KleanDrive electrificará 30 autobuses de dos pisos de First Bus
El proceso de conversión tendrá lugar en las instalaciones de Ensignbus, filial de First Bus, en Purfleet. Allí se retirarán los componentes diésel del vehículo y se instalará una línea motriz eléctrica a baterías dentro del vano motor existente. Esto acompañará a un nuevo tren motriz KleanDrive, 352kWh de baterías LFP de CATL (324kWh utilizables), propulsión Voith Electrical Drive System, además de una disposición interna renovada para facilitar el mantenimiento. En conjunto, los autobuses transformados tienen una autonomía declarada de 195 millas con una ocupación de pasajeros del 50%, mientras que los componentes diésel se reciclarán y reutilizarán en otros lugares de la flota Streetdeck de autobuses diésel heredados de First Bus.
En cuanto al acuerdo: comenzará con la conversión de un único vehículo piloto. Si tiene éxito, First Bus extenderá el programa a otros 30 vehículos. El año pasado, First Bus invirtió 1 millón de libras en KleanDrive, que proporciona tecnología de repotenciación para autobuses y camiones diésel. Andrew Jarvis, director general de First Bus, declaró: "Estamos impresionados con la calidad de ingeniería de KleanDrive y su solución global. Ofrecen un paquete muy ordenado, que facilita la instalación y el mantenimiento, lo que es vital para que podamos sacar los autobuses transformados a las carreteras y servir a nuestros clientes en el menor tiempo posible."
Jarvis continuó: "Para nosotros, como operador, disponer de una cadena cinemática modular, que permite realizar la repotenciación en nuestras instalaciones, ahorra tiempo, dinero y emisiones de carbono, al tiempo que faculta a nuestros técnicos para trabajar en el vehículo para el mantenimiento rutinario tras la conversión."
El fundador de KleanDrive, Joe Tighe, añadió que la asociación con FirstBus "es como vemos el futuro de la repotenciación de autobuses: con KleanDrive proporcionando un tren motriz electrónico modular, líder mundial y específico para cada modelo, y el trabajo de carrocería y chasis realizado por especialistas experimentados como Ensign".
Es la última asociación entre KleanDrive y un operador de autobuses del Reino Unido. En 2023, KleanDrive firmó un acuerdo con la empresa escocesa Lothian buses para repotenciar 18 Volvo B5TL diésel con un método similar. En aquel momento, la empresa declaró que sólo se tardan unas dos semanas en convertir un autobús a la energía eléctrica de la batería y que resulta más rentable que comprar autobuses eléctricos completamente nuevos.
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