robotaxi en Austin con 20 Model Y
Tesla ha completado el debut de su servicio 'Robotaxi', anunciado hace unos días para el 22 de junio. En un acto de lanzamiento inusualmente tranquilo, el consejero delegado de Tesla, Elon Musk, se limitó a anunciar el lanzamiento en su plataforma de redes sociales. Varias fotos del Modelo Y tomadas por particulares en las redes sociales también dan fe del inicio de las operaciones. Los trayectos costarán una tarifa plana de 4,20 dólares.
Sin embargo, como era de esperar, el servicio es muy limitado al principio. Sólo hay unos pocos vehículos disponibles y la zona de operaciones se limita a una pequeña parte de Austin. Siempre hay un conductor de seguridad en el asiento del pasajero delantero que puede intervenir en caso necesario. Los pasajeros, que deben tener al menos 18 años, se sientan en el asiento trasero. Según los medios de comunicación, Tesla también quiere evitar el mal tiempo y los cruces difíciles.
El lanzamiento, el domingo por la tarde hora local, fue más bien poco espectacular, también a la vista de la pequeña flota. Musk había anunciado previamente que Tesla sólo desplegaría inicialmente entre diez y veinte vehículos en Austin. Se utilizarán Model Y de fabricación local con hardware estándar, que cuentan con un software especial optimizado para la zona geográficamente limitada de Austin. El uso de los Model Y de producción ha suscitado un gran debate, ya que Tesla no utiliza ultrasonidos, radares ni los costosos sensores lidar en sus asistentes de conducción y, en su lugar, se basa únicamente en cámaras. Algunos expertos consideran que los sensores lidar basados en láser son indispensables para hacer realidad un sistema de conducción autónoma seguro. Los robotaxis de Waymo también utilizan sensores lidar.
Tesla también tiene un calendario apretado: Las pruebas sin conductor a bordo no comenzaron en Austin hasta finales de mayo, y se ha observado que siempre van acompañadas de otro Modelo Y con conductor. Por lo tanto, es razonable suponer que el conductor del coche siguiente podrá detener el coche sin conductor a distancia si surge algún problema. Waymo, por su parte, probó sus sistemas durante seis meses con un conductor de seguridad y otros seis meses sin conductor de seguridad antes del lanzamiento comercial con clientes a bordo. La empresa hermana de Google opera actualmente más de 1.500 robotaxis y realiza más de 250.000 trayectos semanales en cuatro ciudades estadounidenses (incluida Austin).
Con un sistema basado exclusivamente en cámaras, Tesla tendría una gran ventaja de costes en la producción de vehículos autónomos. El robotaxi real llamado Cybercab, que se diseñó completamente sin volante, también se basará únicamente en cámaras y, por tanto, se ofrecerá a un precio significativamente inferior, lo que podría contribuir a la rápida difusión de los vehículos. Elon Musk había anunciado en 2016 que todos los Tesla construidos desde entonces contarían con el hardware necesario para la conducción autónoma, que podría activarse mediante una actualización del software; sin embargo, ahora existen grandes dudas al respecto. En respuesta a una pregunta directa de un usuario sobre cuándo ofrecerá Tesla la conducción autónoma sin supervisión a sus clientes, Musk dio recientemente una respuesta evasiva.
Según esto, los vehículos de Austin utilizarán un software que tiene unas cuatro veces más parámetros que la actual versión para clientes estadounidenses FSD v13. Musk dijo que podía imaginar que este software se utilizaría en la flota de clientes antes de finales de año. Tesla ya está utilizando su sistema sin conductor en lugares cerrados, como fábricas, para trasladar los coches de la planta de producción al aparcamiento. Según Musk, un Modelo Y sin conductor construido en Austin se entregará directamente en la puerta del cliente el 28 de junio, incluso en carreteras públicas.
Sin embargo, el modesto tamaño del servicio Robotaxi está a punto de crecer rápidamente. Según el consejero delegado de Tesla, la flota aumentará a más de 1.000 vehículos en unos meses, incluso mediante ramificaciones en otras ciudades. Sin embargo, los anuncios son cosa de Musk. En un principio, quería que sus coches circularan de forma totalmente autónoma por EE.UU. ya en 2017.
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