Yutong se expande rápidamente en Europa con una estrategia local
Yutong, uno de los principales fabricantes chinos de autobuses eléctricos, ha reforzado su presencia en Europa, convirtiéndose en un actor clave en el cambio de la región hacia la movilidad sostenible. En 2022, Yutong lideró el mercado europeo de autobuses eléctricos con 479 matriculaciones, asegurándose una cuota del 11,5% y superando a marcas europeas consolidadas como Mercedes-Benz y Volvo. Según Autobús sostenible Este impulso continuó en 2024, con Yutong casi duplicando sus entregas hasta los 1.092 autobuses eléctricos frente a los 483 de 2023. Este repunte elevó la cuota europea de la empresa a 14%, lo que subraya su rápido ascenso.
La imagen de China ofrece un ángulo ligeramente diferente. Como se informó, según el portal Autobús de China, BYD exportó el mayor número de autobuses NEV el año pasado, enviando 3.582 unidades al extranjero y convirtiéndose en el único fabricante que superó la marca de los 3.000 vehículos. Yutong ocupó el segundo lugar con 2.700 vehículos, seguido de Higer Bus con 1.897 unidades. Aun así, Yutong logró un aumento de 84,5% en las ventas al extranjero en 2024, una clara señal de la aceleración de su alcance global.
No obstante, se puede afirmar que Yutong se encuentra entre los fabricantes chinos de autobuses eléctricos más vendidos en Europa.
La atención no se centra en un mercado único
La empresa quiere crecer: Su hoja de ruta hace hincapié en la innovación sostenible, las operaciones localizadas y las soluciones centradas en el cliente. Esto incluye la ampliación de la matriz de productos para cumplir las normas europeas, el fortalecimiento de las asociaciones locales y el refuerzo de la asistencia posventa.
Jack Li, director general de Yutong Europa Central y del Norte, dijo a electrive que en los próximos cinco años, Yutong tiene la intención de profundizar en su negocio de autobuses de nueva energía en Europa. Explicó que la empresa se adherirá a un enfoque orientado al cliente, acelerará la localización e impulsará sus objetivos de desarrollo ecológico y sostenible. Li también subrayó que Yutong "no se centra en un solo mercado, sino en cómo construir una red europea completa y flexible a través de la innovación continua, servicios fiables y asociaciones a largo plazo para apoyar la transición del sistema de transporte local hacia la nueva energía y la transformación verde."
Yutong identifica tres retos clave en Europa: el alineamiento normativo, la confianza del cliente y la localización. Li señaló que el sistema normativo europeo es riguroso, con estrictos requisitos para la seguridad de los vehículos, la protección del medio ambiente y la certificación. Para hacer frente a esto, la empresa ha intensificado sus esfuerzos en I+D y en el cumplimiento de la normativa.
Generar confianza entre los clientes es igualmente importante. Li señaló que los clientes europeos hacen elecciones racionales, priorizando el rendimiento operativo a largo plazo y la calidad del servicio. Para satisfacer estas expectativas, Yutong hace hincapié en los datos operativos de las flotas que ya están en servicio. La creación de capacidades locales es otro pilar estratégico. En Francia, Yutong ha abierto un almacén central de 4.600 m² con más de 45.000 piezas de recambio para 13 países vecinos, lo que, según Li, garantiza un servicio puntual y fiable. Los equipos localizados también proporcionan respuestas más rápidas y un compromiso más estrecho con el cliente.
Amplia gama
Una rápida digresión técnica. La gama europea de Yutong abarca modelos de siete a 18 metros. Su buque insignia, el E18Pro, es un autobús articulado con espacio para 160 pasajeros, un diseño de piso bajo y una batería de 563 kWh. El U18, otro modelo de 18 metros, transporta 120 pasajeros y viene con un paquete mayor de 621 kWh. En el extremo más pequeño, el E7S de 7 metros tiene capacidad para 30 personas y está equipado con una batería de 134 kWh.
La cartera fue recientemente ampliado con el autobús eléctrico interurbano IC12E, lanzado en varias ciudades europeas y destacado por Yutong, así como reconocido por los clientes y los medios del sector. Este modelo cuenta con una batería de alta densidad de 399,92 kWh de serie, con un pack opcional de 465,99 kWh para autonomías de hasta 610 kilómetros.
Además, el autobús eléctrico de dos pisos U12DD del fabricante ha recibido recientemente una actualización. El autobús eléctrico mide doce metros de largo y tiene una distribución con tres puertas y dos escaleras. Ofrece espacio para hasta 120 pasajeros y presume de una gran autonomía de hasta 670 kilómetros gracias a su batería de 621 kWh. La carga de doble cañón conforme a la UE, con una potencia máxima de 350 kW, debería permitir una carga completa en aproximadamente dos horas.
Es el vehículo insignia de Yutong para los mercados internacionales, y la empresa ve un gran potencial en el extranjero, especialmente para el mercado británico. Sin embargo, primero se lanzará en Singapur.
Reino Unido: una asociación de una década y dos pisos
El Reino Unido ha sido un mercado prioritario para Yutong durante más de una década, según Herbert He, Director General para el Reino Unido. No es de extrañar, ya que también es el mayor mercado de autobuses eléctricos de Europa. Yutong ha vendido allí más de 2.000 autobuses, casi la mitad de ellos puramente eléctricos. Justo en septiembre, el operador escocés de transporte público McGill's puso en servicio 30 autobuses eléctricos de un solo piso Yutong E12 bajo su marca Midland Bluebird, mientras que Kinchbus, con sede en Leicestershire, realizó un pedido de 21 de los autobuses de un solo piso Yutong. en mayo.
"En el Reino Unido, no sólo proporcionamos vehículos, sino que también nos centramos en una colaboración en profundidad con los municipios locales, las autoridades de transporte público y los principales operadores", explicó. "Junto con nuestros socios, participamos activamente en las comunicaciones con las autoridades de transporte y los operadores para promover conjuntamente las operaciones piloto y apoyar el desarrollo sostenible del transporte ecológico."
Ese éxito dio lugar a un autobús eléctrico de dos pisos, diseñado específicamente para Londres y desarrollado de acuerdo con los requisitos de Transport for London, afirma el fabricante chino. Las pruebas se están realizando actualmente en el campo de pruebas UTAC de Millbrook. "Este esfuerzo local no sólo demuestra nuestro compromiso con la promoción de la transición ecológica del transporte público urbano en el Reino Unido, sino que también garantiza que los mercados rurales y regionales también puedan obtener soluciones de emisiones cero estables y fiables", concluye el responsable de Yutong.
Con la ampliación del plan de financiación ZEBRA (Zonas Regionales de Autobuses de Emisiones Cero), Yutong y su socio están preparando ofertas. Explicó que su modelo de cooperación se centra en el apoyo a toda la cadena, incluyendo el cumplimiento de la normativa, el diseño local de los vehículos, las solicitudes de proyectos y los servicios de seguimiento de las operaciones. Y añadió: "Merece la pena destacar que Yutong y sus socios siguen aumentando la inversión en personal, piezas e instalaciones. Esto nos permite demostrar un verdadero compromiso local y sentido de la responsabilidad a la hora de apoyar proyectos de transporte ecológico."
Yutong también ha creado una red de servicio y recambios en todo el Reino Unido y ofrece formación en VE homologada por IMI para conductores y técnicos. Subrayó que esto no sólo garantiza la fiabilidad de los vehículos a lo largo de su ciclo de vida, sino que también refleja el compromiso a largo plazo de Yutong con el mercado británico.
Cumplir las exigentes normas alemanas
Yutong también opera en otros mercados europeos, como Grecia, Países Bajos, Polonia y Alemania. Sin embargo, "Alemania es uno de los mercados tecnológicamente más exigentes y ferozmente competitivos de Europa, con unos requisitos extremadamente altos para las cadenas de suministro locales y los sistemas de certificación", declaró Ivan Liu, director general para Polonia de Yutong.
La empresa está progresando con las certificaciones TÜV, adaptando los vehículos a los operadores alemanes y evaluando las estrategias de localización. Liu señaló que los clientes alemanes esperan una gran capacidad de respuesta del servicio, disponibilidad de piezas y un fuerte apoyo de mantenimiento a largo plazo. Para satisfacer estas demandas, Yutong planea establecer un sistema de almacenamiento local, crear asociaciones con proveedores de servicios técnicos y desplegar la plataforma digital Link+, que permitirá la monitorización de averías, el seguimiento de la energía y el mantenimiento preventivo.
Sin embargo, en la clasificación de fabricantes, Yutong defendió su posición de liderazgo en el mercado a mitad de año en Alemania: 852 matriculaciones en Europa correspondieron a la marca china, lo que equivale a una cuota del 16% del mercado europeo de BEV. MAN se situó en segundo lugar (708 unidades, +60% interanual) con una cuota de mercado del 13,3%, seguida de Daimler Buses con 682 autobuses BEV y una cuota del 12,8%.
"Tenemos un gran respeto por los elevados estándares del mercado alemán, que no son sólo un reto sino también un incentivo para las empresas manufactureras", dijo, añadiendo que Yutong espera "ganar reconocimiento en el mercado alemán con productos y servicios de verdadera alta calidad".
Añadir camiones eléctricos a la mezcla
Yutong también acaba de lanzar un pequeño camión eléctrico en el Reino Unido. El Yutong TE7 (inicialmente llamado T75e cuando se introdujo por primera vez a principios de año) está disponible con dos tamaños de batería, a saber, 100 o 132 kWh, y autonomías de hasta 180 millas (290 km). Lo distribuye en el Reino Unido e Irlanda Pelican, socio de Yutong desde hace tiempo, que pretende vender unas 250 unidades antes de finales de año.
La mencionada batería es suministrada por CATL, mientras que el propulsor eléctrico ofrece una potencia máxima de 100 ó 200 kW, según la variante. La capacidad de carga en corriente continua es de 120 kW, lo que significa que el vehículo puede cargarse del 20% al 80% en unos 35 minutos.
La empresa china no es el primer fabricante de autobuses que se aventura en el negocio de los camiones. El competidor británico Wrightbus anunciado casi al mismo tiempo que lanzaría un camión eléctrico. Una de las razones podría ser que el mercado de autobuses, especialmente en el Reino Unido, es muy competitivo. Sin embargo, hay más margen de crecimiento en el sector de la logística.
Queda por ver si el TE7 puede imitar el éxito de los autobuses eléctricos de Yutong en el Reino Unido, y posiblemente en toda Europa.
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