LGES y Mercedes firman otro gran acuerdo sobre baterías

Varios medios de comunicación coreanos informan, citando una presentación reglamentaria de LG Energy Solution (LGES), que el nuevo contrato prevé el suministro de baterías LG a Mercedes-Benz en Norteamérica y Europa durante un periodo de siete años, del 1 de marzo de 2028 al 30 de junio de 2035. Sin embargo, LGES declaró en su presentación que el valor y la duración del contrato aún pueden cambiar, y actualmente no se dispone de más detalles. Por ahora, sigue sin estar claro si sólo se suministrarán células de batería o paquetes completos de baterías.

El valor del contrato de dos billones de wons, según informa Pulsola edición en inglés de Maeil Business News Corea, representa alrededor del 8% de los ingresos de LGES en el año anterior. En ese momento, la empresa generó 25,62 billones de wones. Aunque sin confirmar, varios informes de los medios de comunicación sugieren que el suministro de baterías que ahora se negocia está destinado a los vehículos eléctricos de gama media y básica de Mercedes. "Teniendo en cuenta que se cree que los tres principales acuerdos de suministro entre las empresas en los últimos dos años se referían a baterías cilíndricas de la serie 46 para modelos de alto rendimiento y gama alta, los analistas consideran que este nuevo acuerdo está dirigido a vehículos de precio medio", afirma el informe del periódico. No se han revelado más detalles -como el factor de forma o la química de las células-.

Una cosa está clara: los lazos entre ambas partes se están estrechando. Ya en octubre de 2024, LG Energy Solution firmó un contrato con Mercedes-Benz por 50,5 GWh de baterías. Detalles seguían siendo escasos en ese momentoy no estaba claro si sólo se suministrarían células o paquetes de baterías listos para instalar. Sin embargo, los medios coreanos informaron de que el contrato se basaba en células cilíndricas de la serie 46, que se suministrarán a partir de 2028. Este mes de septiembre, otro importante acuerdo que cubre 107 GWh (75 GWh para entrega en EE.UU. entre mediados de 2029 y finales de 2037; 32 GWh para Europa entre mediados de 2028 y finales de 2035). También en este caso, los medios de comunicación identificaron las células cilíndricas de la serie 46 como objeto del contrato. Si se confirman todos los detalles, el volumen total de los dos contratos asciende a casi 160 GWh de grandes células cilíndricas. Dado que el acuerdo recién anunciado abarca plazos similares a los de los dos contratos mencionados, parece lógico que Mercedes no haya vuelto a encargar células cilíndricas de la serie 46, aunque esto aún no es seguro.

Por cierto, según otras informaciones de portales coreanos, el contrato de septiembre sólo se adjudicó tras una intensa competencia con fabricantes chinos de baterías como CATL y Farasis. Ambas empresas, junto con LGES, ya son proveedores habituales de baterías del fabricante de automóviles con sede en Stuttgart. Mercedes también participa en una empresa conjunta de fabricación de baterías, a saber, ACC, su demanda supera con creces la producción prevista de ACC. Esto es tanto más cierto cuanto que los planes para dos de las tres fábricas de ACC están actualmente en suspenso, y la fábrica propuesta en Italia está, según se informa a punto de ser desguazado.

Por ello, el consejero delegado de Mercedes, Ola Källenius, busca la estabilidad en las relaciones con los proveedores: a mediados de noviembre, Källenius se reunió con representantes del Grupo LG en Seúl para hablar de la futura colaboración en el sector de la movilidad. El máximo ejecutivo de Mercedes declaró posteriormente que Mercedes-Benz y LG comparten una visión común basada en la innovación, la calidad y la sostenibilidad, y que colaboran para establecer nuevos estándares en la industria automovilística mundial.

pulse.mk.co.kr, biz.chosun.com, businesskorea.es

Este artículo fue publicado por primera vez por Cora Werwitzke para la edición alemana de electrive.