Ford descataloga varios VE en EE.UU.

La discontinuación de la versión eléctrica a batería de la F-150 se había anticipado durante algún tiempo. A pesar de los 200.000 pedidos anticipados del pick-up totalmente eléctrico, el interés de los clientes disminuyó rápidamente, lo que obligó a Ford a suspender la producción en varias ocasiones. La empresa ha confirmado ahora que la versión eléctrica de batería será sustituida por un extensor de autonomía, el F-150 Lightning EREV. Se espera que este modelo recién anunciado alcance una autonomía combinada de más de 1.100 kilómetros. Ford subraya que la autonomía extendida es especialmente crítica para los trayectos con remolques pesados, uno de los principales puntos de crítica de los clientes con respecto a la versión eléctrica de batería. Sin embargo, de momento no se han revelado más detalles más allá de la autonomía.

Ford también está descatalogando un nuevo camioneta eléctrica con nombre en clave T3, cuyo lanzamiento ya se había pospuesto varias veces. Además, la empresa no seguirá adelante con una furgoneta totalmente eléctrica prevista anteriormente para Europa y sustituirá una furgoneta eléctrica prevista para Norteamérica por un nuevo modelo con cadenas cinemáticas de gasolina e híbridas. En general, Ford está cambiando su enfoque hacia nuevos modelos de gasolina e híbridos.

Sin embargo, Ford no está abandonando por completo el mercado de los vehículos eléctricos. En su lugar, está descatalogando modelos o series que son particularmente poco rentables o que ya no se espera que sean rentables debido a la evolución del mercado. Esto incluye el T3, una vez aclamado como modelo insignia "revolucionario". "En lugar de gastar miles de millones más en grandes VE que ahora no tienen camino hacia la rentabilidad, estamos destinando ese dinero a áreas de mayor rentabilidad", declaró Andrew Frick, responsable de la división de motores de combustión interna y VE de Ford. Se espera que la división de VE de Ford, el Model e, alcance el punto de equilibrio en 2029, "con mejoras que comenzarán ya en 2026", según la empresa. Hasta la fecha, el Model e ha acumulado miles de millones en pérdidas.

Las esperanzas eléctricas descansan en la Plataforma Universal de Vehículos Eléctricos

Ford espera estos mayores beneficios de la próxima generación de sus vehículos eléctricos estadounidenses. En el desarrollo de nuevos modelos eléctricos de batería, Ford confiará plenamente en su Plataforma universal para VE para producir vehículos eléctricos significativamente más asequibles para el mercado norteamericano. Sin embargo, los modelos de producción basados en esta plataforma sólo entrarán gradualmente en el mercado a partir de 2027. Para 2030, Ford pretende que la mitad de sus ventas consista en vehículos eléctricos, híbridos y de autonomía extendida, frente a sólo el 17% actual.

Los efectos de la estrategia eléctrica más prudente de Ford también son evidentes en Europa. Para el continente, Ford anunció recientemente un nueva colaboración con Renault para desarrollar VE asequibles, en lugar de perseguir desarrollos propios. Ford ya ofrece dos modelos eléctricos basados en la plataforma MEB de Volkswagen: el Explorer y el Capri. Sin embargo, ambos vehículos se están vendiendo por debajo de las expectativas, probablemente porque ofrecen poca diferenciación respecto a los modelos del Grupo VW en aspectos clave como la autonomía y el rendimiento de carga, y son, de media, ligeramente más caros. Aún no está claro en qué segmentos y a qué precios se lanzarán los Ford eléctricos resultantes de la colaboración con Renault.

De vuelta a EE.UU., el reajuste de Ford incluye amortizaciones por un total de 19.500 millones de dólares estadounidenses. Aproximadamente 8.500 millones de dólares están relacionados con la cancelación de modelos eléctricos previstos: para el F-150 Lightning se estableció una cadena de suministro específica y se invirtieron años en el desarrollo del T3, totalmente nuevo. Alrededor de 6.000 millones de dólares estadounidenses están asociada a la disolución de una empresa conjunta de baterías con SK On, mientras que 5.000 millones de dólares se atribuyen a "gastos relacionados con los programas".

Tras la disolución de la empresa conjunta de baterías con SK On, Ford planea reconvertir sus propias plantas de Kentucky y Michigan para producir baterías LFP para aplicaciones estacionarias en infraestructuras energéticas y centros de datos. El objetivo de la empresa es suministrar sistemas de almacenamiento de energía mediante baterías (BESS) con una capacidad anual de 20 GWh a partir de 2027.

"Este es un cambio impulsado por el cliente hacia una Ford más fuerte, más resistente y más rentable", dijo Jim Farley, Presidente y CEO de Ford. "La realidad operativa ha cambiado, y estamos invirtiendo nuestro capital en áreas de alto crecimiento y rentabilidad: Ford Pro, nuestros camiones y furgonetas líderes del mercado, vehículos híbridos y negocios de alto margen como nuestra nueva división de almacenamiento en baterías."

ford.com, reuters.com, spiegel.de (los tres en realineación) ford.com (F-150 Lightning EREV)