Nissan inicia la producción en serie del nuevo Leaf
Con la tercera generación de su pionero eléctrico, Nissan ha experimentado una transformación conceptual: ha pasado de ser una rareza de coche compacto a un crossover eléctrico construido con tecnología de producción en serie, en este caso basada en la plataforma CMF-EV del grupo. Una primera prueba de conducción por Copenhague demostró cómo se comporta el nuevo Leaf, tal y como se detalla en nuestras impresiones. La batería ofrece ahora hasta 75 kWh de capacidad, y el Leaf admite una carga de hasta 150 kW. Se espera que la versión básica tenga un precio inferior a 37.000 euros, mientras que la variante de mayor batería costará menos de 42.000 euros.
La producción del Leaf para Europa -al igual que con las dos generaciones anteriores- se lleva a cabo en la planta de Nissan en Sunderland, Reino Unido. Para la tercera generación, el fabricante japonés ha vuelto a realizar importantes inversiones en el emplazamiento, por un total de 450 millones de libras (actualmente equivalentes a algo más de 510 millones de euros). Hasta ahora, el Leaf se producía junto al SUV de combustión interna Qashqai en la misma línea. Para la tercera generación, Nissan afirma que "ha rediseñado la planta de Sunderland y ahora permite por primera vez la producción de vehículos eléctricos en la línea de producción 2".
Para construir el nuevo modelo en Sunderland, Nissan ha adquirido 137 nuevas herramientas de prensado, que se utilizan para fabricar un total de 42 piezas diferentes de la carrocería del Leaf. Los robots de producción existentes se han complementado con 78 nuevos robots de alta tecnología en la construcción de carrocerías, "incluido un sistema de soldadura láser totalmente automático que garantiza una precisión de 0,3 mm". El taller de pintura también se ha modernizado para ampliar la paleta de colores con los 'nuevos y vibrantes colores Sukumo Blue y Luminous Teal'-Luminous Teal es el tono turquesa que se ve en la mayoría de las imágenes de prensa. Además, 475 nuevos sistemas de transporte sin conductor entregan las piezas directamente a la línea de producción.
La planta también se ha ampliado para incluir una nueva línea de montaje de baterías. "Esta tecnología totalmente automatizada instala la batería en el vehículo y la fija con 26 pernos en 56 segundos", según Nissan. Una parte significativa de la cadena de valor de la batería es ahora local, aunque la cadena de suministro también refleja la agitada historia de las anteriores generaciones del Leaf; Nissan estableció inicialmente su propia planta de producción de células junto a la fábrica de vehículos, produciendo células en Sunderland para el Leaf fabricado allí y la furgoneta eléctrica e-NV200 en Barcelona. Más tarde, la empresa japonesa vendió su división de baterías bajo el nombre de "Automotive Energy Supply Company" (AESC). Desde entonces, esa misma empresa, ahora bajo nueva propiedad como AESC UK Battery Manufacturing, ha construyó una nueva gigafactoría en Sunderland para producir celdas de batería para el nuevo Leaf, entre otros modelos.
"Hoy es un día memorable, ya que iniciamos la producción de la tercera generación del Nissan Leaf en el Reino Unido, el vehículo eléctrico que lo empezó todo", ha declarado Massimiliano Messina, Presidente de Nissan África, Oriente Medio, India, Europa y Oceanía (AMIEO). "El Leaf da vida a nuestra primera visión mundial EV36Zero, uniendo la fabricación de vehículos eléctricos, la producción de baterías y las energías renovables".
Adam Pennick, Vicepresidente de Fabricación de la planta de Nissan en Sunderland, añadió: "Nissan ha invertido en nuestra vanguardista planta para fabricar los vehículos eléctricos del futuro, y nuestro equipo está increíblemente orgulloso y emocionado de fabricar este fantástico coche en Sunderland."
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